来人紧紧握住他枯瘦的手，声音里压着激荡的波澜，“这些年来，您受苦了。”
澎老目光掠过对方肩头，看见静立一旁的陈牧，心中顿时了然。
警卫们无声守在院外，两位老人相携步入屋内。
旧藤椅咯吱轻响，热茶白汽袅袅。
听着澎老叙述这些年的颠沛与藏匿，来访者良久沉默，终化作一声长叹。
“若非陈牧这孩子相救，我这把老骨头早已交代了。”
澎老望着窗外斑驳的树影，“多活的这些年算是侥幸，有时真想一了百了，可又不敢背着那洗不掉的污名走……”
“您的功勋，谁也抹杀不了。”
老人斩钉截铁，“您是国家的功臣，不容诋毁。
回去我便召开会议，恢复您的一切名誉与待遇。”
澎老却缓缓摇头：“名分还了便好。
我年近八十，膝下无子无女，这些年全赖小张和陈牧照应。
如今只求在这小院里安静养老。”
“小张和陈牧，都是好同志啊。”
老人眼圈泛红，“若非他们，我们便要永远失去您了。”
当日，澎老便被郑重接走。
他其实也念着那些曾并肩的老友，心中未尝没有期待。
数日后，一场特别会议上，这位老人多年蒙冤、又得义士冒死相护的往事被郑重述说，他的功绩再度被铭记。
当李老与伍老在会场看见澎老身影时，两位老人激动得几乎难以自持——从烽火岁月里一同走来的老友，如今尚存人世的，已屈指可数了。
伍老得知原委后，特意将陈牧唤到跟前，好一顿责备，怪他竟将此事瞒得这样紧。
可话到末了，怒气渐消，他也明白，在当时情势下，走漏半点风声都可能招致杀身之祸。
想到这里，伍老拍了拍陈牧的肩膀，终究叹道：“你这小子……总算做了件大事。”
上方为澎老安排了新的居所，配了专职的警卫与护理人员。
可老人只想回到南锣鼓巷那座小院。
请求最终得到了准许，只是警卫与保姆仍被派往同住。
而因多年悉心照料澎老，小张的工作也有了调动，不少领导热心地要为他张罗一桩亲事。
得知老人仍住在自家旧宅，陈牧心头涌起一阵暖意。
若老人骤然搬离，他反倒觉得空落落的。
这些日子，他常领着孩子们前去探望。
见到陈牧身后跟着十来个孩子，老人一时怔住了——当年这小子说要娶几房妻室、多生儿女的玩笑话，竟都成了真。
起初老人还有些气恼他胡闹，可孩子们个个聪慧灵俐，远胜寻常孩童，又软软糯糯地喊着“爷爷”
，那点气性便化作了满心欢喜。
“您老别训我，我和妻子们都是在香江依法登记过的。”
陈牧笑道，“况且您也瞧见了，这些孩子天赋过人，过目不忘。
好好栽培，将来都是栋梁之材。
少年强则国强，未来的天下终归是他们的。”
“油嘴滑舌！”
老人扭过头去，“见了你就来气。
往后多让孩儿们来走动便是。”
陈牧暗忖，或许该置办一架私人飞机，往来也便宜。
那架智能战机尚不便显露，即便对孩子们，他也暂不愿透露分毫。
待购得飞机，再以神机百炼之术重新炼造，布下护阵、刻录空间符印。
纵使遭遇不测，亦能护住舱内众人，并锁定方位。
念头既定，他当即连络了波音公司。
资金充裕，诸事皆速。
半月之后，一架湾流客机便降落在香江机场。
签罢合约、付清款项，陈牧悄然以障眼法屏退旁人，将真机收入秘境，原地只留一具幻象模型。
于仙医秘境之中，他催动神机百炼，融汇诸多天材地宝，对机身重铸淬炼。
经他亲手炼制，机舱内里愈发雅致舒适，外壁更是坚不可摧。
唯有一憾：智能战机的灵核系统过于玄奥，寻常机载晶枢难以承载，终是无法复刻。
炼成当日，飞机重归原位。
陈牧申请了航线，又重金聘得机师与乘务专员。
如今连机场主管见了他，亦要躬身致意。
那两位入选的年轻空乘初见陈牧时，都不自觉心跳快了几拍——这位陈先生不仅阔绰，容貌更是英气逼人。
陈牧先乘专机回到四九城，接着携诸位夫人出国周游数日，方才返程。
父母得知他购置私机，母亲笑逐颜开，往后出行再不必奔波劳顿；父亲却板起脸斥他奢靡败家，反被母亲一顿数落：“儿子挣的本事比你强多了，一架飞机算什么？”
陈牧在那座只属于他的岛屿上，借助五行遁法生生辟出一片机场来。
只是这机场上的飞机，须得他心神牵引方能起降。
那架航器早已被他以“神机百炼”
之术重新锻铸，成了件随念而动的法器。
无需机师，只消陈牧一念升起，它便能破空而去。
与此同时，地球彼端
一团炽烈的火