虽听得哭声一片，但终少了许多人情味。不由暗叹了一声，便去同步家族人打了招呼，看有何事情可做。 而这会儿的步师爷，尚无闲心去寻步欣、步古两个算账，正在跟族人布置灵堂，林氏也在帮着忙活琐碎之事，夫妇俩见到俞大户到来，不免跟他愤愤了一回。 可笑之处，那朱氏和苟氏，虽也披麻戴孝，却是哭地假模假样，哪里见到半滴眼泪留下。且还要不时安抚着，一旁正跪的难受，心烦意躁的步正京、步正前。 妯娌俩心中如何不知，平常再怎样胡闹，但于这般时候，终不能失了脸面，让村里人瞧了笑话。倒是步欣、步古兄弟二人，或许心生愧疚，想起了母亲的不易之处，不由得多流下些许眼泪，又大声嚎叫了几嗓子。 可即便如此，朱氏、苟氏两个 ，一旦涉及到钱财，仍是不肯多拿出半文，难免令整个丧事颇为寒酸，哪怕被村里人指指点点，都不以为意。 步师爷看在眼中，心中如何不气，可眼下也不是计较之时，还是逝者为大，先将人发丧了再去论个公道。于是只得暂且忍住，并自己掏出银钱，请来僧人超度，置办宴席等，所有之事，皆同林氏亲力亲为。 而夫妇俩这般忙活起来，自也无法再为自谦、静安去过生辰了，只有俞大户那边，郝氏和涂七娘为两个孩子，做了顿可口的饭菜，就简单了事，终究要忌讳一些的。 言不多叙。却说，三日停灵将二大娘下了葬，又设宴款待了吊唁的亲戚后，步师爷便迫不及待的召集族人，设香案、开祠堂，遂将步欣、步古兄弟俩提了过去。 步、俞两姓，自迁移鹰嘴崖，世代交好，平时祭祖、祭祀等族中大事，皆于一处，故祠堂也设在了一地。打栏栅门进得诺大的庭院，有石板铺设的甬道，向右为俞家宗祠，往左乃步氏家庙。 东西再各有偏厅，且设有侧门。只看两座建筑皆是：青瓦覆盖、檐角高翘，檐下刻有双龙戏珠、双凤朝阳的图案，两边垂柱，中间跨过横木门槛通往正厅。 但见，俞氏祠堂的垂柱上篆道： 水源木本承先泽， 春露秋霜展孝思。 又看，步氏家庙的垂柱上刻着： 朴质慈心千秋祖， 性和德厚万代祠。 两座建筑，格局主次有分，讲究正偏、内外，尊卑位序的伦理道德。 此时，步师爷正端坐厅上，族中仅剩的两名长者，分别陪在左右。一个名叫步七，而另一个名唤步九，乃是步正升的爷爷，两人为同门里的堂兄弟。 再看步欣、步古皆跪在地上，早已惶惶不安。只听步傑怒道：“咱步氏一族，历来夫孝妻贤、尊老爱幼，同族同宗、死生相依，这才有了传家立世之本。 想咱鹰嘴崖，自古礼仪为大、纲常为尊，一无鼠摸狗盗之徒，二无欺师灭祖之辈，方赢得‘文明村’之雅号。不想今日竟是出了你们两个不忠不孝、不仁不义的子嗣，倒让那俞氏宗族的兄弟，如何看待咱们？” 说至这里，不禁一声长叹，又道：“你俩自幼丧父，是二大娘独自拉扯成人，当中有多少心酸，淌过多少泪水，你们岂会不知，怎能不明。 但凡念一点点恩情，她老人家何至一根草绳，了此残生？你俩简直是狼心之徒、恶犬之辈，娶妻为刁、养儿不教，如此畜生，倒留着何用？” 闻得步师爷一通呵斥，步欣跪于那里，似有悔过之意，低头暗自垂泪不止。却是那步古眼珠乱转，也不知在打着甚么主意。 但见步师爷看向一旁的步七，抱拳道：“七叔，夫妻不孝，逼死老母，按族规，当如何处置？” 只听步七沉声道：“儿，杖责七十，逐出族群，死后不得入宗祠，媳，游街示众，由娘家接回教管，以三年为限，不得归村。” 步傑牙关紧咬，又向步九一抱拳，恨声道：“九叔，劳您请家法。” 而看步九站起身来，步古不由得急了，就梗着脖子辩解道：“俺们怎的不孝，少了吃的还是缺了穿的，俺娘自己想不开，能有甚办法，你们如此判罚，咱们只是不服。” 步傑冷声道：“这般时候还不知悔改，二叔的牌位还在，面对你爹，可敢发毒誓，你等无愧于心，否则日后不得好死，坠入畜生之道。” 步古遂畏缩着不知怎般言语，倒是步欣泣声道：“逼死老娘、天理难容，不孝儿孙，步欣领罚。” 步傑点头道：“好，算你有种，九叔，请家法。” 便见步九，抱拳向祖宗牌位弯身施礼后，呼道：“列祖列宗在上，第二十二代不肖子嗣，步欣、步古大逆不道，致使老娘孤魂悠悠、含恨西去，第二十一代子孙步九，今代为监制家法，以儆效尤。” 这