清整才算是彻底告竭。四月初四是皇帝的生辰，也是一年一度的天寿节，去年的这个时候，节庆还非常盛大。
结果今年基本就没怎样办。
皇帝无疑是勤于政事的，但他现在好像将所有的精力都花在了政事上。仿佛只要将时间都填满，就不会想起那个惨烈的夜晚。元家失势以后，朝野的变动极大，这半年来出了太多的事，曾经势力颇盛的高家、张家，也越来越开始明哲保身。
皇帝身边的人也换了一两轮。
就连郗家的势力，相较以往都弱了很多。
皇帝最疯狂的时候，整整两个日夜都没有阖眼片刻，他就只有在见到小太子时，会稍微休息片刻。
小太子生得非常像他，就只有眸色像极了元慕。那是一种罕见的、清澈干净到极致的浅蓝，像是流动的水一样，在日光的照耀下，微微闪烁暗光。
然后就是紫微殿的那只小猫。
那是元慕生前很爱的宠物，皇帝曾经想过要让它给她殉葬。但到最后到底没有下得去手。
即便知道斯人已逝，皇帝始终还是怀着一种幻想，那就是元慕没有死去，她只是太恨他了，想要离开他而已。
她生前看过的游记，他全都令人录了书目。尤其是洛阳和江南，在事发的第二天，皇帝就下了死命令搜查。结果是一无所获。
元慕曾经不顾一切地想要告诉他真相，他一个字也不相信，一句话也不肯好好听。
如今皇帝觉得元慕还没有死，就连术士都觉得他疯了。他曾经只给她留下一只细镯，如今她也只给她留下一只细镯。皇帝对那夜的事有极深的阴影，只要一想到那晚发生的事，他的胸腔就会漫涌铁锈的气息。
他这个人不太信怪力乱神的事，没上过几回香，没进过几次道观，就连祭祀时斋戒也没虔诚过几回。
就只有元慕有孕那年，诚意静心，每次都实打实斋戒三日。但在元慕离开后，皇帝就像是疯了一样。
他甚至不惜割腕，用血给元慕供了一盏魂灯。皇帝不信命，那么多术士都说元慕要夭折，但她活到了十八岁，她熬过了那么多的苦难，怎么会甘心死在光明里？
他甚至是不愿相信，那夜的火是她亲手所放。即便侍从早就已经将具体的巡查结果，清清楚楚地摆在了他的桌案上。皇帝的执念到了某种程度，郗容境都忍不住地劝道：“您也多关心一下自己的身体吧，娘娘她肯定不情愿见到您这样…”他长身玉立，俊美的容颜清减了少许。
皇帝四月后就二十六岁了。
相较于年轻时的轩然霞举，他的眉眼间多了几分阴鸷偏执。皇帝以前气势就极强，如今他冷眼看去时，更是令人大气都不敢出。他声音很轻：“所以你为什么多年来都不肯娶亲呢，容境？”皇帝的答语跟郗容境问的话，全然是不搭边的，但此时此刻，他的目光逼过来时，郗容境即刻就单膝跪在了地上。
“陛下明鉴，“郗容境低声说道，“舍妹年幼，臣是为了照顾阿嫣，方才一直未娶亲的。”
皇帝并不是格外猜忌多疑的人。
但元慕的事情过后，将元家处置过后，他御下就越发严苛了。如今天下四海升平，海清河晏。
边境安定，百姓富庶，制举兴盛起来后，新晋升拔擢的名臣更是层出不穷。可待在皇帝近处侍候的人，过得却是愈加艰难了。皇帝平静地看向郗容境，片刻后他轻轻笑了：“你那么紧张做什么？”他的笑意未达眼底，丹凤眼中是比先前更甚的寡情淡薄。皇帝将所有的情感都给予了已逝之人。
他再也没有多余的情感分给其他人。
每天的清晨破晓的天光会照亮大地，但是皇帝的世界却永远都不会亮起来了。
他低咳了两声，从唇边溢出的是暗红的血。皇帝自负坚决，对于认定的事情，他从来不会再做任何犹豫悔改。唯有一个人让他尝到了何为悔不当初的滋味。五月初五那天皇帝去了一趟玄都观，那里有位道长曾在祸乱发生时助过他。胡须花白的老道士面容清瘟，许久之前对他说过：“殿下这一生顺遂，独独会栽在性子上，若是万事能留有余地，或许能更好一些。”皇帝那时年轻气盛，即便被废除储位，历尽坎坷，也没能改变他骨子里的傲慢。
他淡声说道：“先生所言极是，但为储为君，还是果决些更好。”皇帝踏入玄都观中，再度见到那位老道士。他声音低哑：“先生，朕有一事悔不当初。”端午盛夏，时节正好，元慕也是那日离开的京兆。距离清宁宫走水的那天已经过去很久，她的情况还是不大好。元慕靠在车驾里，病恹恹地抱着怀里的软毯。夏天都这样暑热了，她穿得还厚厚的，里三层外三层地裹着，兜帽之下是一张苍白至极的雪颜。
金枝将水壶里的热茶倒在杯子里，然后喂元慕喝下。她非常虚弱，这些天如果不是楚王府的府医精心照料，或许真的可能会一个不慎魂归西天。
元慕只喝了一点，就将杯盏推开。
她的脾胃出了问题，饮茶都会难受。
金枝怜惜地抚了抚元慕的脸庞，强忍泪意说道：“朔方那边有很多厉害的胡医，您一定会好起来的。”
元慕对此倒是没有太大的期盼。