酉时的南京城，白日的潮气被暮色蒸成朦胧的雾霭，秦淮河畔的灯笼次第亮起，将青石板路映得红绸般柔滑。鸿运赌坊的鎏金招牌在晚风里晃悠，铜铃叮咚，混着里面传出的骰子撞击瓷碗的脆响、赌徒的喧嚣，织成秦淮河畔最喧嚣的夜曲。
陆晚卿的黑色福特轿车停在赌坊侧巷，车身擦得锃亮，是美国福特汽车公司民国二十四年推出的新款，在南京城的街头并不多见。苏瑶坐在副驾，早已换了一身月白色暗纹旗袍，外罩一件浅灰色兔毛披肩，脸上施了淡雅的脂粉，将眼底的红血丝掩去，乍一看，竟像个出身江南书香门第的小姐。
“别攥着药箱了，指节都白了。”陆晚卿对着后视镜理了理鬓边的赤金点翠簪，指尖沾了点口红，补了补唇色，“等会儿进去，你就扮成我的远房表妹，来南京投亲，顺便跟着我见见世面。佐藤一夫好色，却对读书人出身的女子多三分顾忌，你只管安安静静坐着，剩下的交给我。”
苏瑶缓缓松开紧攥着药箱的手，指尖触到箱角的银质锁扣，冰凉的触感让她稍稍镇定。她看向陆晚卿，轻声问：“陈生会来吗？他说好在赌坊汇合的。”
“他比我们更清楚这场交易的重要性，定会来。”陆晚卿推开车门，理了理正红色旗袍的裙摆，眼底闪过一丝锐利，“只是松本雪穗既然已经试探过戏楼，未必不会在赌坊布下暗棋。等会儿见机行事，若有异动，我会摔碎檀香扇为号，你就往二楼东侧的楼梯跑，那里有我安排的人接应。”
苏瑶点了点头，跟着陆晚卿走进赌坊。
赌坊一楼闹哄哄的，八仙桌上摆着牌九、骰子、麻将，各色人等混杂其中，穿长衫的商人、露着膀子的苦力、涂脂抹粉的交际花，烟气缭绕，人声鼎沸。几个穿黑绸短打的赌坊伙计穿梭其间，端茶送水，眼神却时刻警惕着四周。
陆晚卿熟稔地跟门口的伙计打了个招呼，语气娇俏：“王伙计，三楼的雅间留好了吗？我今天带表妹来开开眼。”
王伙计见了陆晚卿，脸上立刻堆起谄媚的笑：“陆小姐放心，天字一号雅间早就留好了，佐藤太君刚到，正在里面等着呢。”他又看了眼苏瑶，眼神里闪过一丝惊艳，随即又低下头，引着两人往楼梯走，“两位楼上请。”
二楼是散座，多是些稍有身家的赌客，三楼则是独立雅间，隔音极好，是达官贵人谈事赌钱的地方。走到三楼转角，苏瑶忽然脚步一顿，目光落在走廊尽头的一道身影上。
那人身穿灰色长衫，手持一把折扇，正背对着她们，跟一个穿黑色西装的男人说着什么。身形挺拔，肩线温润，正是她心心念念的陈生。
苏瑶的心跳骤然加快，脚步不由自主地往前迈了两步。陈生似是察觉到身后的目光，缓缓转过身，目光与她相撞。
昏黄的廊灯落在他脸上，抚平了他眼底的疲惫，他的嘴角勾起一抹温柔的笑意，仿佛这赌坊的喧嚣、乱世的凶险，都在这一眼里烟消云散。他快步走上前，自然地牵住苏瑶的手，指尖温热，带着让她心安的力量。
“我来晚了，让你担心了。”陈生的声音很低，只有两人能听见，指尖轻轻摩挲着她的手背，“戏楼那边一切安好，玉玲珑已经安排人盯着松本雪穗的动向了。”
苏瑶摇了摇头，眼眶微微泛红，却笑着说：“我没事，你来了就好。”
陆晚卿站在一旁，看着两人间的默契与温存，檀香扇轻轻扇着，嘴角勾起一抹淡笑：“陈先生，你再跟苏小姐温存下去，佐藤一夫怕是要等急了。别忘了，我们还有正事要办。”
陈生松开苏瑶的手，却依旧将她护在身侧，对着陆晚卿颔首：“陆小姐费心了。走吧，去会会佐藤一夫。”
天字一号雅间的门虚掩着，里面传出牌九的碰撞声和男人的笑声。王伙计推开门，躬身道：“佐藤太君，陆小姐到了。”
雅间内，一张红木八仙桌摆在中央，桌上摆着牌九和几碟精致的点心，一壶清酒温在铜炉上。佐藤一夫坐在主位，四十岁上下，身材微胖，留着八字胡，穿着日军少佐军装，腰间挂着武士刀，脸上带着几分醉意。他的身后站着两个卫兵，端着三八大盖，眼神警惕地盯着门口。
看到陆晚卿，佐藤一夫的眼睛立刻亮了，脸上的醉意褪去几分，站起身来，用生硬的中文笑道：“陆小姐，你可算来了。我等你好久了。”
他的目光扫过苏瑶，眼中闪过一丝惊艳，随即又落在陆晚卿身上，语气暧昧，“这位小姐是？”
“这是我的远房表妹苏瑶，苏州人，来南京投亲的。”陆晚卿走上前，自然地坐在佐藤一夫对面，将檀香扇放在桌上，“听说佐藤太君牌技高超，我特意带表妹来见识见识。”
苏瑶跟着坐下，坐在陈生身侧，低着头，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，余光却在打量着佐藤一夫。他的手指有些颤抖，眼神时不时瞟向门口，神色间透着几分焦躁，显然还在被松本雪穗的试探所困扰。
陈生始终没有说话，只是端着茶杯，目光平静地看着佐藤一夫，仿佛只是个陪衬的文人。
“打牌就不必了。”陆晚卿开门见山，端起酒壶，为佐藤一夫斟了一杯清酒，“我今天来，是替一位朋友，跟