，陶弘景想拜桓闿为师。桓闿却坚持谦卑，认为自己不配做陶公之师，坚决推辞。陶弘景有些怅然，问道：“我一生行持道教，勤修苦炼，自问也算尽力了。是不是我还有什么过错，所以还滞留人间，未能飞升？希望您到了天上，帮我打听打听，他日托梦告知于我。”桓闿点头应允。
于是，桓闿穿上天仙的羽衣，驾上白鹤，在众人惊羡的目光中冉冉升天而去。
过了三天，桓闿果然秘密降临到陶弘景的静室中，对他说：“陶公啊，您的阴德确实非常深厚！但是，您修订的《本草经集注》（医药学着作）中，把虻虫、水蛭（蚂蟥）这类活物也列为药材。虽然治病救人功德无量，却也伤害了其他生灵的性命。因为这一点，您还需在人间再待十二年（一纪），之后才能脱去形骸（尸解）成仙，到时会被任命为蓬莱都水监。”说完，桓闿便离去了。
陶弘景听完，恍然大悟，心中又是感激又是警醒。他立刻着手研究，用草木药材替代那些需要杀生的动物药，重新修订补充，写成了《本草经集注》的补充本三卷，名为《名医别录》，希望能以此弥补自己的过失。后来，他果然在十二年后脱去形骸，得道成仙。
在兖州曲阜县高平乡九原里，住着一位德行至高的大善人，名叫兰公。他家是个大家族，有一百多口人。兰公一门心思精修“孝道”，孝行感动了天地！
有一天，忽然有一位来自北斗星宫的真人，降临到兰公家中，自称“孝悌王”。他对兰公说：“我在日宫中称为‘仙王’，在月宫中称为‘明王’，在北斗星宫中则为‘孝悌王’。孝道行于天，日月为之更加光明；孝道行于地，万物为之欣欣向荣；孝道行于百姓，王道为之大成！天地人三才初分之时，始于‘三气’，这‘三气’便是玉清境的三天。玉清境是元始天尊治理化育之处；太清境则是玄道自然流行，由玉皇大帝所掌管。我自上清境下凡，托化人间，就是要彰显和传扬这孝悌之道。将来到了晋代，会有一位真仙许逊，继承我孝道的宗旨，成为群仙之长！”说完，孝悌王便将至高无上的道法秘诀传授给了兰公。
兰公得到这玄妙法诀后，智慧顿开，颖悟了天地真机。他默默推算自己的前世今生，明白了许多过往因缘。有一天，他带着乡亲们到郊外，忽然指着三座古老的坟墓说：“诸位请看，这三座坟冢，乃是我的三位仙友解化（脱去凡胎）之所。烦请各位禀报官府，请官府派人将坟旁的道路移开，莫要让行人物踩踏了仙冢。”
乡吏听了将信将疑，问兰公：“您这话有什么凭证吗？”兰公笃定地说：“第一座坟冢里，曾是一位真人的骸骨，如今早已复生形体，成为地仙，长生不老。第二座坟冢里，现有一对仙衣、一函道经，还有一位真人，形貌如同醉卧，但只要唤醒他，过一会儿就能说话。这是因为他用‘太阴炼形’之法，在冢中涵养真气。第三座坟冢里，藏有玉液金丹，服下便可白日飞升！”
官府半信半疑，派人跟着兰公，当众打开了这三座古坟。开坟一看，里面的情形竟和兰公说的一模一样！第一冢中空余仙蜕，显是地仙已成；第二冢中果然有仙衣道经，唤醒那如醉卧之人后，他很快便能言语；第三冢中金光闪闪，藏有金丹。
这时，兰公从容地走到坟冢之间，亲手取出一件仙衣披在身上，又拿起那金丹服下。他招呼着从第二、第三冢中出来的两位真人。三人相视一笑，同时身体变得无比轻盈，在众目睽睽之下，缓缓飘升上天！
在场的官吏和百姓们这才确信遇到了真仙，纷纷跪地悔过，虔诚叩拜，恳切地询问兰公：“仙人啊，您何时再降临凡间？”兰公在空中答道：“自此以后，我每十日会降临此地一次。再过数年，改为每百日降临一次。我将在此施行孝道，依循玄门科仪，接引、济度那些尚在樊笼（指尘世困苦）中的有缘人，助他们成就至道！”说完，祥云托着三位仙人，消失在碧空之中。
据说，后来吴郡出现的十五岁神童，丹阳郡那个三岁便能讲经说道的灵异孩童，以及这位兰公，都是同一位仙人的不同化身！兰公所传下的孝道秘法和那部宝经、一盒金丹以及铜符铁券（仙家信物），最终都传给了那位后来鼎鼎大名的——高明大使许逊许真君！
阮基是河内郡人。在北周武帝建德七年（公元578年），他因为追猎一头熊，误入了王屋山东北的深山老林。忽然看见一位道士坐在一棵大松树下，神态气度非常奇异，不像凡人。
阮基心中敬畏，连忙放下弓箭，上前恭敬地磕头行礼。那位仙师对他说：“你暂且去那边的道观里看看吧。”话音刚落，山岩间忽然转出一个童子，引着阮基往前走。没走多远，眼前赫然出现一座宏伟的道观！只见观中楼台殿阁庄严华丽，仿佛都是用金玉装饰而成；地面洁净无瑕，闪烁着深青碧绿的琉璃光泽；道路两旁树木挺拔，绿叶间结着朱红的果实。清风吹过，枝叶相碰，发出清脆悦耳的金玉之声。
阮基站在观门外向里张望，只觉得心神震撼，惶恐不安，不敢踏入，赶紧又拜倒在地，请求告退。回到仙师身边，仙师微笑道：“怎么，不敢进去吗？”阮基诚惶诚恐地回答：“弟子凡胎肉体，不识大道玄机