第21章第二十一章
第二十一章
今日是沈四娘的生辰，府上公厨一大早就忙活开了。<13一筐筐新鲜的河鱼海蟹，用沾了草屑的窖藏碎冰压着，送入府中。1还有一些早熟的时令瓜果，如李子、青梅、酸杏，也被装盘端进了待客的厅堂。<1〕
云霓一早睡醒,文春带着两三个梳妆丫鬟过来,帮着她梳头打扮。云霓看着那些红漆木托盘里的华服首饰，面露迟疑：“我这边又收衣裳，又收首饰，是不是不大好？”
文春抿唇一笑：“姑娘浑说什么呢！不过两三件衣裳首饰，怎么不能收了？况且，这份恩典不单你有，外院的表姑娘们也有，咱们高高兴兴穿衣打扮，出去吃顿好吃的宴席才是正经！”
文春是沈老夫人院子里的丫鬟，又认了陈嬷嬷做干娘，自然是站在云霓这边的。
文春喜欢云霓，也知道云霓为人老实谨慎，不会贪图多余的东西，哄她收一件衣裳、一样首饰，还得把道理揉碎了，说给她听，她才肯收下。文春摊开新衣，让云霓挑选喜欢的样式。
云霓看了一眼，都是一些极其柔软轻薄的上等纱罗，印花也是樱桃、紫藤这等女孩家喜欢的精细纹样，很讨人喜欢。
云霓是年轻的小姑娘，能选新衣，心里自然高兴。她抚了抚衣料，爱不释手，下手愈发轻，生怕把好料子摸坏了。3今日天热，合适穿轻薄一点的衣裙，文春帮云霓挑了两身。一身是袒领半臂襦裙。
那件半臂绘有莲瓣红的缠枝纹，袖口镶了一圈织金碎珠，极为华贵艳丽。只是祖领太低，得露出大片的雪肤。
虽是贵族女子夏季常穿的衣裙，但云霓素来穿那等交领襦裙，实在不习惯这般袒露胸囗。
另一身是纤裳精子。
抹胸用的鹅黄底色罗布，下裙用青莲浅绿缎料，唯独那件披身的紫藤萝纹精子，用的轻薄纱料。
但多添一层披帛，并不会被人瞧见肩臂，极合适初夏穿来见客。“我穿这身。“云霓指了指那件褚子。
文春闭眼都能猜出云霓的选择，定是婉约素净的精子衫裙。她只觉可惜，云霓生得肤白貌美，穿上袒领襦裙，再绾个灵蛇髻，该多打眼呀！
没见着那些表姑娘们都铆足了劲儿打扮，擎等着今日生辰宴相看那些世家小公子吗？
但转念一想，云霓低调一些也好，免得四姑娘看她不顺眼，又人前给她难堪。
沈家的宴席，从巳时就开始了。
虽是堂房姑娘的生辰，但沈家还是将筵席办得热热闹闹的，还让二夫人叶氏亲自主持家宴，接待宾客。
各个世家大妇携礼登门，明面上给沈四娘庆生，实则是携女来给沈老夫人相看，也好讨得老太太的眼缘，能有幸和沈庭兰结亲。当然，也有门阀子弟，被家中长辈逼着赴宴，嘴上说是拜访沈家儿郎，其实是想任叶氏相看一番，看看能不能成沈家的女婿。毕竟沈庭兰的后宅难攀，既不能入主沈家大房后宅，那就娶一名沈氏女，照样能得沈庭兰的庇护，为家族寻得倚仗。也是如此，待字闺中的沈四娘、沈五娘就成了门阀世家眼中的香饽饽，甫一露面，便有年轻郎君围拢过来，绞尽脑汁讨她们的欢心。沈四娘懒得搭理这些世家公子，一见王若丹来赴宴，笑吟吟地上去，挽住她的手臂。
“三姐姐，快过来，夜里才开宴呢，我们先去院子里歇会儿。”王若丹知道，今日说是生辰宴，其实是世家门阀的相看宴，她虽心许沈庭兰，却也顾忌自己在外的温婉形象，凡是出门赴宴，必妆点打扮一番。今天，王若丹为了艳压群芳，特意穿了一身宝相花锦红底袒领半臂襦裙，腰缠珠绦网穗，一步一摇，流光溢彩。3
这等露出锁骨的衣饰，也得肤白的女子穿着才合适。沈四娘的肌肤不算白皙，天气热，她又不想在颈子、胸口抹粉，只能艳羡地看了王若丹一眼，慨叹：“三姐姐生得真好看…沈四娘说着说着，又想到今晚云霓也会出席，不免嘀咕一句，“只有三姐姐这样的名门淑女，才配当我嫂.……"<1王若丹抿唇一笑，点了点沈四娘的鼻尖：“可不许乱说话。”上一回沈四娘因奚落云霓，被沈庭兰当众训斥，丢了大脸，回去哭了好一场。
今日她是寿星，本就不想邀请云霓参加筵席，哪知叶氏觉得不妥，早早就给秋荷院递去请柬，气得沈四娘少吃一顿饭。2沈四娘想到云霓就烦，生怕她今天赴宴，还会给她丢脸。沈四娘嘟囔：“想起来就烦，我都没请那个云霓，偏偏娘亲和祖母还要她来参宴，万一她又语出惊人，我岂不是又得丢人？这样的乡野女子，也不知为何赖在府上那么久都不肯走！总不是想挟恩图报，要大哥哥纳她为妾吧？”沈四娘不知道解蛊的事，她想着云霓迟迟不肯离开沈家，定是有所图谋。要是让这样的村妇成她的小嫂嫂，她真要臊死了！可沈四娘的话，却给了王若丹当头棒喝……谁都以为王若丹要嫁入沈家，总不能真让云霓攀附上沈庭兰。
思及此，王若丹心生一计。<5
她温柔一笑，对沈四娘附耳道：“四娘，你想不想……把云姑娘送出府外？"云霓本来想着下午去外院听一出戏，可府上宾客众多，迎来送往，她不好露面添乱。
于是，云霓老