轻笑一声，檀香扇轻敲掌心：“赵刚大哥，别大意。辽河滩的土匪不比寻常，不少都是被日军收买的汉奸，手里有枪，还懂埋伏。我们还是按老规矩，陈生哥负责探路，苏瑶妹妹留意动静，我来统筹安排。”
众人点头应下，正午时分便驾着马车出发。栖霞镇的雾气彻底散去，阳光洒在青石板路上，映着马车远去的车辙，渐渐消失在巷弄尽头。
马车一路向北，穿过江南的水田阡陌，路过安徽的徽州古镇，又走过河南的平原沃野，走了整整七日，才抵达盘山。盘山位于辽西走廊东端，背靠燕山，南临渤海，是锦州的门户，也是关外通往关内的必经之路。
刚进盘山县城，一股辽地的粗犷气息便扑面而来。街道两旁的店铺挂着红布幌子，卖高粱烧的酒肆里传来汉子们的吆喝声，卖锦州干豆腐、沟帮子熏鸡的摊贩大声叫卖，与江南的温婉截然不同。
陈生勒住马车，对众人道：“我们先找家客栈落脚，再去寻林万山。盘山的盘查虽比锦州松些，但也不能掉以轻心。”
众人寻了一家名为“辽海客栈”的小客栈，刚卸下行李，就听见隔壁酒肆传来一阵争吵声。苏瑶好奇心起，扒着窗户往外看，只见一个穿藏青色旗袍的女子正与几个日军宪兵争执，女子梳着齐耳短发，眉眼凌厉，手里攥着一个牛皮公文包，语气强硬：“我是东北大学的学生，来盘山查资料，你们凭什么扣我的东西？”
宪兵们不依不饶，伸手就要去抢她的公文包，女子侧身躲开，抬手就给了其中一个宪兵一巴掌。这一巴掌打得清脆响亮，宪兵们顿时恼羞成怒，拔出腰间的刺刀就要上前。
“住手！”陈生快步走出客栈，陆晚卿和苏瑶也紧随其后。陈生看着那女子，眼中闪过一丝诧异——这女子看着不过二十多岁，一身旗袍剪裁得体，领口绣着辽东海浪纹，气质干练，竟带着几分军人的飒爽。
女子见有人出头，回头看了陈生一眼，眼中闪过一丝警惕，却依旧挺直腰板：“你们是谁？少管闲事。”
“我们是锦州来的商人，路过盘山，见日军欺负百姓，实在看不过去。”陆晚卿上前一步，檀香扇轻摇，语气带着几分从容，“太君也是讲规矩的，这位小姐是学生，查资料本就是正当事，何必动粗？”
说着，陆晚卿从口袋里摸出一叠银元，悄悄塞进领头宪兵的手里。宪兵掂了掂银元，又看了看陈生等人身上的衣着打扮，终究是松了口，狠狠瞪了女子一眼，带着手下转身走了。
危机解除，女子却没有道谢，只是冷冷地看了陈生一眼：“多谢各位，但我沈若微的事，不用别人多管。”
说完，她转身就要走，苏瑶却快步上前，叫住了她：“等一下，沈小姐，你也是锦州人吗？你领口的海浪纹，是锦州的特色吧？”
女子脚步一顿，低头看了看领口的刺绣，眼中的警惕淡了几分：“我是锦州人，在东北大学读外文系，这次来盘山，是查辽海沿岸的通商资料。你们是锦州来的？”
“正是。”陈生点头，眼中闪过一丝深意，“我们要去锦州找个人，不知沈小姐对盘山到锦州的路线，是否熟悉？”
沈若微沉吟片刻，抬眸看向众人：“我刚从锦州过来，走的是盘山绕锦州港的暗路，那条路能避开日军的明哨，就是路上有伙土匪，叫‘黑风寨’，经常拦路抢劫。你们若是要去锦州，最好跟我一起，我认识黑风寨的二当家，能说上话。”
赵刚闻言，眼睛一亮：“真的？那太好了！我们正愁怎么避开土匪呢。”
陆晚卿却微微蹙眉，拉了拉陈生的衣袖，低声道：“这个沈若微看着不简单，突然在盘山出现，还刚好遇到我们，会不会太巧了？”
陈生心中也有此疑虑，他看向沈若微，语气平和：“多谢沈小姐好意，只是我们与你素不相识，怎好麻烦你？”
“麻烦谈不上，都是锦州同乡，互相帮衬是应该的。”沈若微微微一笑，露出两颗浅浅的梨涡，竟冲淡了几分冷冽，“况且我在盘山也需要个照应，日军最近盘查严格，我一个女子出门，也不安全。”
苏瑶拉了拉陈生的衣角，小声道：“陈生哥，她看着是个好人，而且我们也确实需要人带路，不如就跟她一起吧。”
陈生看着苏瑶眼底的期盼，又看了看沈若微眼中的真诚，终究是点了头：“好，那就麻烦沈小姐了。”
四人约好次日清晨出发，当晚便住在辽海客栈的同一间通铺里。苏瑶与沈若微睡在里侧，赵刚睡在中间，陈生和陆晚卿则守在门口，轮流守夜。
夜深人静时，苏瑶悄悄起身，想去给赵刚换药，却见沈若微也醒着，靠在窗边，手里拿着一张泛黄的地图，借着窗外的月光仔细看着。
“沈小姐，你还没睡吗？”苏瑶轻手轻脚走过去。
沈若微吓了一跳，连忙将地图藏在身后，回头见是苏瑶，才松了口气：“没什么，就是睡不着，随便看看。”
苏瑶看着她略显慌乱的眼神，心中起了疑。她不动声色，轻声道：“沈小姐，你是不是也觉得，我们突然遇到你，太巧了？”