窃据高位，外结党羽，内害忠良。七年前冤杀沈氏满门，今日吾灵难安，必遭天谴……”
每一个字，都像是用鲜血淋上去的。
“胡言乱语！装神弄鬼！”裴元昭只觉得一股热血直冲天灵盖，眼前阵阵发黑，“这是谁干的？！查！给我查！”
就在这时，一阵剧烈的心悸猛然袭来，像是一只无形的大手狠狠攥住了他的心脏。
裴元昭张大了嘴，像是离水的鱼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，随即两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“老爷！”
裴府顿时乱作一团。
就在这混乱之中，没人注意到，角落里一个小丫鬟正死死攥着扫帚，眼中闪烁着快意而疯狂的光芒。
辰时三刻，大朝会。
今日的含元殿气氛格外诡谲。
百官肃立，却无人敢抬头看一眼龙椅上那位女帝的神色。
裴元昭因病告假，由其子裴承训代为上朝。
这位裴家大郎显然没有父亲的定力，额头上满是细密的汗珠，眼神飘忽不定。
站在文官队尾的崔明礼，整个人缩在宽大的官袍里，脸色苍白得像个死人。
他的左手一直藏在袖中，死死扣着一枚淬了剧毒的细针。
按照裴元昭的指令，只要那个特定的信号出现，他就必须用这根针，制造一场足以中断朝会的混乱。
突然，他的目光一凝。
大殿侧后方的阴影里，站着一个身着暗红飞鱼服的身影。
那是天刃暗卫的统领，惊蛰。
她怎么会在这里？
惊蛰并没有看他，她的目光冷冷地锁死在裴承训身上。
“陛下！”
一名御史台的言官突然出列，高声奏报，“臣有本奏！边军此番闹饷，实则是有人暗中克扣，证据直指兵部左侍郎，而其背后指使者……”
那言官猛地转身，手指直直指向裴承训，“正是裴家！”
大殿内瞬间炸开了锅。
裴承训脸色涨红，像是被踩了尾巴的猫一样跳了出来：“一派胡言！这是构陷！是血口喷人！”
就是现在！
崔明礼感到袖子里的那根针仿佛变成了烧红的烙铁。
这是裴相给他的死命令——只要有人攻击裴家，就制造混乱转移视线。
他颤抖着向前迈了一步。
然而，就在这一瞬间，惊蛰的目光像两把冰锥，毫无预兆地刺向了他。
那眼神里没有警告，只有一种近乎看死人的淡漠。
崔明礼的脚下一软。
但他没有退路。
他猛地咬牙，并未将针刺向那言官，而是整个人像发疯一样扑了上去，一把抱住那言官的大腿，高声嚎叫：“此人言语谵妄！他在殿外就疯言疯语，定是得了失心疯！莫要惊扰了圣驾！”
说话间，他藏在袖中的手极快地在那言官颈后一点。
那言官正欲反驳，却只觉喉头一麻，张着嘴却发不出半点声音，只能发出“啊啊”的哑叫。
“陛下！”崔明礼跪伏在地，痛哭流涕，“臣只是不想让疯子污了陛下的耳目啊！”
满殿哗然。
有人指责崔明礼失仪，更多的人却是暗自心惊——这分明是裴家的一条狗在护主，但这护法，怎么看着如此怪异？
龙椅之上，武曌看着这一出闹剧，嘴角微不可察地勾起一抹冷笑。
她的目光越过人群，落在阴影里的惊蛰身上。
惊蛰面无表情，只是微微垂下了眼帘。
退朝后，明光殿。
所有宫人都被屏退，大殿空旷得令人心慌。
惊蛰没有通报，径直走入殿中，在离御案五步远的地方跪下。
“臣，知罪。”
武曌没有看她，手里把玩着一个小巧的物件——正是惊蛰昨晚花了大价钱弄来的那枚仿制凤玺印泥。
“这东西做工太糙。”武曌淡淡开口，声音里听不出喜怒，“西市的手艺人，还是欠了点火候。”
惊蛰伏在地上，额头贴着冰凉的金砖：“臣知道您在等裴元昭拿出遗诏。您想借此机会将裴党连根拔起，彻底肃清朝堂。”
“既然知道，为何还要擅作主张？”
“因为风险太大。”惊蛰抬起头，直视着女帝那双深不见底的凤眼，“遗诏一旦现世，不管真假，人心就会浮动。那些原本观望的墙头草，会以为您皇权不稳。这天下，禁不起这番动荡。”
她顿了顿，声音更沉：“比起完美的胜利，臣更想要万无一失的结果。所以，必须在他开口前，哪怕用脏手段，也要让他把嘴闭上。”
武曌凝视了她许久。
那眼神从最初的淡漠，渐渐透出一丝复杂的情绪。
那是看到自己亲手磨砺出的刀，终于有了自己的“意”时的欣慰，也有一丝帝王本能的忌惮。
“你长大了，惊蛰。”武曌忽然笑了，随手将那枚印泥扔进了一旁的火盆里，“这东西以后别买了，宫里又不缺。至于那个乞儿……处理干净。”
“是。”
走出明