霁的动向，还真派上用场了，笑道：“一甲三人已经去翰林院就职了，只是林修撰不知为何得罪了瑞安亲王，瑞安亲王命人为难他呢。”
洪熙帝一愣，随即大笑道：“好，好个林明霁，不愧是朕钦点的状元！”不管是何原因，林明霁站在瑞安亲王的对立面，他的忠心是毋庸置疑的。忠心和能力，忠心排在能力之前。洪熙帝感慨一句：“明年又是春闱，只盼着多出几个这样的人才。”
又问道：“翰林院里为难他的是谁？”
夏守忠道：“是新任侍读学士，项学士命林修撰写中秋祭文，说是要在两天内写出来，只是往年翰林院官员所写的祭文也不取出来给他参详，林修撰正为难呢。”
“项学士，呵！"洪熙帝冷笑一声，“才华平平，耍小手段比女人还在行。”夏守忠在心中为项学士摇头，这辈子的官职是到顶了。突然，门外一个小太监探头进来，神色焦急，夏守忠告罪出去，在殿外小太监低声和他说了几句话。
夏守忠大惊，进殿压低声将小太监传来的消息禀告洪熙帝。洪熙帝瞳孔猛缩，拍着桌案问：“果真？”夏守忠道：“是都太医的小徒弟传来的消息，太上皇只用都太医诊治，太上皇的身体如何，再没人比都太医清楚了，错不了的。”洪熙帝喃喃道：“竞这般严重，去年夏天还好好的，这会儿竟然就要用阿芙蓉和朱砂止痛安神了。”
阿芙蓉是何物，粗通药理的人都知道，若不是到了濒死之际，太医是万万不敢用此药的。
若是用了这药，寿命也就在一年半载之间了。熬了七年，终于得见曙光了。
父亲一只脚踏进棺材，洪熙帝有一瞬间的唏嘘，想到七年来的忍气吞声，心肠立刻冷酷起来，道：“把这个消息传给瑞安亲王。”夏守忠应是，正要出去，洪熙帝补了一句，“不，想办法让甄太妃发现太上皇的药里有那些东西。”
甄太妃知道了，瑞安亲王也就知道了。
夏守忠再次应了，略等了一会儿，洪熙帝再没有别的吩咐了，才躬身退出去。
太上皇一日里清醒的时辰少，沉睡的时辰多，宫里的人向来是最敏感的，一有风吹草动就把事情往坏处想，太上皇的身影出现得少了，太极殿的宫人们渐渐惴惴不安起来。
是以夏守忠不过是稍稍出手引导，奉药的宫女就慌慌张张地将药中含有阿芙蓉和朱砂一事告知甄太妃。
甄太妃听罢，手脚发软，恨不得她方才耳朵聋了。太上皇的身体一日不如一日，她是知道的，但总抱着希望，太上皇能再撑个三五年，让她继续享受天家富贵。
甄太妃缓了好一会儿，摸着自己冰凉的指尖，她的两大倚靠，一个是太上皇，一个是瑞安亲王，太上皇命在旦夕，只剩下儿子作为倚靠了。她动了动发干的喉咙，道：“派人去王府传话，就说本宫身体不适，让他进宫一趟。”
说罢，泪水溢出眼眶。
一个时辰后，瑞安亲王进到甄太妃殿内，看到她双眼红肿，泪流满面，不知是哭了多久。
瑞安亲王心一惊，莫不是太上皇不好了？
他急忙挥退殿内伺候的宫人，坐到甄太妃旁边，手握成拳搁在桌上，问道：“母妃，是不是，是不是父皇他……”甄太妃哭了好一会儿，瑞安亲王眼中闪过一抹不耐烦，哭有什么用？但甄太妃是他母亲，他再着急也只能好生安慰，哄得甄太妃止住泪水，才听到甄太妃声音沙哑道：“太医给你父皇用了阿芙蓉和朱砂。”阿芙蓉？朱砂？
瑞安亲王脑中一片轰鸣，拳头抬起重重砸在桌面，“怎会如此？”去年甄太妃说太上皇头风愈烈，今年就告诉他，太上皇已经用毒物入药了！瑞安亲王站起来走了一圈，脑子的念头越来越清晰，他重新坐下后，开口道：“父皇死了，我们就是任人宰割的鱼肉，绝不能坐以待毙。”瑞安亲王虽然没有实职，但他是亲王之尊，又在太上皇示意下和中低武官交好，太上皇的目的是借他压制洪熙帝，但多年下来，这些武官将领里不乏他的拥趸。
他要，逼宫！
都是皇子，老三不过是比他早出生几年，年龄合适，才被太上皇选为继任者，他不比老三差，凭什么他不能当皇帝？凭什么他要对异母兄长俯首称臣？
他还有时间，立即说服忠于太上皇的公侯王爵，调动士兵，安插侍卫，趁着太上皇还剩一口气，在太上皇万寿节当天，弑君夺位！