兔崽子！我警告你，这事若再有第三个人知道，我唯你是问！”
秋生一愣，眼珠急转，立马苦着脸，手指哆哆嗦嗦地指向一旁抱臂看戏的朱长寿。
“额……”突然被点名的朱长寿呆了一下，面对师父杀人的目光，他反应极快，一脸正色地摆手澄清：“这几日我耳背的厉害，几乎什么都没听见！更何况我……嗯……我不算‘人’，所以师父您放心！”
九叔看着这两个活宝徒弟，一口气堵在胸口，最终化作一声不知是怒是笑的冷哼：“快点把东西收拾收拾，将这些宝钞都烧了吧！”
朱长寿和秋生又忙活了大半个时辰，才将最后一批“通关宝钞”在化宝炉中焚烧殆尽。
借着最后一簇跳动的火光，秋生把手里最后一捆宝钞扔进炉子，拍打着沾了纸灰的手，气呼呼地朝朱长寿抱怨：“师兄，你也太不仗义了！我好不容易探听出师父的‘闺名’，你倒好，不帮忙就算了，竟帮师父一起收拾我！”
朱长寿往旁边石阶上一坐，笑嘻嘻道：“秋生，这话可不对。第一，我可不知道师父叫‘林凤娇’；第二，就算知道了，你偷偷告诉我便罢，怎么还敢在师父面前扯着嗓子嚷嚷，还阿娇阿娇的喊！这不是自己往藤条上撞吗？”
秋生撇撇嘴，懊恼地叹气：“唉，这不是一时得意，没忍住嘛……”
“那你就纯属活该！”朱长寿笑得眼睛都弯了，“师父那名字是能拿来大肆宣扬的？我出手只是给了你一棍子，算很关照你了。要是师父出手的话……”
秋生脑子里瞬间闪过往日犯错时九叔“谆谆教诲”的种种画面，猛地打了个寒颤。先是一脸后怕地冲朱长寿胡乱拱了拱手，随即又有点不甘心地咬牙道：“……多谢大师兄‘棍下留情’！”
“好说，好说。”朱长寿笑得越发开心。
就在这时，堂屋内忙了一夜的九叔望着窗外沉沉的夜色，抬手掐指默算片刻，轻叹一口气后，朝外头扬声道：“秋生！长寿！进来！”
屋外两人闻声，赶忙收起玩笑，拍打着身上的灰跑了进去。
“一晚上都没见文才的影子，”九叔剑眉紧锁，目光在两人脸上扫过，厉声道：“他跑哪儿去了？”
活既然已经干完，秋生觉得也没必要再瞒，便挠着头，大大方方道：“师父，文才他……他说自己个头小，怕去晚了挤不到好位置，就先跑去祠堂那边的戏台子占座了……”
“占座？！”九叔声音陡然拔高，剑眉倒竖，“今晚这戏是唱给鬼听的，他心里没数吗？去占哪门子的座！”
秋生被吓得一缩脖子：“不……不会吧师父？您……您也没说今晚的戏是‘那个’啊……”
“这还用明说吗？！”九叔似乎又急又气，“跟了我这么多年，今晚搭台唱夜戏是给谁看的，这点规矩都不懂！”
“这……这……这可糟了！”秋生也慌了神，手足无措。
朱长寿在一旁并没有急着插话，只是面上的神色看似有些凝重：“师父，现在不是生气的时候。咱们还是赶紧去祠堂那边，把文才找回来！”
“哼！回头再跟你们算账！”
九叔冷哼一声，不再多言，转身一把抓起台边的挎兜，大步流星朝义庄外走去。朱长寿和秋生对视一眼，不敢耽搁，身影匆匆，很快没入任家镇深夜泛着凉意的街道，朝着祠堂方向疾行而去。
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