“表姨母，您说我也就罢了，怎么可以这么说我娘？曹夫人笑着，人已进了屋。
她的笑不达眼底，不大的眼睛看向罗月素时，再无之前的慈爱温和，变得锐利而挑剔，“我当长辈的指点你，你竟如此不服管教，可见这些年被你母亲给惯坏了。”
“姨母！"罗月素察觉到态度的不对，为掩饰自己内心的不安，声音不自觉大了许多，“您这是怎么了？可是罗儿有什么地方得罪了您？”“我是实话实说而已。”
罗月素掐着掌心，“看来我住了这些时日，实在是太过麻烦表姨母，我不敢再过多叨扰，这就准备回京。”
曹夫人笑出声来，目光满是讽刺，“你和我那表姐真像，从来都以为自己比别人高一头，从来都这么的自以为是。”这下不说是罗月素，就是若谷都感觉到不对。主仆二人刚一动，就被曹夫人的人给拦住。曹夫人像是撕开先本的脸皮，变成另一个人，“罗儿，我劝你最好乖乖听话，这里是西南府，不是南安城。你父亲已把你托付给我，以后你就留在这里，哪儿也不能去。”
她见罗月素白着脸，说不出话来，冷笑一声，“当年你母亲看上你父亲，你父亲碍于她是户部尚书的女儿不敢拒绝。这些年他凭自己的能力坐上户部侍良的位置，旁人私下却说他是靠你外祖父提携。你母亲沾沾自喜，心胸狭隘而善妒，明明只生了你这么一个女儿，却死死霸占着你父亲，不肯为他纳妾，眼睁睁看着他绝后。”“您胡说！“罗月素欲往外冲，被一个婆子死死拦着，“我父亲对我母亲爱重，说此生唯她一人足矣，哪里是您说的这般不堪。他们夫妻恩爱……“夫妻恩爱？"曹夫人像是听到天大的笑话，大笑起来，“你父亲这些年一直在忍，你难道看不出来吗？”
她与柴氏虽是表姐妹，但身份地位相差不小。柴家家世好，柴氏又是嫡女。而她母族不如柴家，且她还是庶女。
当年柴氏产女时伤了身子，柴夫人曾寻摸着送一房贵妾以给罗家延续香火，她因着被人说好生养而入了柴夫人的眼。柴夫人与她嫡母商议好，择日送她去罗家。
她见过罗谙，罗谙的儒雅清俊和稳重都让她倾心不已，虽说是做妾，却满心欢喜。谁知柴氏不同意，让她沦为众姐妹中的笑柄。后来她婚事不顺，最后嫁给出身长相能力都不显的曹通判。当时曹通判还未出仕，若不是罗谙暗中帮助，也不可能有今天。“你父亲那么好的人，就因为娶了你母亲而无后。他知道你母亲把你惯坏，在京中难寻好人家，这才早早给你做好打算。你安心留在这里，静等着嫁进施府。”
“我父亲不会这么做的。“罗月素恐慌着，心里却是知道她说的是真的，“我要回京，我要亲自问他。便是真让我嫁人，我也要从京中出嫁。”“不必问了，你父亲已派人送了嫁妆出京，算日子也快到了。“曹夫人给那几个婆子使眼色，“你们好好照顾表姑娘，切莫让人伤了碰了。”那些人齐齐称是。
“表姨母。"罗月素牙齿都在颤，情急之下，她突然想到一人，急忙叫住曹夫人，“我与裴夫人交好，嫁人这么大的事，我想亲口告诉她。”曹夫人眼底闪过一丝不虞，她想起施夫人说的话，几乎是咬牙切齿，“那个丫头瞧着娇娇弱弱不经事的样子，我还当是个不顶事的，没想到看走了眼。如梅与她见过，第二天人就失踪，指不定是她捣的鬼。”幸好他们没有露出丝毫破绽，纵是那对夫妻真的回京，也道不出他们的错来。
“裴大人和裴夫人出城祭拜后一直未归，有人说他们已经返京，你便是去了也见不着人。你不要多想，安静待嫁便是。”罗月素闻言，彻底傻眼。
难怪这两天她让若谷去传话，无一例外吃了闭门羹。“什么？他们怎么就这样走了……你们怎么不拦着？”曹夫人听出她话里的不对，原本已迈出去的一只腿收了回来，阴鸷地看着她，“你父亲说的对，你这孩子就是被你母亲惯坏了，不知好歹不辨是非。好在你嫁到这里，表姨母以后定会好好教导你。”她也听出对方语气中深意，“表姨母，您让我回京，我保证绝对不会在我父亲面前多说半句，我……”
“你母亲病了，你父亲本就公务繁忙，还要照顾她，哪里顾得上你。但凡你是个孝顺的，也当知父命不可违的道理。”母亲又病了！
她急切起来，“表姨母，我求求您……
回答她的，是曹夫人带着嘲弄快意的嘴脸，“罗儿，这是你的命，要怪就怪你母亲太过惯着你。”
“不，不是这样的。"她想冲出去，却被两个婆子给拖住。曹夫人施施然地离去，随后那几个婆子将她们主仆留在屋子里，出去后将门关上，并从外面落了锁。
若谷已经吓话，面无人色，“大姑娘，我们该怎么办？”罗月素拍打着门，拼命地喊着，到最后嗓子都哑了。许久之后，她像丢了魂一般坐在地上，从牙齿缝中挤出一句话来，……为什么？还真被她说中了。”
大
一夜无话。
顾荃醒来时，只觉得那澎湃的生命力已完全融合吸收，浑身上下都是说不出来的爽利。气色红润自是不用说，精神头也格外的好。玉色天成的貌美，哪怕不施脂粉素面朝天，衣着也简单寻常，亦难掩