热。
这里的热不再是物理层面的温度，而是一种足以扭曲因果的规则。
南天门号刚一越过那两根巨大的“葱白”拱门，船体表面的金属外壳就开始软化，像是一块被扔进微波炉的巧克力，滴滴答答地往下淌着铁水。
警报声还没来得及响，就被高温把发声单元给烧哑了。
仪表盘上的指针疯狂旋转，最后“啪”的一声炸成一团火花。时间在这里失去了意义，上一秒还在流逝，下一秒就被高温蒸发成了空白。
“空调！把空调开到最大！”天帝整个人贴在唯一还算凉快的地板缝里，身上的龙袍已经冒烟了，那股焦糊味比烤红薯还冲。
“没用的。”
叶惊鸿站在驾驶台前，汗水刚渗出毛孔就化作白烟。他盯着窗外，眼神灼灼。
周围没有一颗正常的行星。
那些在外界被视为毁灭象征的白矮星，在这里被随意堆砌成墙。而那些体积庞大、随时可能爆炸的红巨星，则像是不要钱的煤球，被胡乱地塞在路边。
这里是炉灶区。
也是宇宙热量的源头。
“心静自然凉。”叶惊鸿抹了一把脸上的盐粒，“只要不想着热，这就只是桑拿。”
“桑拿个屁！朕都要熟了！”天帝惨叫，“撒点孜然就能出锅了！”
轰——！
前方那道遮天蔽日的背影动了。
那不是人。
那是一头直立行走的火焰麒麟。
它身高不知几万丈，身上穿着一件油腻腻的、却散发着大道韵味的白色厨师服，头顶还歪戴着一顶高耸入云的厨师帽。
它手里握着的也不是普通的炒勺，而是一把燃烧着尾焰的彗星扫把。
巨大的扫把在虚空中搅动。
每一次翻炒，都有数不清的星云碎片在锅里碰撞、炸裂，发出令人牙酸的爆鸣声。
“嗯？”
麒麟天尊停下了动作。
它转过身。
两只比恒星还要巨大的眸子，喷射出实质般的金色火焰，死死锁定了南天门号。
那种压迫感，就像是一只蚂蚁被人类拿着放大镜在太阳底下聚焦。
“哪里来的小虫子？”
声音如雷霆炸响，震得南天门号的护盾寸寸龟裂。
麒麟天尊眯起眼，那张布满鳞片的脸上露出了一丝残忍的笑意。
“正好，我的‘红烧星系’缺一点提味的肉沫。”
呼——！
巨大的彗星扫把猛地扬起。
它随手从旁边的燃料堆里舀起一颗正在剧烈燃烧的红巨星，像是扔一颗石子般，对着南天门号狠狠砸了下来。
恒星压顶。
那种绝望感，足以让任何神魔跪地求饶。
“完了完了！这回真成肉沫了！”天帝抱头鼠窜，试图钻进哪吒的风火轮下面。
“慌什么。”
叶惊鸿没退。
他反而一步跨上船头，手里抓着一个用扩音法阵加持的大喇叭，对着那颗砸下来的恒星，也对着那个不可一世的天尊，爆吼出声：
“停——！！！”
“你这火候不对！”
声音穿透了热浪，穿透了轰鸣，精准地钻进了麒麟天尊的耳朵里。
恒星悬停在南天门号上方三尺。
滚烫的热辐射把哪吒的红肚兜都烤卷了边。
麒麟天尊动作一顿。
它那双巨大的眼眸中，杀意稍减，取而代之的是一种被冒犯的疑惑与愤怒。
“蝼蚁。”
它低下头，鼻孔里喷出两道足以焚烧世界的硫磺火柱。
“你敢质疑本座的厨艺？”
“本座用恒星做菜亿万年，吞噬鲲吃了都说好，从未有人敢说个不字！”
“大就是好？热就是对？”
叶惊鸿冷笑一声，指着头顶那颗红巨星。
“那是衰老期的红巨星，内部聚变反应已经到了末期，含硫量严重超标！你拿这种煤球炒菜，炒出来的东西全是苦味！”
“还有你刚才那个颠勺的动作，力气太大，把星云里的灵气都震散了！这叫暴殄天物！”
麒麟天尊愣住了。
它下意识地闻了闻锅里的味道。
确实……有一丝若有若无的苦涩。
但作为掌管后厨炉灶亿万年的天尊，它怎么可能承认自己不如一只虫子？
“放肆！”
天尊怒吼，周围的虚空瞬间坍塌。
“本座这是猛火爆炒！讲究的就是一个烈字！你懂个屁！”
“烈？”
叶惊鸿撇撇嘴，眼神里满是鄙夷。
“只会开大火那是烧锅炉的，不是厨子。真正的厨神，要懂得‘文武之道’。”
他伸出一根手指，指着天尊那把巨大的扫把。
“不服？咱们比比？”
“比什么？”天尊气笑了，“比谁嗓门大？”
“比控火。”
叶惊鸿随手拔下自己的一根头发，屈指一弹，发丝悬浮在两人之间。
“规则很简单。”
“在这根头发丝上烤肉。肉熟，发不断。谁做到了，谁就是爷。”