2499年12月14日。
这天天刚亮，33-27就准时点亮床边的全息投影仪，把唐璜叫醒了。
唐璜仍住在司法官办公室，不过现在睡的是他新弄来的一张豪华大床。
对于唐璜来说这可谓双喜临门，既拿到了不少能卖出高价的好东西，又少了一个能够在职位上掣肘自己的人，省的他自己动手了。
凭心而论，这床睡着感觉一般，床底下总有怪声，但它的价格实在让人安心。
唐璜睁开眼睛时已是天光大亮。
那颗恶毒的太阳正以势不可当的姿态重新升入它的王座，亿万年如一日地炙烤着龟裂干瘪的红色大地。
唐璜起床，打电话给他的私人秘书，要了杯浓咖啡。
还是白天的时候，城外有关于外星生命体的目击报告就开始显著增加，上百个中小型定居点遭到攻击，其中最近的一处距离市区还不到20公里。
恐慌情绪日益加剧，失控的人群逃荒一样逃离自己的家园，不断涌入城市中寻求庇护，象是快要渴死的人们冲向沙漠中的唯一一处水源。
福无双至，祸不单行。
敌人也紧跟着来了，如同循着血迹尾随的狼群。
它们是种爬虫般的种族，一半是昆虫，另一半则是无数恐怖与怪诞映象的集合体。
它们丑陋、残忍、贪婪，如同浩浩荡荡的行军蚁，杀戮一切，吞噬一切。
它们数量多如海沙，聚集起来便是虫群，无穷无尽。
（诺娃隐秘行动壁纸，个人认为最能体现虫群数量的图）
异虫。
在联邦官方新闻渠道中，政府发言人始终对异虫的真实存在遮遮掩掩，身居高位的那些人要不是怕得不敢提，就是心里有鬼。
就在入夜时分，一支小股的异虫沿着公路进入内陆，追逐着一批惊恐万状的难民队伍来到城外。它们大约有四五十只，就象是一支规模较大的狼群。
难民们的卡车在一座距离城区十公里远的加油站处抛了锚，叫天天不应，叫地地不灵。
但不论查尔斯还是唐璜，都不认为它们是被吓跑的。异虫反倒象是达成了某种目的，进而鸣金收兵。
它们的正式名称分别是跳虫与刺蛇，联邦陆战队的人都这么叫，没人知道来源。
（城市、桥梁，来自游戏艺术设置集）
等查尔斯上尉带人赶到时，这支异虫部队已经来到其中一座桥梁前，正准备跨过它。
尽管唐璜已经下令要在桥梁前修筑防御工事，建造地堡，但那时都还远未完工，几乎等于是无险可守。
好在查尔斯早有预料，他从移民地运输部那里“借”来了十几辆满载高能瓦斯燃料的背罐车，用它们堵死了大桥。
查尔斯放任那些异虫顺利地攀上背罐车，然后点燃了所有汽车。
高能瓦斯是已知星系中储量最为丰富的高能燃料，浓缩的液化瓦斯气体则是天然炸药，剧烈的爆炸立即就烤熟了所有的异虫，在把它们碾成灰烬的同时顺带炸毁了一座桥。
第三支异虫部队比前面两支加起来都要再多两倍，它们在午夜时分发动进攻，袭击了玛·萨拉城外的博尔戈瓦斯精炼厂。
（矿场，左上蓝色是晶体矿脉）
查尔斯只带了一百多人，这些人都是他手下最好的士兵，他们每个人都曾当过兵，什么兵种都有，陆战队员、扫雷兵、舰队兵、工程兵……
要不是唐璜，查尔斯肯定凑不出这样的豪华阵容。原来那些返聘的老警员们平均年龄大得吓人，最多只能干些捉鸡赶鸭的活儿。
新组建的民兵营中，有不少人都跟查尔斯一样曾是公会战争老兵，联邦陆战队精英。
当年联邦派遣舰队用核弹将整颗克哈4号星夷为平地时，有名舰队士兵就在其中的一艘战舰上目睹了全过程，在那以后他就回到家乡务农，发誓不再杀人。
也有人在退役后添加了雇佣兵公司，过着刀尖舔血的生活，只挣快钱。
这些都是十年前的事情了，陈年旧事。
不过，其中的有些人虽然比起参军时足足肥了一圈，但照样能干净利落地开枪掀开敌人的脑壳，象是撬开牡蛎壳一样轻松写意。
他们装备的武器并不比之前唐璜口中的“安保大队”好多少，大都是军队不要的淘汰货。但没关系，这不过是老朋友见老朋友，驾轻就熟。
不过有一点不同，查尔斯为这支部队的每个人都配备了秃鹫悬浮摩托。
秃鹫车是一种速度极快的悬浮摩托，快速、轻便、机动性强，也是机械化步兵的重要载具之一。
联邦陆战队可能从未发现秃鹫车在面对异虫时的速度优势，但查尔斯想到了这点。
当然，秃鹫车的缺点也很明显：护甲略强于一沓垒起来的纸，也就是说，等同于没有。
安全性尚在其次，急速狂飙的秃鹫车能轻松把异虫中最迅捷的杂种甩在身后，但它们主要承担的是侦察和敌后破坏任务，几乎应付不了任何能还手的东西。
然而，数量优势肯定能够在一定程度上弥补这一不足。
由于秃鹫车在泰伦联邦中并非军事管制品，民间保有量极大，很