第117章第117章
随着太上皇的寿辰越来越近,瑞安亲王行事越发低调，就连进宫看望太上皇的次数也少了。
洪熙帝除去中秋当晚强势了一回，对太上皇还是一如既往地谦恭孝顺，即使太上皇说免了他的每日请安，他还是去太极殿外遥问太上皇安，给足了太上皇脸面。
甄太妃陪侍在太上皇身边，提到乐阳公主，“再有三个月孩子就出生了，广宁侯老夫人和广宁侯夫人高兴得不行，日日都要去公主府看望乐阳，流水般的好东西从侯府送到公主府。乐阳的肚子大成那样，我让身边的嬷嬷出宫和她说了，让乐阳今年不要进宫参加皇爷的寿宴了，等明年再说吧。”乐阳公主及笄半年后就下降广宁侯世子，广宁侯是太上皇在位时册封的侯爵，因平北疆战事而得以封侯,现任宣府总兵。广宁侯带着妾室在宣府驻守，广宁侯的母亲、嫡妻、嫡子留在京城。广宁侯甚少沾染朝政，一心守着边境，太上皇对儿子们诸多提防谋算，对唯一的老来女还存有三分真心。
太上皇道：“乐阳以公主之尊为俞家开枝散叶，俞家人就该感恩戴德才是。”甄太妃笑道：“俞家的爵位是皇爷给的，他们家要是对乐阳不好，就是对皇爷不敬。”
正说着，小太监进来禀告洪熙帝在殿外给太上皇请安。太上皇嘴角嘲讽地一撇，语气平静无波：“这个不孝子，在做面子情上没人比得了他。”
太医嘱咐他不能动怒，不能劳累，太上皇初时还不听，儿子在外受百官跪拜，老子只能龟缩在太极殿，苟且度日，静待死亡来临。两相对比，太上皇越想越恨，既恨他的年老体衰，又恨洪熙帝翅膀硬了对他这个老子不再毕恭毕敬，归根到底是接受不了大权逐渐倾斜到洪熙帝手上的事实，情绪剧烈起伏之下，几次引发头痛，一次比一次严重，脑壳都要裂开一般。太上皇受了教训，才渐渐改了。甄太妃眼睛往殿门口方向看去，笑道：“皇上还是孝顺的。”
太上皇眼皮子一阖，她不必太上皇开口，就和小太监道：“皇爷知道了，你去和皇上说，皇爷没心思见人，请皇上回去吧。”小太监低声应了，躬身退出去，脚步声轻得几无声息。他知道是这么个结果，中秋后，皇上和太上皇一次面都没见过了，反倒是瑞安亲王还能进过两次太极殿内。
但知道是这么个结果又怎样，他当的就是任人使唤的差事，还是要里外跑一趟走个过场。
甄太妃看到太上皇神色不对，立刻给殿内伺候的戴权使了一个眼色。戴权轻手轻脚地走至殿外，疾步奔向茶房，进门就催促道：“皇爷的药呢，快倒一碗来。”
太极殿茶房内，太上皇的药都是一天十二个时辰熬着的。茶房的领头太监忙从坐卧休息的炕上跳起来，手里拿着一张抹布放在一个药罐把手上，端起药罐往边上的黄釉云龙纹御用碗倾倒药汁，嘴上应和道：“炉子上的这些都是按着药方子熬出来的，这份是刚熬好的，戴爷爷明鉴，皇爷的茶水汤药，茶房的奴才们，再不敢不用心的。”戴权没功夫搭理他，将手上的拂尘往身边一个小太监手里一塞，夺过一个扇火太监手里的扇子，对着药碗不住地上下扇动，等药汁温度降下来，他亲捧着药去太极殿内。
太上皇也不要人汤匙伺候，接过碗一口气喝了药汁。戴权大气不敢喘，过了一刻钟，太上皇的神色才缓和下来。疼痛过后，太上皇没什么精神，胃里被吃下的食物和药汁堵得难受，道：“你们出去吧，朕睡一会儿。”
太上皇窝在铺了厚褥子的躺椅上，腿上搭着一条紫貂皮，远处放着一个燃着金丝炭的炭盆。
甄太妃轻轻将貂皮提至太上皇胸口，和戴权及屋内的宫人们一同告退出去。太上皇望了一眼甄太妃和戴权的背影，闭上眼休息。病来如山倒，去年他身子骨还康健，今年身体就破败了，就连太极殿的宫人也有背主的了，他没力气管那么多，只苟延残喘罢了。不仅洪熙帝难以见太上皇一面，就连寇首辅也许久没收到太上皇的命令了，朝臣们都微妙地感受，太上皇的身体，不行了。今年也许是太上皇最后一次举办寿宴。
真正改天换日的日子要来了！
扬州
今年的秋闱放榜了，扬州府学出了五个举人。周从宜亦是其一，报喜的人送信到周家，周夫子和周太太皆是喜极而泣。周从宜也忍不住跟着哭。
他这一年过得多煎熬啊，身体累，心里苦，好兄弟之一在京城中状元了，好兄弟之二已经是举人了，只有他还在奔波在乡试的路上。好在有林明霁将写文章的心得和技巧都整理出来给他留下了，又有沈文石隔三差五给他开小灶，在两个好兄弟的拉拔下，他才能考中举人。哭了一会儿宣泄情绪，周太太擦擦眼泪，有条有理地安排道：“你去年就定了亲事，明日我就上郑家去，和郑家商量，赶紧办了你和郑家姐儿的婚事，下个月你就进京。”
周夫子道：“还有沈家，多亏了沈家那孩子，你才能中举，赶紧收拾一份厚礼，派人送去沈家。”
周从宜抽噎着点头。
周太太问道：“你问过沈家那孩子了吗，他今年去不去京城会试？”去年他本可以去的，但偏没去，白错过了恩科会试。这次春闱中了还好，不中