周朝礼喉结微滚，指尖无意识攥紧了身侧的衣料，那双眼底翻涌的情绪像是被按捺到极致的浪潮，沉默几秒后，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“很爱，深爱。”
卿意瞳孔骤然一缩，指尖下意识蜷了蜷，连呼吸都漏了半拍。
她望着周朝礼那双仍翻涌着复杂情绪的眼，喉间像堵了团软棉。
卿意不曾想能得到他如此的回应。
竟真的从他口中听到了最直白的回应。
话音落时，他垂了垂眼，避开她的视线，语气又沉了几分，像是在对她坦白，更像在自我剖白：“也不配爱。”
卿意看他，“那若你一切计划失败，我与女儿去世，你也一意孤行不愿告诉我吗？”
周朝礼眸色微凝。
“你总这么问我，可你问的一切不是事实。”
卿意故意发颤，心头更紧，“所以再给你一次重来的机会，你还会这样选。”
周朝礼看她，眸色深沉，他沉默了好半晌。
最终，他嗓音沉沉的。
“卿意，是我没得选。”
卿意忽的心头一松，闭了闭眼。
转身就离开了。
周朝礼看着她离开的背影，眸底情绪深浓。
下一秒。
姜阮推开门时，正看见周朝礼坐在那道线的阴影里，指尖夹着的烟燃到了尽头，灰烬簌簌落在黑色西裤上，他却像没察觉。
听见动静，周朝礼才缓缓抬眼，眼底是常年不散的青黑，连目光都带着一种久病后的钝感，像是隔着层雾看她。
姜阮将手里的病历本往桌上一放，塑料封皮与木桌面碰撞，发出一声轻响，打破了满室的沉寂。
“你做了很多选择。”姜阮拉过旁边的椅子坐下，视线落在他面前摊开的文件上——
那是卿意舅舅下周手术的术前同意书，监护人签字处已经落下了周朝礼的名字，字迹力透纸背，却藏着一丝不易察觉的颤抖。
“看着是独断专行，实际每一步都是为了她们好。可卿意呢？她恨你。”
她顿了顿，声音沉了些：“你们之间早就不可能了，这样耗着，对你的抑郁症没有半点好处。”
周朝礼终于动了动，将烟蒂按进烟灰缸，动作慢得像在拆解一件精密仪器。
他抬眼看向姜阮，语气平静得近乎冷漠，仿佛两人谈论的不是他的病情，而是陌生人的生死：“我从来没有说过要治好。”
姜阮的指尖蜷了蜷，心头涌上一股无力感。
她认识周朝礼十年，从他还是意气风发的创业新贵，她看着他一步步把自己逼到悬崖边，却连拉一把的力气都没有。
“你到底想怎么样？”姜阮的声音里带了点不易察觉的急，“上周你吞了半瓶安眠药，若不是我发现得早，你现在已经……”
“我从一开始就没打算活。”周朝礼打断她，语气依旧平淡，像是在说今天的天气，“我活着，不过是为了给她们母女铺好路。等舅舅的手术成功，等一切完成，我自己走。”
姜阮猛地攥紧了手，指甲掐进掌心。
她想起上周在医院，周朝礼躺在病床上，手腕上还留着输液的针孔，却还在跟律师视频，敲定卿意的信托基金条款。
那时她就该明白，这个人早就把自己的生死抛到了脑后。
“你千千万万次想要了结自己的生命。”
姜阮的声音有些发哑，她想起他病历本上密密麻麻的记录——
失眠、幻听、自残倾向，每一条都像一把刀，“可你始终放心不下的，还是她们，对不对？”
周朝礼没有回答，只是转头看向窗外。
“她未必领情。”姜阮的声音拉回他的思绪，
“你替她安排好一切，在她眼里或许只是你自以为是的掌控。”
“她会恨你替她决定专业，恨你……把她的人生绑在你身上。”
周朝礼垂眸，视线落在自己的手背上。
那里有一道浅浅的疤痕，是去年他试图用刀片划伤手腕时留下的。
他轻轻摩挲着那道疤痕，语气轻得像一阵风：“我不奢求什么。”
他从来没指望卿意能原谅他，更没指望她能懂他的苦心。
他只希望她能平平安安的，能有一个不用为生计发愁、不用被病痛折磨的人生——
哪怕这份人生里，没有他的位置。
姜阮看着他这副模样，心里又气又疼：“这就是你所谓的爱情？”
她一直以为，爱情是两个人的事，是并肩同行，是彼此支撑。
可周朝礼的爱情，却像是一场自我牺牲的独角戏，他把所有的苦都自己咽了，把所有的好都留给对方，却连一句“谢谢”都不奢求，甚至做好了被憎恨的准备。
周朝礼忽然嗤笑了一声，那笑声里带着几分自嘲，几分疲惫。
他抬眼看向姜阮，眼底是看透世事的淡漠：“对大部分人而言，爱情就是一条抛物线。”
他顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲了敲，像是在描绘那条看不见的曲线：“相遇是起点，心动是上升，结婚是至高点。”
“可一旦过了那个最高点，剩下的便是一路下坡，