几道剑光破空而去，须臾便没入天际，再无踪迹。
江仙立在院中，目光追随着流光消逝之处，直至暮色吞尽最后一缕霞影，才缓缓收回眼。
他转身推门入书房，反手阖扉，背靠着门板，又静立了片刻。
临窗一案，笔墨依旧，一张未写完的素笺被风掀动一角，轻轻颤动。
那孟姓修士立在身前不过丈馀，筑基修士的威压如山倾岳压，沉沉覆下。
他垂首行礼，言辞恭谨，腰弯得分寸恰好，既不失礼数，又不过分谄媚。
他料定，水云门必有探宝寻灵的法器。
彼时陈守拙，莫非也暗中动用了秘法，探查过这方寸院落？
此等法器，能否探得洛书残简的气息？
至于结果，怕是并未寻觅到。
唯一确定的是，那孟姓筑基修士离去之时，连馀光也未曾落在他身上。
一介筑基，看炼气一层的散修，便如看门前石墩、墙角青笞，不过是天地间可有可无的微末之物，连一瞥都嫌多馀。
来时不报，去时不辞，视他如无物。
这本是幸事。
正因为卑微不起眼，方能在仙门眼皮底下苟全性命，藏形匿迹。
可这也告诉他：他的性命，在那些人眼中，尚不及蝼蚁。
蝼蚁尚得人绕行，而他，连叫人抬一抬脚的资格都没有。
只怕是一念欢喜，便容他苟活；一念不悦，随手便可碾杀，无需缘由，无需解释，甚至连一个象样的借口都不必有。
识海中央，洛书遗简静静悬浮，幽幽青光漾开，如深潭静水，表面波澜不惊，底下却藏着无尽玄秘。
他凝视简身裂纹。
纵横交错，如干涸河床，似利刃劈痕，密覆全简，深浅不一。浅者如蛛丝，不细看几不可察；深者几近贯穿，青光自裂罅间透出，愈发明亮。
他默数于心。
尚缺三片，或仅两片，便可补全。
一念及此，心跳不觉快了几分。
他忙凝神定气，不叫心神动荡外泄。
前次陈守拙将至，残简忽现凶兆，他所幸没冲动，被那气丝勾动，不然只怕此刻已是凶多吉少。
若无此简，他早已身死不知几回。
可此物，亦将他牢牢缚住。
他睁开眼。
目光通过半开的窗，望向天边染醉的暮色。
近檐处却已沉作鸦青，残云薄如轻纱，被晚风推着缓缓西去，一片接着一片，不慌不忙，仿佛天地间从无大事值得匆忙。
他轻轻一叹。
叹息散在暮色里，他又吸一口气，灵气直沉丹田，丹田内那缕微小火苗轻轻一跳，似被惊醒，旋即复归沉寂，只馀一点温热，静静熨着丹田四壁。
想多无益，反自乱阵脚。
收回目光，回到案前，将被风吹动的素笺压好，研墨提笔，继续抄写那些符文。
西云县，万府。
暮色渐沉，庭院景物都笼上一层朦胧青灰。
万衍立在院中，垂眸凝视自己的双手。
这双手，他看了二十年。幼时觉它太小，握不住想要的一切；长成后觉它太拙，成不了心中所愿；如今再看，掌纹之间，似有真元暗涌，那是他盼了二十年、等了二十年、几近绝望的东西。
炼气有成。
一缕真元缓缓流淌，温煦如暖流，循经脉上行，过胸肩，达手臂，注指尖，复归丹田，周行不息。
每运转一周，身躯便轻畅一分，似浊秽尽涤，清灵自生。
这般滋味太过美妙，美到近乎虚幻，他生怕一睁眼，便如朝露消散，只剩一场空梦。
他闭目，细细体悟这流转之气。
许多年前的那个清晨，他记得清清楚楚。
万烽被水云门道长带走，小小的身影回头望了他一眼，不舍之中，藏着难掩的雀跃。
他立在门前，望着那背影渐远渐小，终没入晨雾，心中又羡又悲。
他转身问父亲：“为何我不能去？”
父亲无言，只伸手抚他头顶。
掌心粗糙而温暖，久久未移。
他仰头望去，只见父亲眼底水光隐隐，却一字未言。
多年后他才懂，父亲不是不说，是不忍说，如何对稚子言明，你灵根残缺，此生与道无缘？
灵根残缺，一辈子成不了大修士。
初次引气失败，他以为此生已定，再无翻身之日。
那日他独坐书房，从午后直至深夜，一动不动。
案上小瓶灵气莹莹，他望着它，时而炽热如火，时而冷寂如灰。
他不敢再试，不是怕痛，是怕再尝一次希望燃起又骤然熄灭的苦。那滋味，比世间任何药石都更难下咽。
他抬眼，望向院内一隅。
竹影婆娑的静室之中，住着一名女子，身怀他的骨肉，腹身已隆，行动需扶腰。
她素来寡言，神色清冷，望他之时，目光总隔着一层薄雾，难辨喜怒。
他常常揣测，她心中究竟在想什么？
万衍收回目光，缓步走向正房。
青石板路被暮色浸得深青，他穿过回廊，脚步不自觉放轻。