应天府北郊乱葬岗，十六辆黑幡车围成八卦阵。陈忠手持七尺红珊瑚杖，杖头嵌着的东海鲛珠正泛着青光。五十名东厂番子分列八门，每人肩头金线绣的
"驱魔
"二字在雾中明灭不定。
"戌位生门，布血符网！
"陈忠的公鸭嗓刺破浓雾。番子们咬破手指，将血抹在青铜罗盘边缘。那些罗盘实为洪武年间从元大都缴获的
"天机仪
"，盘底刻着《河图》《洛书》纹样，此刻正嗡嗡震颤。
雾深处传来铁甲与骸骨碰撞的闷响，恍若百具枯骨在铁瓮中挣扎。番子小旗官王二喜突然扯开衣襟，露出胸膛上墨斗弹的
"北斗七星
"咒：
"都统大人！它来了！
"
话音未落，浓雾裂开血盆大口。
那怪物踏碎十五具骸骨登场，玄铁重靴碾过处，腐土下钻出数十条铁蚯蚓。月光下看得分明：它披着全套哥特式板甲，肩甲处插着三面黑旗，旗面用金线绣着
"贪婪
"
"暴食
"
"嫉妒
"三宗罪。最骇人的是头盔——那分明是个倒置的铜鼎，鼎口三张青铜鬼面正咀嚼着生魂。
"火铳三段击！
"陈忠挥动鲛珠杖。二十杆火铳齐发，铅弹打在怪物胸甲上迸出蓝火，空气中弥漫起硫磺混着腐肉的气息。怪物却将燧发枪插入自已腹腔，扣动扳机时，枪管里喷出的竟是滚烫的尸油。
三名番子被油火缠身，惨叫着滚进符网。陈忠瞳孔骤缩：
"收网！快收网！
"天机仪迸出血光，符网应声收紧，被网住的番子却突然七窍流血，浑身骨骼发出炒豆般的脆响。
"是尸毒！
"随军巫祝尖叫着抛出铜镜。镜中映出怪物真容：那铁甲下根本没有血肉，而是无数银甲虫聚成的虫巢，每颗虫卵都长着微型獠牙。
怪物突然人立而起，从背后抽出血色巨镰。镰刃上刻着倒悬的十字架，柄端吊着七颗干瘪的心脏。
"东厂走狗，尝尝圣战之刑！
"怪物喉咙里滚出混杂着拉丁语与吴方言的咒骂，巨镰划过地面，劈出条三丈长的沟壑。
"结天罡盾阵！
"陈忠甩出九枚柳叶镖，镖身刻着北斗九星。番子们将盾牌抛向空中，柳叶镖击中盾面，激发出金铁交鸣的龙吟。怪物狂笑中挥镰，巨镰却卡在盾阵缝隙，爆出漫天火星。
"撒驱邪散！
"陈忠扯开腰间锦囊。灰色粉末遇空气化作血雾，雾中突然凝出七十二把飞剑。飞剑是东厂秘制的
"斩魂钉
"，专克阴秽之物。怪物甲胄遭飞剑击打，银甲虫纷纷跌落，在地面扭曲成梵文
"罪
"字。
正当众人以为得计，怪物胸口的铜鼎突然喷涌黑气。黑气中浮现七具悬吊的尸骸，每具尸骸心口都插着东厂令牌。
"赵三刀！
"
"钱六郎！
"番子们认出这些正是先前失踪的兄弟。
"他们还没死！
"王二喜突然扑向最近那具尸骸。怪物发出夜枭般的怪笑，悬尸突然睁眼，指甲暴长三寸。王二喜的绣春刀刚劈开铜鼎喷出的黑火，就被尸骸扼住咽喉。
陈忠趁机甩出红珊瑚杖，杖头鲛珠精准击中怪物右膝。玄铁重甲应声裂开，露出里面密密麻麻的银甲虫。这些虫豸突然展开半透明的虫翼，化作漫天银芒。
"护住心脉！
"巫祝抛出八卦镜。镜光所照处，银芒纷纷坠落。但仍有三只漏网之虫钻进陈忠左肩，他顿觉半边身子麻如蚁噬。
怪物趁机挥镰，天罡盾阵应声而破。陈忠翻滚闪避，鲛珠杖却被镰刃斩断。断口处露出半截玉簪——正是当年马皇后赐给太祖的定情信物，此刻沾满黑血。
"杂家与你拼了！
"陈忠突然扯开衣领，露出心口处刺青的
"驱魔龙纹
"。这龙纹用朱砂混着黑狗血刺成，遇妖气便会活过来。果然，龙纹离体化作赤金巨龙，缠绕住怪物右臂。
怪物发出婴儿啼哭般的惨叫，巨镰脱手。陈忠正要抢攻，却发现龙纹正在被银甲虫啃噬。那些虫豸竟能分泌腐蚀龙气的酸液，金鳞落地化作青烟。
"用桐油火把！
"王二喜的尸骸突然开口，声音却是赵三刀的。怪物狂笑中挥动铁尾，将火把尽数扫灭。尾尖沾着桐油，在雾中燃起幽蓝鬼火。
陈忠突然注意到怪物颈间银链挂着的琉璃瓶，瓶内悬浮着滴黑色血液。这血液散发出的气息，竟与三年前在云南剿灭的
"邪巫教
"祭坛下挖出的血琥珀一模一样。
"圣火昭昭，焚我残躯！
"陈忠咬破舌尖，将血喷在断杖上。鲛珠遇血化作赤焰，正击中
琉璃瓶。怪物发出撕心裂肺的惨叫，铁甲缝隙里喷出紫色毒雾。毒雾凝成三具骑士幻影，手持重剑斩向番子。
"结玄武大阵！
"残余的二十名番子背靠背站成龟甲状。骑士幻影的重剑砍在阵眼，爆