开始了。安心等死吧，你们的家人会收到抚恤金——如果他们有命活到那个时候的话，哈哈哈！”
笑声尖锐刺耳。
林晚深吸一口气。
他闭上眼，脑海中浮现书中的文字：“剑者，心之延也。当你真心想守护什么时，剑就会回应你。”
他想守护什么？
父母已经不见了，妹妹生死未卜，这个矿场里都是陌生人。
可是——
那个被弩箭钉在墙上的年轻矿工，昨天还分给他半碗野菜汤；
老矿工总在夜里偷偷教他辨认矿脉，说“多学点，以后说不定能用上”；
甚至那些麻木的脸，那些在鞭子下依然会疼、在死亡面前依然会恐惧的人……
他们不该死在这里。
不该像牲畜一样，被关在矿道里等待爆炸。
“我想守护他们。”林晚轻声说，“哪怕只有一个人，哪怕只能救一个。”
锈剑突然停止了颤抖。
一种奇异的平静从剑柄传来，顺着他的手臂蔓延到心脏。那感觉像是寒冬里突然遇见的篝火，不烫，但温暖得让人想哭。
林晚睁开眼。
眼中没有恐惧，只有一种近乎虔诚的专注。
他双手握剑，举过头顶——这是书里叶云面对绝境时的起手式，名叫“向死而生”。
剑尖对准闸门接缝处。
“破。”
没有怒吼，只是一个平静的字。
然后，他斩下。
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矿道外，三名血斧帮修士正在喝酒。
他们都是筑基期，在这个边荒星域算得上高手。为首的是个独眼壮汉，脸上有道从额角划到下巴的疤——那是十年前抢劫商队时留下的记念。
“里面差不多该炸了。”独眼啐了口唾沫，“可惜了那些劳力，再抓又得费功夫。”
“帮主不是说了吗，下次去‘青木界’抓，那儿凡人傻，好骗。”瘦高个修士谄媚地倒酒。
第三个人没说话，只是盯着闸门。
他叫吴峰，是三人中最年轻的，加入血斧帮才三个月。之前他是个小宗门的外门弟子，因为得罪了内门师兄被追杀，走投无路才投了帮派。
“看什么呢？”独眼问。
“那个少年……”吴峰皱眉，“他手里的剑，有点不对劲。”
“一把锈剑而已。”瘦高个嗤笑，“怎么，怕他砍出来？”
话音未落，闸门传来一声轻响。
不是撞击声，不是爆炸声，而是一种……仿佛瓷器碎裂的细微声响。
三人同时转头。
厚重的合金闸门上，那道接缝处，正缓缓裂开一道光。
光很微弱，暗红色，像是矿道深处晶脉的反光。但吴峰瞳孔骤然收缩——他在那光里感受到了某种东西。
不是灵力，不是剑气，而是一种……意志。
“退后！”吴峰厉喝，同时向后急退。
独眼和瘦高各慢了半拍。
就是这半拍，决定了生死。
闸门轰然炸裂。
不是被暴力破开，而是从内部“溶解”——合金像遇到烈阳的冰雪般消融，化作漫天铁水滴落。而在铁水之间，一道身影缓步走出。
林晚。
他浑身是血——闸门炸裂时飞溅的铁水在他身上烫出数十个伤口。右臂不自然地垂着，显然是骨折了。但他站得很直，手里的锈剑指着前方，剑尖在微微颤抖，却始终没有垂下。
他身后，矿工们相互搀扶着涌出，看到外面的星光时，许多人跪倒在地，痛哭失声。
“有意思。”独眼眯起仅剩的那只眼睛，“小子，你是谁？”
林晚没有回答。
他只是在喘息。刚才那一剑耗尽了他所有的力气，现在还能站着，纯粹是靠意志在支撑。
“问你话呢！”瘦高个抽出腰间的弯刀，“找死！”
刀光斩出，筑基期的灵力裹挟着刀锋，在空中划出一道凄厉的弧线。这一刀足以把十个炼气期修士拦腰斩断。
林晚抬剑。
动作很慢，慢到所有人都能看到锈剑移动的轨迹。
刀剑相碰。
没有金铁交鸣，只有一声闷响——像是拳头打在沙包上。
然后，瘦高个的弯刀断了。
从中间整整齐齐地断开，断口光滑如镜。断裂的半截刀身旋转着飞出去，插进十丈外的岩壁，直至没柄。
瘦高个愣住了，低头看着手里的半截刀柄，又看看林晚手里的锈剑。
那把剑依然锈迹斑斑，刃口依然钝得像根铁棍。
“这……这不可能……”
“退下。”独眼推开他，走上前。
他盯着林晚，独眼里第一次露出凝重之色：“你不是普通人。你是谁的门下？”
林晚依然沉默。
他只是调整了一下呼吸，双手重新握紧剑柄。这个简单的动作让骨折的右臂传来剧痛，冷汗瞬间浸透了他破烂的衣服。
但他没有松手。
“不说？”独眼冷笑，“那就打到你说！”
他动了。
筑基巅峰的修为完全爆发，灵力在周身形成暗红色的气