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傍晚时分，他们终于抵达了那个废弃的淘金洞。洞口被茂密的灌木和积雪巧妙遮掩，若非沈清鸢带路，根本无从发现。洞内干燥宽敞，显然经过人工修整，角落里堆放着一些弹药箱和干粮，虽然数量不多，但足以解燃眉之急。
众人稍作休整，点燃一小堆柴火取暖。沈清鸢尝试用随身携带的发报机残骸和备用电池，试图与上级取得联系，但信号干扰严重，只收到几个破碎的呼号，无法确认信息。
“看来，日军的电子侦察部队也在活动，我们的频道可能被监控了。”沈清鸢无奈地关闭设备。
陈生坐在洞口，擦拭着他的勃朗宁，目光望向洞外沉沉的暮色。“看来，短期内我们无法获得外部支援。我们必须依靠自己。”他转向沈清鸢，“清鸢，你对那支消音枪的研究有进展吗？还有，‘黑鸢’使用的丝绸内衬，有什么特别？”
沈清鸢拿出那支枪，指着枪柄上一个不易察觉的微小纹饰：“这个纹饰，经过比对，确实属于德国巴伐利亚地区一个古老的贵族家族——冯·克莱斯特家族。这个家族在一战前就已经衰落，但家族成员多与军界、情报界有联系。至于那丝绸，是苏州东吴丝织厂的特供品，市面上很少流通，通常是作为礼品赠送给高层人士的。”
这时，苏瑶忽然从睡袋里爬起来，揉着眼睛：“妈妈，我饿了。”
苏玥连忙拿出仅剩的一点干粮喂她。老孙则默默地去检查洞口周围的警戒。
陈生走到苏玥身边坐下，低声道：“苏玥，关于瑶瑶父亲，你还有什么能告诉我的吗？赵刚提到的‘他要的东西’，会不会和瑶瑶的身世有关？”
苏玥喂女儿吃东西的手顿了顿，眼中闪过一丝痛苦和挣扎。她看了一眼熟睡的女儿，才低声道：“我丈夫……他生前是东北军的军官，后来转入地下。他从未跟我细说过具体的任务，只知道他掌握着一份非常重要的名单和一份关于日本关东军秘密调动计划的情报。他说，这些东西关乎整个东北抗战的局势。他失踪前，只告诉我，万一他出事，让我带着瑶瑶找赵刚，并说……如果连赵刚都不可信，就找‘雪原狼’。”
“雪原狼？”陈生瞳孔微缩，这正是他在抗联中的代号。苏玥的丈夫，竟然知道他的代号，而且似乎对他有着极高的信任。
“是的。”苏玥点头，泪水再次盈满眼眶，“我当时不懂，现在才明白，他或许早就预感到了危险。他担心的不只是日本人，还有……内部的蛀虫。瑶瑶……瑶瑶其实是他收养的孤儿，并不是我亲生的。但我丈夫对她视如己出，他曾说，瑶瑶的身上，流淌着一位伟大母亲的血，她的存在本身，就是一份希望的火种。具体是什么，他没说，只让我无论如何要保护好她。”
这番话，如同惊雷炸响在陈生耳边！他一直以为苏瑶是苏玥亲生，没想到竟是养女！而“雪原狼”的代号，以及“希望的火种”……这些信息碎片，让他感到一个巨大的谜团正在展开。赵刚、苏玥的丈夫、苏瑶……这几个人之间，似乎存在着一条他尚未知晓的秘密纽带。
“所以，‘黑鸢’和日本人想要的，可能不仅仅是情报，更是瑶瑶这个人本身？”陈生迅速理清思路。
“很有可能。”沈清鸢也凑了过来，她显然也听到了苏玥的话，神色凝重，“看来，我们低估了这件事的严重性。这已经超出了普通的情报争夺，可能涉及更高层面的博弈。”
就在这时，老孙突然从洞口闪身进来，脸色凝重：“陈队长，有情况！东南方向，大约三里地，有火光和说话声，听动静，人数不少，正在朝我们这个方向搜索！”
众人顿时警觉起来。陈生立刻熄灭篝火，压低声音道：“看来，‘黑鸢’的伤不重，这么快就组织了新的搜捕。而且，听动静，这次来的，不像之前那批蒙面雇佣兵，更像是正规日军小队。”
沈清鸢快速检查武器：“我们弹药不足，硬拼不行。”
陈生目光扫过洞内，迅速做出判断：“这个淘金洞应该有其他的出口，是以前矿工挖的岔路。清鸢，你记得吗？”
沈清鸢点头：“记得，有一条通往山后的暗河，但路况很差，而且部分路段被水淹没。”
“顾不上了，那是唯一的生路。”陈生果断下令，“带上所有能带的东西，跟我来！老孙，你在最后掩护，制造一些动静，把敌人引开。”
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众人迅速行动起来。陈生拉着苏玥和苏瑶，沈清鸢在前开路，老孙则沉着地布置了一些简单的陷阱，并向另一个方向扔出了几个空罐头，发出哐当声响，果然吸引了搜索队的注意。
“在那边！追！”日军的呵斥声和杂乱的脚步声传来。
一行人摸黑钻进了那条狭窄、潮湿、充满霉味的岔洞。洞内空间狭小，仅容一人勉强通行，脚下是冰冷刺骨的积水。苏瑶吓得不敢出声，紧紧搂着苏玥的脖子。陈生打着手电筒（光线调至最暗），不时回头照应她们，低声鼓励：“别怕，跟着我，很快就能出去。”