“哗啦！”
一个接着一个的浪头打在船舷上，溅起一片浑浊的水花。
小半个时辰后。
大船靠岸。
车队依次下船。
青蟒破水而出，在碎石滩上留下一道蜿蜒的水渍。
朱太平抬头向北望去。
视线的尽头，是一片连绵起伏的巍峨山脉，象是大地的脊梁，被苍灰色的云雾笼罩。
那是十万大山。
即使相隔甚远，朱太平依然能感觉到那扑面而来的压抑感。
风从北方吹来，带着一股野性的躁动。
那里是妖兽的乐园，也是人类的禁区。
队伍向东行进。
走了约莫十几里，前方出现了一个隘口。
最窄处不过百米，如同一个巨大的漏斗嘴，扼守着通往内部河谷的唯一信道。
“河口关。”
朱太平勒马驻足，抬头看着崖壁上那三个被风雨侵蚀得几乎看不清的大字。
一条夯土大道穿过山口，延伸向远方。
车轮滚过夯实的黄土，发出沉闷的碾压声。
河口关内并不是一片坦途，而是一条被两侧峭壁挤压出的狭长甬道。
头顶的一线天光被两侧如刀削般的岩壁遮挡，风穿过隘口，发出阵阵呜咽之声。
朱太平坐在车辕上，狻猊正趴在他的膝头。
“少爷，进了这河口关，就算是进了伏波河谷的地界了。”
福伯手里紧紧攥着马鞭，回忆道。
“按照老奴当年的记忆，出了这百米长的峡道，眼前就会壑然开朗。往北是苍狼谷，遍地狼群，那是周家的地盘；往南是野火原，归拓跋家管；往东就是柿子坡和咱们的阳丘，是个向阳的土坡子。”
朱太平问道。
“福伯，你上次来，是几年前？”
“得有……十三四年了吧。”
福伯叹了口气，脸上的皱纹挤在一起。
“那时候二爷刚来这上任，带着咱们老朱家的一百多口子人，意气风发要在这一展宏图。谁能想到……”
“十三年？”
朱太平说道。
“在这个吃人的世道，十三年足够让沧海变桑田，也足够让活人变死鬼。到了阳城，都多个心眼，小心无大错。”
黄大牙在前面牵着马，听到这话咧嘴一笑，露出一口的大黄牙。
“少爷说得对。这一路走来，哪个地方不是妖魔横行？也就是咱们少爷这双耳朵神了，每次都能避开那些脏东西。”
话音未落。
朱太平右耳微不可察地颤动了一下。
原本只有车轮滚动的单调声响，瞬间被无数嘈杂的信息流冲散。
风声在岩壁上切割的锐鸣，草丛里野兔受惊的心跳，还有更远处……
“铮！”
那是金铁交鸣的脆响。
紧接着是野兽喉咙里滚出的吼声，十分凶戾。
声音很近。
就在出了峡道的那片开阔地上。
“停。”
朱太平抬起手。
车队瞬间止步。
“大牙，带人护好车队。其他人，噤声。”
众人虽然不明所以，但这一路养成的服从习惯让他们没有任何迟疑。
朱太平跳下马车，脚尖一点，窜上了旁边那块丈高的巨石。
他伏在石顶，通过杂乱的枯草向外望去。
视线尽头，峡道出口的扇形荒原上，两队骑兵正在厮杀。
左边是一群身披兽皮、骑着灰色巨狼的骑士。
那些巨狼每一头都有小牛犊子大小，獠牙外露，嘴角滴落着腥臭的涎水。
骑士们的胸口皮甲上，用粗糙的针脚绣着一个“周”字。
右边则是一群身着暗红色轻甲、骑着高头大马的武者。
他们手中的战刀都泛着一层淡淡的红光，显然是修炼了某种火属性的功法。
胸口的徽记是一团火焰簇拥着的两个字“拓跋”。
“杀！”
一名骑着头狼的周氏骑士咆哮一声。
他胯下的座狼猛地跃起，巨大的身躯在空中划过一道残影，直接扑倒了一名红甲骑士。
狼吻大张，“咔嚓”一声，连带着铁盔和半个脑袋，直接咬碎。
红白之物四溅。
“畜生找死！”
红甲骑士中，一名领头的大汉怒目圆睁。
他周身气血鼓荡，皮肤瞬间变得通红，手中的斩马刀燃起一股肉眼可见的热浪。
是“点烛”境巅峰，半只脚踏入“升炉”的好手。
武者“点烛”之后，日夜以气血浇灌武道之烛，烛火渐盛，一旦成功在丹田内“升炉”，就是二阶武师。
刀光如匹练般卷过。
那头还在叼着个头颅乱啃的巨狼惨叫一声，半截身子被拦腰斩断。
但这畜生生命力极其顽强，仅剩的前半截身子还在地上疯狂扭动，一口咬住了大汉的战马前腿。
战马嘶鸣倒地。
大汉滚落在地，还没等他起身，两三名周氏狼骑已经挥