厨房、厕所都还便利，灶间里他也提前备足了米面菜蔬，还有风干的腊肉与香肠，足够他们支撑数月。
回到九十五号院时，夜色已深，凌晨三点钟的寂静笼罩着胡同。
何雨水早已睡下。
陈牧放轻脚步走到床边，刚躺下，身旁的人便动了动，醒转过来。
“陈牧哥？”
她声音带着睡意，“你夜里去哪儿了？”
他半夜起身离开，她原是知道的，只是方才又醒了一回。
晨光微露时，陈牧轻抚着何雨水柔软的发丝，低声道：“出去处理些要紧事，你再多睡会儿。”
何雨水含糊地应了一声，重新偎进他怀中，呼吸很快又变得均匀绵长。
两人婚期将近，虽未刻意张扬同住的事，却也无需再避讳院中目光。
次日清早，陈牧用过早饭后，提着满满一袋吃食走向二十号院。
小张原本神色紧绷，见他进门才松了口气。
“老爷子，张哥，趁热吃。”
陈牧将手中裹着油香的纸包一一摊开，肉包蒸腾着白汽，油条金黄酥脆，旁边还摆着温热的瓷罐，盛着熬得浓稠的粥与新鲜牛乳。
石老彻夜未眠，眼底带着倦色，但陈牧知晓他旧疾已愈，倒不忧虑——如今便是棘手如艾滋的病症，他也有法子让人康复。
“这么丰盛？”
石老有些讶异。
“家常手艺罢了，这牛乳还是清早新挤的初乳，最是养人，您该多补补。”
陈牧笑着递过筷子。
老人咬了口包子，忽然顿住，半晌才轻声道：“上次尝到这般滋味的包子，还是我十六岁离家投军前，娘亲手蒸的。”
“您若喜欢，我常来做便是。”
“使不得。”
“您放心，就算日日山珍海味供着，我也供得起。”
陈牧唇角微扬，“我医术尚可，求诊的富户官绅不少，都是捧着金银登门。
上月诊治一位实业家，诊金便是十根足金。”
石老与小张皆是一怔。
“没什么稀奇。”
陈牧神色淡然，“越是身居高位，越畏惧生死。
纵使权倾朝野、富甲一方，终究逃不过病老之苦。
而我掌着他们性命关窍，他们岂敢不敬？”
石老沉默良久，终是叹息：“人心如此，古今皆然。”
监察处的走廊里此刻一片惶乱。
王顺与两名部下一夜未归，石老的住处也空无一人。
王顺的上级在办公室里焦灼地踱步，冷汗浸湿了后背——徜若他暗中授意王顺所行之事败露，那便是灭顶之灾。
即便那人如今身负污名，其在军中的馀威仍存，旧部暗流未息，一旦知晓内情，自己的结局可想而知。
“立刻彻查！”
他对着垂首待命的下属嘶声道，“翻遍每个角落也要把人找出来，所有关联者一律严审！”
“是！”
下属快步退去，脚步声在空旷的走廊里激起回音，如同逐渐逼近的倒计时。
此事干系重大，一旦太液池边那两位得知他们起了杀心，恐怕连他们自己的性命也难保。
南锣鼓巷二十号院里，陈牧用双全手悄然改变了石老的容貌——自然，他是先让老人安然入睡才动手的。
如今石老看上去只是个寻常的六旬老者，眉目间那股不凡的气度虽未全然磨灭，但也足够掩人耳目了。
石老醒来对镜自照时，怔了半晌。
“这……这是怎么回事？镜中这人是我？”
他喃喃问道。
“首长，连我都认不出您了。”
一旁的小张也掩不住讶异。
陈牧只是淡淡一笑：“用了些中医调理容颜的法子，不影响日常起居。
您什么时候想恢复原貌，随时告诉我，转眼就能变回来。”
“真是神乎其技……陈兄弟这手段，没得挑。”
小张叹道。
“张哥，要不也替你换个模样？你这年纪还没成家，我帮你描画得俊朗些如何？”
陈牧转头打趣。
“不、不必了……”
小张讪讪摆手。
他还要去运输队做后勤差事，若容貌大变，反倒惹来麻烦。
陈牧不再多言，目光落回石老身上：“老爷子，新身份想起个什么名字？放心，所有手续都会保密，经办的人也不会知晓底细。”
“当真办得到？”
石老尤疑。
“您尽管放心。”
“那就还叫‘石穿’吧，水滴石穿的‘石穿’。
姓就不必沿用了。”
老人缓缓道。
“好，请您稍坐，我拍张照便去办证件。
往后您想出门钓鱼也方便。
张哥也从今住这儿，当自己家便是。”
小张赶忙点头。
陈牧接过石老手书的字条，带上相机推门离去。
冲洗出一寸相片后，他径直走进街道户籍处，毫不迟疑地以双全手牵制了办事员的心神，令其迅速办妥身份证明与户口簿。
依照登记信息，覆着塑料封膜的身份证与手