月明高空，荒原之上，一行人马扎营在漫漫荒野之中。
霍嗣独自坐在帐内。
将要十八岁的少年身量更高了，他的脑后束着高马尾，坐在桌案后，手中攥着益都寄来的信纸，垂眸读着，双睫在眼下投出一小片阴影。
信是霍父寄来的，信中所写一切如常，只是他怎么看怎么觉得不对劲。
行军才四日有余，按照霍府中快马的速度，不应该这封信现在才送到。来送信的信使一口咬死是路上遇着盘查耽搁了，可若有霍府腰牌，又怎么会被拦下呢？
这是从未有过的事情。
“少主。”
青岚掀帘进来，手中端着一碗汤。
“您还没用晚膳，休息一下吧。”他道，“明日还要赶路。”
霍嗣没有抬头，“就放在这吧。”
青岚叹了口气，面上略带着些无奈，他将--汤碗放在桌案一角，难得叮嘱，“至少要喝完汤再歇息。”
霍嗣闭上眼，伸手揉了揉自己的眉心，点点头，也未多言。
“益都出了什么事吗？”青岚问。
“没有，父亲说一切正常，”霍嗣睁开眼，将手中信纸递给她，“可我总觉得不对。”
青岚接过信纸，纸上的确是霍父的字迹，“青岚愚笨，无法替少主分忧。”
霍嗣摇头，语气有些疲惫，“怎么能怪你。”
“有玉明在益都陪着将军，不会出什么事的。”
“但愿。”他道，“你下去休息吧，军中还要依靠你。”
青岚点头应是，转身出了营帐。
天边的月儿越发圆了，青岚抬起头，忽然想起那位两年前便不知所踪的大小姐。她比自己聪颖许多，若是在的话，或许少主就不会这样苦恼了。
帐内烛火昏暗，霍嗣起身，熄了桌案灯盏。
他还记得两年前的那个夜晚，等他看到狼烟赶回城中时，见到的只有一身血迹跪坐在地的付玉明。
还有周昭易被嬴氏细作掳走，生死未卜的消息。
霍嗣的身形微微一晃。
如果不是他决定留她一人在城内做饵，引蛇出洞，或许她就不用遭此劫难。
如今他已有能力独当一面，弥补自己所犯下的错误。
但故人呢，可还安好？
荒原之上，狼嚎阵阵，恍若在呼唤同伴归巢。
——
怀阳城，嬴府。
负责管事的赵妈不知是看了谁的眼色，在周昭易从少主院中回来的第二天，就像换了一副面孔一样，派活的时候面对她都满面谄笑。
她理所当然地接到了在少主院中洒扫的活计。
早早提着扫帚簸箕来到院门口，还不等她出声，就听院中传来一阵小姑娘轻快的笑声。
“又是我赢了！就说你的棋艺比我还差着多。”
透过院门往内看，隐约可见赢少主正坐在石桌一边，他的对面坐着个没见过的女子。
周昭易一时也不知道该不该进去，只好静静地站在门口，等着里面的二人说完话。
“站在门口做什么，”赢少主微微垂着眼，嘴角还含着和女子说话时染上的笑意，却已经注意到了还站在门口的她，“进来吧。”
那女子也在这时候看了过来。
她看上去不过十四五岁，看向周昭易的目光中有毫不掩饰的好奇和打量。
“哥哥，这位姐姐是谁呀？”
看来这就是府中的那位小姐，周昭易微微屈膝，行了个半礼，“奴婢是府中的院仆，今日负责洒扫少主的院落。”
“院仆？”嬴氏的小姐歪了歪脑袋，“可你看起来不像下人。”
周昭易淡淡笑着，“小姐说笑了。”
问过她的身份，这位小姐对她似乎也就不再感兴趣了，转回身去兴致勃勃地继续和嬴少主下棋。
“不对，你莫不是在让着我吧。”
这姑娘年纪不大，却是个聪明伶俐的性子，又下了几招，就明白了过来，拧着眉毛瞪了眼自己的哥哥，撂挑子不下了，“没意思，不玩了。”
嬴少主笑，“不让着你，你又要闹，让着你了，你也不开心。”
“哎呀，我说不过你了。”小姑娘连忙转移了话题，“你前些日子说的战事如何了？怎么还有闲心同我斗嘴。”
“我不打算真的和霍家开战。”
赢少主面上神色不变，口中说的话却让一旁听着的周昭易忍不住放缓了手中的动作，下意识分了些心神去听。
“嬴氏和霍家兵力相当，可我们缺粮，如今又将要入冬，若真的开战，免不了百姓死伤，流离失所。”他道，“打到头也不过是两三座城池的事，不值得大动干戈。”
“切，”嬴小姐伸手托住自己的左脸，反问，“要按你这么说，这世间的战事，岂不是绝大部分都毫无道理了？”
“你说得对。”他收敛了面上笑容。
“所谓战争，自古也不过是身居高位者，为了名利而制造出的东西。”
“嬴氏名下多两座城，少两座城，不一定会让城内的百姓吃不上饭，”赢少主道，“可若是打起仗来，无论是谁赢下，城池中的百姓都不会再有饭吃了。”