匙在中行吴的贴身玉佩里，那是一把机关钥匙。”
赵朔记下这个细节，又问：“田无宇和瀛洲秦人的合作到了哪一步？”
“这、这贫道就不知道了。但三个月前，确实有瀛洲使者秘密到临淄，停留了十日。使者走后，田大夫就开始大量采购硝石和硫磺，说要‘备战’。”
硝石、硫磺、木炭——火药的配方。赵朔心中沉重，田无宇的野心和准备，比他预估的更深。
“最后一个问题。”赵朔盯着方士，“晋君服药后性情暴躁，除了丹药，还有什么原因？”
方士犹豫片刻，低声道：“还……还用了‘五石散’。这是从西域传来的秘药，少量服用可致幻，长期使用会损伤神智。田大夫说，要让晋君变成疯子，但又不能太快死……”
禽滑厘在一旁听得眉头紧皱：“妖邪之术！”
赵朔挥手让人带下方士，转向禽滑厘：“禽滑先生，毒烟弹的事，墨者可有解法？”
“毒烟无非是吸入致病。”禽滑厘思索道，“可用湿布蒙面，内夹木炭屑和草药，或可过滤。但这需要提前准备，而且效果有限。最好的办法，是根本不让毒烟燃起。”
“你的意思是……”
“派人潜入，替换或破坏。”禽滑厘道，“但中行氏别院守卫森严，需要详细布防图。”
这时赵七从外面进来，带来新消息：“将军，魏驹从黑山谷回来了，还带回了魏相的口信。”
“说。”
“魏相说：‘三日之约，魏氏愿作壁上观。但若赵将军真有破局之能，魏氏愿附骥尾。’”赵七顿了顿，“另外，魏驹观察到，黑山谷的栾氏私兵士气高涨，黑夫治军有方，已按邯郸军制整编完毕。”
这是好消息。魏相的态度从摇摆转为观望，已是进步。
“芈昭那边呢？”
“已出邯郸三十里，但行进缓慢，像是在等什么。”赵七道，“还有，我们在城门的人发现，韩起大夫昨夜悄悄出城，往西去了，方向像是……秦国边境。”
秦国？赵朔心头一动。韩起这个时候去秦国做什么？求援？
他突然想起一个人：嬴渠梁。那个在楚国鄀邑崭露头角的秦国年轻将领。
如果韩起是去联络秦国，那局面就更复杂了。但也许……这也是个机会。
“赵五。”赵朔唤来负责地下暗道的家臣，“你熟悉去西边的路吗？”
“将军要去秦国？”
“不，我要你去追韩起，给他带个口信。”赵朔快速写下几个字，封好，“告诉他：若真有意借外力，不如去找范蠡——舟城有通往海外的路，也有对抗齐国和瀛洲秦人的力量。”
借力打力。既然田无宇能联合瀛洲，那他也能让秦国牵制齐国。
赵五领命而去。
禽滑厘此时开口：“赵将军，床弩今夜可完成十五架，毒烟防护的面具也可做出一百副。但时间紧迫，人手确实不足。”
“邯郸城中，还有哪些力量可用？”赵朔问。
“商人。”禽滑厘道，“新政减税后，邯郸商贾对将军颇有好感。而且他们消息灵通，手下多有护院壮丁。若能得到他们支持……”
赵朔眼睛一亮。他确实忽略了这股力量。商人不涉政争，但涉及切身利益时，也会做出选择。
“名单。”
禽滑厘递上一卷竹简，上面列着邯郸主要商行的名字和家主：盐铁巨贾白圭、粮商猗顿、马商乌氏倮……
“就从这个白圭开始。”赵朔起身，“赵七，准备一下，我要去拜访。”
“现在？将军，外面全是搜捕……”
“越是危险的时候，越要出现在最想不到的地方。”赵朔整理衣袍，“而且，我需要白圭的盐路——淮泗的偃，需要补给。”
半个时辰后，乔装成商队护卫的赵朔，走进了白圭在城南的盐栈。
白圭是个五十许的胖子，笑容可掬，但眼睛小而锐利。他在密室里见到赵朔时，并没有太多惊讶：“赵将军果然还活着。今早粮价涨了三成，盐价涨了五成，我就知道——要变天了。”
“白先生消息灵通。”
“商人嘛，靠消息吃饭。”白圭请赵朔入座，“将军此来，是要盐，还是要钱？”
“都要。”赵朔直言不讳，“淮泗战事吃紧，需要盐和药材。另外，我需要你联络邯郸商贾，三日后——无论朝堂上发生什么，市集照常开，店铺照常营。保持邯郸不乱，就是大功。”
白圭眯起眼睛：“将军，商人重利，但也惜命。帮您，我们能得到什么？”
“新政继续，税赋再减一成。另外……”赵朔从怀中取出一张海图副本，“海外商路。舟城那边，有来自琅琊屿、甚至更远地方的货物：珍珠、珊瑚、香料、奇木。这些，中原稀缺。”
白圭的呼吸急促了。海外贸易，这是每个大商人的梦想。
“风险呢？”
“风险是，如果我输了，你们可能会被清算。”赵朔坦然道，“但即使没有我，中行吴他们掌控晋国后，第一件事就是加税充军——他们要