近来，国际间忽然掀起一阵“不明飞行物”
的热潮，多家报刊接连刊载多起目击事件。
陈牧手边的报纸上便印着数张模糊的照片——大多是圆盘状的飞行轮廓。
前世记忆里，他曾读过相关记载：这类碟形飞行器，实则为某个动荡年代中，某个受海外势力暗中扶持的国度所研制的试验品。
但此刻这些照片中的影象究竟是真是假，一时也难以断言。
沉吟片刻，陈牧拨通了电话。
不久，王客悄然到来。
陈牧将报纸推到他面前。
陈牧放下手中的报纸，指尖在那张模糊的照片上停留了片刻。
画面里的飞行器轮廓钝重，带着某种过时的笨拙感。
“主人，我确实没见过这种制式。”
站在一旁的王客微微躬身，“它的形态很基础，在我们母星，这类设计早几个世纪就进了博物馆。”
“会不会是……某个更落后的文明产物？”
陈牧抬头问道。
“不排除这种可能。”
王客指向其中一幅影象，“尤其是这一张，感觉格外真实。”
那是来自德克萨斯州旷野的抓拍，灰蒙蒙的天空衬着一个黯淡的碟形影子。
陈牧不由得失笑。
怎么这些天外来客，总对那片土地情有独钟？
“我始终好奇，”
他索性问了出来，“为何你们总偏爱降落在那个国家？”
“是磁场，主人。”
王客解释道，“飞船穿越大气层后，需要对抗行星磁场的扰动。
那片局域的磁场特征……很特别，容易成为天然的坐标锚点。”
“原来如此。”
陈牧摆了摆手，“你去忙吧。”
“是。”
王客应声，转身时却有些踌躇，脸上泛起罕见的窘迫，“主人，还有一事……我想请几天假。”
“哦？”
“我遇见了一位地球女性，”
王客的声音轻了下去，“想邀她一同观赏光影戏剧。”
陈牧怔住了。”等等，你是外星生命，能和人类……”
“我们都是神河体形态，生理结构并无本质差异，不存在生殖隔离。”
王客的回答平静而笃定，“理论上，繁衍后代是可行的。”
短暂的沉默后，陈牧笑出声来。”行吧。
钱够用吗？等你成婚时，我备一份厚礼。”
“多谢主人。”
王客的笑容舒展如春风，转身退出了房间。
陈牧望着合拢的门，摇了摇头。
这剧本不对啊——按照常理，天外来客不该谋划着名征服与掠夺吗？这位倒好，竟是来寻姻缘、安家落户的。
也好。
他心想。
和平共处，总比战火纷飞来得美妙。
他并不知道，此刻，在遥远的另一片大陆之下，钢铁构筑的幽深基地里，某些事物正在悄然变质。
五十一区的密闭实验室中，冷光灯映照着手术台。
几名士兵平躺其上，他们的肌肉在某种力量的灌注下不正常地鼓胀、颤动，青筋如虬龙般暴起。
监测屏幕上的数据疯狂跳跃，力量指标突破了寻常人类极限的数十倍。
实验成功了。
于是更多士兵被编号，送入那扇厚重的合金门后。
这一切的起源，要追朔到数月前悄然坠落在荒漠深处的那个金属圆盘。
从它的残骸中被“请”
出来的，是一位终日裹在深黑斗篷中的存在。
没有人见过斗篷下的真容，那里仿佛蜷缩着一片虚无的星空。
与此同时，鹰酱的触角伸向了全球各个角落。
他们在战火与硝烟中搜寻一种特殊的矿石——那些闪铄着微光的“能量石”
，旧时代或许曾被称为“灵石”
。
为夺取这些散布的结晶，冲突在边境、雨林、荒原上一次又一次引爆。
逝者的数目，早已无法清算。
那片土地如今已化作无序的坟场，目光所及尽是坍塌的墙垣与破碎的梁柱，无家可归的孩童与妇女蜷缩在废墟的阴影里。
遥远的另一片大陆亦未能逃脱厄运——那里埋藏着过于丰沛的矿脉，太多沉睡的资源从未被人唤醒。
不久之前，一场骇人的疫病如野火般席卷而过，十几个部落在数十个日夜中相继沉寂，唯馀零星幸存者彷徨在荒原。
而一座蕴满钻石的矿坑，已被远渡重洋的雇佣军牢牢握在掌中。
与东方古国交好的几位邦国纷纷发来急讯，声音里浸满绝望的哀恳：若能助他们扑灭这场瘟病，他们愿奉上土地之下所有矿藏的开采之权。
这番请求，恰与古国长久以来的筹划暗自相合。
援助本就列在计划之中，如今更有了堂皇的名义。
于是几位在时疫救治领域享有盛名的专家被列入派遣名单，排在首位的，自然是陈牧。
昔年国内数次疫潮，皆是在他手中迅速平息。
为此，那位德高望重的长者亲自拨通电话，征询他的意愿。