声阵阵，无数火把在夜色中晃动。他们以为敌军主力在西门，注意力全被吸引。
没有人注意到，东门外的汉水中，一道道黑影正在悄然靠近。
第一道飞爪钩住城垛。
第一个朔方军士卒攀上城墙。
他挥刀砍倒一名哨兵，翻身跃入城内。
第二个、第三个……越来越多的朔方军爬上城头。
“敌袭！东门有敌袭！”
守军的喊声刚起，城下战鼓声骤然大作。辛云亲率主力，从东门外黑暗中杀出，冲车直撞城门。
城门在内外夹击下轰然洞开。
朔方军如潮水般涌入。
廖青从西门匆匆赶来时，东门已失。他在街巷中遇到辛云，两人照面。
“廖将军，”辛云收枪，冷冷看着他，“降是不降？”
廖青看着他，看着自己身边仅剩的百余亲兵，看着满城溃败的守军，惨然一笑。
“辛云……好手段。”
他拔剑，横在颈间。
“家主，末将……尽力了。”
剑光闪过，廖青倒地。
上庸城破。
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七月十二，江陵城外长江江面。
陆明远站在旗舰船头，望着远处江陵城的轮廓，嘴角勾起一丝笑意。一百二十艘战船，五千水军，顺江而下，势如破竹。
对岸，荆州水军早已列阵相迎。战船约八十艘，虽少于朔方军，但船型更大，显然是有备而来。
“将军，”任章站在他身侧，手按刀柄，“末将请命为先锋，杀他个片甲不留！”
陆明远笑了。
“急什么？让他们先动。”
他指着江面：“你看，他们的船吃水深，船身稳，但转向慢。我军船小，灵活，正可发挥优势。”
他转身，对传令兵道：“传令：分三队，左右包抄，中军缓缓推进。等他们阵型乱了，再冲。”
战鼓声响起。
朔方水军分三路，如三条巨龙扑向荆州水军。
荆州水军主将是周焕，孙建权的副将。他见朔方军分兵，冷笑一声：“分兵？找死！”
他令旗一挥，荆州水军也分兵迎击。
两军在江面上相遇，箭如雨下，杀声震天。
任章率三十艘快船，从左翼直插荆州水军侧后。他的船小，速度快，在敌军大船间穿梭自如。每靠近一艘敌船，士卒便抛出飞爪，攀上敌船，与敌军展开肉搏。
周焕这才发现不妙——朔方军的水战方式，与他见过的任何水军都不同。他们不靠船坚炮利，而是靠悍不畏死的登船肉搏。
一艘、两艘、三艘……荆州战船接连被夺。
周焕脸色铁青。
“撤！快撤！”
荆州水军溃败，战船四散奔逃。
陆明远没有追。
他只是望着江陵城的方向，下令：“靠岸扎营。等陈望将军的步军到了，再攻城。”
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七月十五，江陵城下。
陈望率一万五千步军抵达，与陆明远水军会合。两万大军，连营十里，将江陵城围得水泄不通。
萧景琰站在城头，望着城外密密麻麻的军营，面色铁青。
上庸失守，廖青战死。
水军大败，周焕逃回。
如今朔方军兵临城下，而他手中只有一万守军。
“家主，”萧文远低声道，“襄阳那边……”
“襄阳也危险。”萧景琰咬牙，“辛云拿下上庸后，必会北上与陈望会合。届时两军合攻襄阳，襄阳只有五千守军，如何抵挡？”
萧文远沉默。
“派人突围，向韩峥求援。”萧景琰忽然道。
“韩峥？”萧文远一愣，“他会救咱们吗？”
“会。”萧景琰眼中闪过锐光，“他若看着我被林鹿吞了，下一个就是他。唇亡齿寒，他不会不懂。”
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七月十八，洛阳。
高毅站在城墙上，望着西面潼关方向升起的烟尘，眉头紧锁。
斥候刚刚回报：朔方军约两万，由雷动、许韦、骆刻才率领，已出潼关，正缓缓东进。
“将军，”薛明道，“林鹿这是要趁火打劫？”
高毅摇头。
“不像。若是真要取洛阳，不会这么慢吞吞的。”他眯起眼，“这是佯攻。林鹿的主力在荆州，这是在牵制我。”
“那咱们……”
“按兵不动。”高毅道，“加强城防，但不主动出击。等他们靠近了，放几箭赶走就是。”
“诺！”
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七月二十，河东。
雷边站在黄河西岸，望着对岸隐约可见的幽州军旗帜，嘴角勾起一丝笑意。
他这一路，最轻松。
每天派人沿河放箭，射几封劝降书过去，晚上点一堆篝火，假装要渡河。对岸的幽州军紧张得要命，天天在岸边巡逻，生怕他真的渡河。
雷边知道，韩峥的主力都在中原，河东只有一万老弱守军。他这一万精兵往这儿一摆，韩峥就得留至少两