戚弘毅一身布衣，未通报任何人，默默回到洛城。
他沉默地走在洛城的青石板街道上，白芷紧跟在身旁，程晟与张博文紧随其后，气氛压抑而沉重。
兄弟尽殁，独活也成了一种罪过。
一个提着菜篮的少妇从巷口走出来。
她看见戚弘毅时，微微愣了一瞬，菜篮从手中滑落，里面新买的各色果蔬散落一地。
“戚……戚将军？”她的嘴唇开始发抖，“是你，是你把我丈夫带走的！你回来了，可他人呢？”
戚弘毅停下脚步。
他认得这张脸:数月前，洛城军营的集体婚礼上，她穿着一身红嫁衣，羞答答地站在一个叫王二柱的年轻伙头军身边。
戚弘毅记得，那个总把馒头偷偷塞给伤兵的小子，为了让弟兄们不饿肚子，趁夜摸出车城抢夺京城城头坠下的物资，被胡人骑兵捕获。
胡人的马队拖着他的身体，在车城前纵横挑衅，试图引诱大军出车城决战。
是戚弘毅亲自下的令，不准任何人出车城。
“他……”戚弘毅张了张嘴，却一个字也说不出来。
越来越多的家眷围拢过来。
她们围住戚弘毅，扯着他的衣袖，捶着他的胸膛，声嘶力竭地质问。
“我家男人呢！你说要带他们去打胡人，你说打完就回来！”
“一万四千人跟你走的！回来几个？你说啊！”
“你为什么不去死？为什么还能活着？为什么还敢回来？”
他们的亲人，都是戚弘毅亲手带出洛城的，可回来时，却只看到这个将军。
洛城早有传言，此战戚弘毅立下首功，皇帝欲将之封侯，并留在兵部听用。
在家眷眼中，他便是那一将功成万骨枯的将，用一万将士的遗骨，替自己铺平了锦绣前程。
既然他敢回来，就势必要承受阵亡将士亲属的怒火。
啪。
一枚鸡蛋砸在戚弘毅额角，蛋液顺着鬓发淌下来。
“听说皇帝封你做镇北侯了！”人群中有人尖声喊道，“我们的亲人死在战场上，你却升官发财！戚弘毅！你踩着一万四千具尸体往上爬，你晚上睡得着吗！”
白芷双手瞬间握成虎爪，一步跨到戚弘毅身前，眼神凌厉如刀。
程晟和张博文迅速护住两翼:即便卸了甲，他们仍然是训练有素的军人。
他们想要冲出去，将这群不明真相的家伙们暴揍一顿，至少，也要理论一番，解释一下。
可戚弘毅却伸出手，轻轻将他们拨开。
“不许挡。”
他抬步，站到了最前面，任由家眷们的怒火倾泻在自己身上。
戚弘毅望着一张张泪流满面的脸，思绪翻涌。
当初，是他托沈大河做媒，让那些背井离乡的南兵在这里娶了妻，安了家，了却思乡之苦，只为了能长久驻扎洛城，抵挡胡人的兵锋。
当初，是他口口声声的承诺，让洛城百姓心甘情愿把家中子侄送到军营。
可谁能想到，城矮池浅的洛城尚未失守，地势险要的雄关却先一步被人从内部攻破。
他带兵出征，远赴京城，却没能将他们带回来。
愧疚与自责笼罩了戚弘毅，他心甘情愿承受这一切。
城内的骚动很快惊动了守军。
耿忠带着一队士兵狂奔而来，沈大河跟在后面，跑得气喘吁吁。
沈大河远远望见人群中那个一身布衣的身影，眼眶骤然一红，嘶声喊道：“戚将军！”
耿忠挥手就要命士兵上前驱散围拢的家眷，戚弘毅忽然一声暴喝：“列队道旁！不准对百姓出手！”
士兵们猛地收住脚步，下意识地排成两列。
几个月的时间，戚弘毅已经将“军令如山”四个字刻在他们的骨子里，将这些曾经的溃兵变成了真正的精兵。
家眷们愣了片刻，随即重新涌上来，哭声和骂声混在一起，眼看就要失控。
就在这时，人群中挤出一个带着孩子的妇人，挡在戚弘毅面前。
她是程晟的妻子，不久前才从东南千里迢迢赶来洛城。
“你们都住口！”她的声音清清楚楚传进在场每一个人的耳朵里，“你们说戚将军抛弃士卒，独自苟活。我不信！”
她带着孩子，走到戚弘毅身前，转过身面对着所有家眷：“我是东南临江城人，当初，倭寇烧杀抢掠，将临江城变成人间炼狱，是戚将军带兵杀来，从倭寇的刀下救了我和我的爹娘。在东南，百姓都叫他‘戚我爷’，视他为再生父母。这样的人，绝不会抛下自己的兵。”
更多的人从人群中站了出来。
她们都是跟着丈夫从东南迁来的家眷，许多人同样失去了丈夫或儿子，可却没有任何质问和控诉，只是肩并着肩，站成一道安静的人墙。
她们看向戚弘毅的眼神里，没有丝毫怨恨，只有一种深深的的疼惜。
“程嫂子说得对！戚将军不是那样的人！我丈夫跟了戚将军六年，每次写信回来，说的最多的就是将军身先士卒冲锋陷阵、亲力亲为替