寿安堂内，檀香袅袅。
老夫人周氏端坐于紫檀木榻上，神色端肃，二夫人沈氏恭敬地立于一旁。
堂中气氛凝重，唯有一人例外——那是皇太后身边最受倚重的齐嬷嬷。
她端坐于客椅之上，腰背挺直如松，神态端庄娴雅，举手投足间尽是宫规森严的气度。
若非身后肃立着一排宫女，单看那副从容气派，倒真像哪家深宅大院的诰命夫人。
周氏原以为，林白芷听闻皇太后身边的教习嬷嬷亲临，即便身子未愈，也定会强撑着前来拜见，好在齐嬷嬷面前博个知礼的印象。
谁知派去传话的仆妇回禀，竟是“四姑娘身体未愈，不便见客”八个字。
周氏的脸色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝阴翳。
这小蹄子，分明是存心让她在齐嬷嬷面前难堪！
她迅速收敛心神，面上堆起慈和的笑容，转向齐嬷嬷道：“齐嬷嬷莫要见怪，我这孙女儿，被老身宠溺坏了，难免失了规矩，让你见笑了。”
齐嬷嬷神色淡淡，看不出喜怒，轻声道：“老夫人言重了。听闻四姑娘在外多年，不懂宫中礼数不足为奇。
若是个顶顶懂规矩的，太后娘娘又何须派老奴来这一遭？
不过请老夫人放心，只需五日，老奴定还您一位知书达理、进退有度的贵家千金。”
听闻此言，周氏眸底闪过一丝快意，忙不迭道：“如此甚好，那就有劳嬷嬷费心了。”
“此乃老奴分内之事，不敢言劳。”齐嬷嬷微微颔首，随即起身，“既然四姑娘金尊玉贵，不便前来，那便由老奴前去会一会这位贵小姐。”
齐嬷嬷心中暗忖：什么样的顽劣女子她没见过，她就不信这位国公府的四姑娘就是天生的反骨？
“嬷嬷在府上这几日，若有任何需要，尽管开口。”周氏忙不迭应承，随即给身旁的沈氏使了个眼色。
沈氏心领神会，急忙移步上前，躬身道：“嬷嬷请随我来。”
齐嬷嬷轻轻颔首，转身带着身后那一排宫女，随沈氏走出了寿安堂，径直往朝霞院而去。
此时的朝霞院内，林白芷刚用过饭食，正倚在床榻上，对着铜镜细细描摹自己的病容。
苍白的面色、倦怠的眉眼，再配上那抹若有若无的虚弱，恰到好处地营造出一种我见犹怜的破碎感。
门外忽传来通报声，二夫人领着齐嬷嬷前来探望。
林白芷冲身旁的大丫鬟金玲使了个眼色，声音低柔：“把人请进来吧。”
金玲微微点头，转身出去。
片刻后，房门大开。
沈氏率先进入，转身恭恭敬敬地将齐嬷嬷请了进来。
齐嬷嬷身后，那一排宫女鱼贯而入，瞬间填满了并不宽敞的内室。
“老奴见过四小姐，四小姐安。”齐嬷嬷欠身颔首，动作标准得如同尺子量过一般。
身后一众宫女齐刷刷行下半蹲礼，动作整齐划一，衣袂拂地之声竟也如出一辙。
躺在床上的林白芷显出一副软弱无力的模样 ，勉力欠起半身，虚弱道：“嬷嬷见谅，白芷身体有恙，实在不便回礼。”
“金玲，快快给嬷嬷看座，奉茶。”她轻喘了一口气，仿佛这简单的吩咐已耗尽了力气。
齐嬷嬷颔首：“老奴谢过四小姐。”
金玲端来锦杌，齐嬷嬷正襟危坐，并未去接金玲手中那盏热茶。
而是抬眼看向沈氏，语气平和却不容置疑：“丞相夫人，您公务繁忙，便先去忙吧。四姑娘的教习事宜，交给老奴便好。”
沈氏巴不得快些脱身，她故作关切地走上前，伸手摸了摸林白芷的额头，温声道：“还是有些微热，芷儿可是有按时吃药？”
林白芷乖巧地答道：“婶娘不必担忧，这病来的快去的慢，且要反复几日。药刚刚已经吃过了，您快去忙吧。”
“那就好。”沈氏点头，“你与齐嬷嬷好好聊，切莫任性行事，一切听从嬷嬷的安排。”
“好。”林白芷低低应声，一副柔顺听话的模样。
沈氏这才转身，对齐嬷嬷微微颔首，匆匆离去。
待沈氏的身影消失在门外，齐嬷嬷这才收回目光，转而仔细打量起床榻上的林白芷。
心中不由暗叹，这位四小姐，确是她见过的京城贵女中容貌最出色的一位。虽面色苍白，眉眼间带着病态的倦意，却更添几分惹人怜惜的楚楚动人。
这样的小女子，看似软糯好拿捏，怎会如传闻那般，是能不动声色就让前两位教习嬷嬷铩羽而归的手段之人？
难道那两位同僚，真的折在了这看似柔弱的姑娘手上？