围剿我们的根据地。这批毒气弹威力极大，一旦运到，后果不堪设想。上级命令，由你、苏瑶、赵刚三人组成行动小组，立刻前往保定，秘密潜入保定城，查明毒气弹藏匿地点，联合当地地下党，摧毁这批毒气弹，同时保护苏玥的安全，阻止沈敬之的阴谋。”
“保定？”陈生眼神一沉，保定是冀中重镇，如今被日军和汪伪保安团严密把控，城防森严，特务密布，堪比虎狼窝。而且赵刚腿伤未愈，苏瑶又刚经历劫难，此行凶险万分，九死一生。
“我知道此行凶险，但你们三人是最合适的人选。”周卫国拍了拍他的肩膀，语气郑重，“赵刚熟悉冀中地形，苏瑶心思缜密，擅长用毒和情报分析，你身手不凡，遇事冷静，你们三人是破案铁三角，只有你们能完成这个任务。赵刚的腿伤，我会让卫生员配备最好的草药和拐杖，苏瑶的伤也无大碍，你们休整半天，下午就出发，伪装成药材商人，秘密潜入保定城，地下党同志会在城外接应你们。”
陈生沉默片刻，心中虽有万千担忧，却深知任务艰巨，刻不容缓。他抬头，眼神坚定：“保证完成任务！绝不辜负上级信任！”
“好，这才是我认识的陈生！”周卫国欣慰点头，“切记，此行一定要小心谨慎，顾清明和沈敬之都是高智商对手，他们很可能已经在保定布下天罗地网，等着我们自投罗网。还有，潜伏在我们身边的内奸还没有揪出，青龙山上的铜哨，还有莫名泄露的行踪，都说明内奸就在附近，你们一定要提防身边的人，尤其是新来的人员。”
提到内奸，陈生心中一凛。他瞬间想到了那个在青龙山阴影里，捡到刻着“顾”字铜哨的周明远。周明远，原本是根据地的一名排长，之前在一次战斗中“牺牲”，却莫名出现在青龙山，行为诡异，十分可疑。只是目前没有确凿证据，无法贸然行动。
“我明白，我会多加提防。”陈生郑重应下。
回到窑洞，陈生将任务告知苏瑶和赵刚。苏瑶没有丝毫犹豫，眼神坚定：“陈生哥，我跟你一起去，我能帮上忙，我还要保护姐姐，绝不能让沈敬之伤害她。”
赵刚也拄着拐杖，拍着胸脯道：“放心，我这腿伤不碍事，这点疼，比起打鬼子，不算什么。咱们三人一起，就算保定城是刀山火海，也能闯过去！”
看着身边并肩作战的伙伴，陈生心中满是暖意，也更加坚定了完成任务的决心。
下午，阳光正好，陈生、苏瑶、赵刚三人换上了普通百姓的粗布衣裳，伪装成走南闯北的药材商，陈生扮作掌柜，苏瑶扮作妹妹，赵刚扮作伙计，背上简单的行囊，装上几包草药，带上武器和必备的物品，准备出发。
松本拓执意要跟着一起去，陈生考虑再三，同意让他留在城外地下党据点，协助传递情报。林晚卿依旧昏迷，卫生员说她伤势过重，能否醒来全看造化，陈生叮嘱卫生员务必全力救治，等任务完成，再来接她。
出发前，苏瑶来到松本雪穗的祠堂，恭恭敬敬地磕了三个头，轻声道：“松本小姐，你放心，我一定会照顾好松本拓，一定会完成你的遗愿，打走所有坏人，你一路走好。”
陈生站在她身边，轻轻握住她的手，两人相视一眼，无需多言，心意早已相通。
告别周卫国和根据地的战士们，三人踏上了前往保定的路途。山路崎岖，赵刚腿伤未愈，走得缓慢，苏瑶细心地搀扶着他，陈生走在最前面，警惕地观察着四周的动静，时刻提防着日军和特务的巡查。
一路上，三人默契配合，避开了多股日军巡逻队，饿了就啃几口随身携带的窝头，渴了就喝山泉水，日夜兼程，朝着保定城进发。
而此时，千里之外的南京，汪伪政府办公厅内，顾清明正站在窗前，看着窗外沉沉的暮色，手里把玩着一枚刻着“顾”字的铜哨，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
沈敬之站在他身后，脸色阴沉，身上的长衫沾满尘土，狼狈不堪，青龙山的惨败，让他颜面尽失，对陈生等人恨之入骨：“顾先生，陈生他们肯定会去保定救苏玥，还要摧毁毒气弹，我们是不是该提前动手，把苏玥抓起来，布下陷阱，等着他们自投罗网？”
“不急。”顾清明缓缓转身，镜片后的眼睛深邃莫测，语气从容，“陈生此人，重情重义，有勇有谋，若是贸然布下死局，反而会让他察觉。我们要做的，是放长线钓大鱼，让周明远在他们身边暗中配合，把他们一步步引入我们的圈套。苏玥是颗好棋子，不仅能要挟苏文轩，还能牵制苏瑶，牵制陈生，至于毒气弹，那是我们引蛇出洞的诱饵，等他们彻底进入我们的掌控，再收网也不迟。”
他顿了顿，语气变得冰冷：“而且，苏玥的身份，可不止是地下党那么简单，她身上，还藏着一个天大的秘密，这个秘密，足以让整个华北的抗日局势，发生翻天覆地的变化。我们要的，不仅仅是抓住陈生他们，更是要利用这个秘密，一举摧毁中共在华北的地下网络。”
沈敬之眼中闪过一丝惊讶，随即恍然大悟，对顾清明的智谋更加敬佩：“顾先生高见，我这就安排下去，让周明远密切配合，随时传递情报，保定城的特务和日军，也全部待命，听候先生调遣。”