三打白骨精不管用。试禅心被拆穿。五方揭谛被收买。按灵山排好的路线一步一步走，到头来全被那个和尚和他身边的金团子搅成了一锅稀粥。
得加码。
观音提起玉笔，在星图上奎宿的位置点了一下。一道细如发丝的金线从星图上射出，穿过洞壁，穿过南海的海水，直上九天。
传讯天庭。
——
凌霄殿。
玉帝坐在龙椅上翻看四值功曹递上来的留影石。
留影石里的画面是白虎岭。方圆百丈的金化地面，七十丈深的空洞，白骨精推车的全程实录。
旁边还有一颗留影石，里面录的是唐三藏给五方揭谛发碎金签合同的全过程。
玉帝看完了。他把留影石放回案头，拿起旁边太白金星整理好的奏报。
奏报上有一行批注是太白金星的笔迹——“取经人行事乖张，然逻辑自洽，未违大道。金团子疑为混沌遗种，建议持续观察。”
玉帝把奏报翻过来，背面还有一行小字——“南海菩萨求援，请天庭于碗子山加强劫难力度。”
玉帝放下奏报。
太白金星站在殿下。
“奎木狼在碗子山待了多久了？”
“回陛下，七年。”
“他如今法力几何？”
“星君体质，本源未失。虽以妖身示人，实力当在大妖巅峰。”
玉帝的手指在龙椅扶手上轻轻划了一道。
“传朕口谕。碗子山波月洞奎木狼，取经人将至，着其按原定劫数行事——”
他停了一下。
“另附一条。若遇金色异物，许其便宜行事，试探深浅。朕要看看，那个东西的底在哪里。”
太白金星领了口谕，退出凌霄殿。
殿门关上之后，玉帝靠在龙椅背上。他的视线落在案头那颗留影石上。留影石的最后一帧画面定格在车顶上——金色圆团打着呼噜，嘴角挂着一条金色的口水线。
混沌遗种。
玉帝活了不知道多少万年。上古天庭创建之前的事他都记得。混沌之中有什么东西，他比谁都清楚。
他想知道的不是那个金团子有多强。
他想知道的是——那个东西，能不能被利用。
——
碗子山。波月洞。
洞很深。从洞口到洞底走完要半个时辰。石壁上嵌着夜明珠，每隔十丈一颗，把洞道照得通亮。
洞底的大殿里摆着虎皮椅，椅子上坐着一个人。
男人。三十出头的相貌，身量高大，穿一件黄袍，腰束金带，脚蹬云纹靴。面相端正，颧骨稍高，眼窝偏深，不象中原人——倒更象是从天上搬下来住的。
他本来就是从天上下来的。
奎木狼。西方七宿之一。本名奎金星。
被贬下凡的时候带着半副星君体质。在碗子山盘了七年，收了百十号小妖，娶了宝象国的三公主当压寨夫人。日子过得不好不坏。
他面前的石桌上放着一面铜镜。铜镜里映出来的不是他的脸，而是一行行蝇头金字——天庭的加急口谕。
奎木狼把口谕看了三遍。
第一遍看劫数安排。唐僧到了碗子山，他出面拿人，关进洞里，等猴子来打。标准流程，没什么新鲜的。
第二遍看附加条款。金色异物。许其便宜行事。试探深浅。
第三遍他的视线停在了“试探深浅”四个字上。
奎木狼站了起来。
他走到大殿角落的兵器架前。架子上挂着一把钢刀——不是凡品，是他下凡时从天庭武库里顺出来的。刀身三尺六寸，刃口泛着星辰之力的冷光。
七年了。这把刀他用来切过肉，劈过柴，砍过不听话的小妖的脑袋。从没拿它打过正经架。
奎木狼把刀取下来，在手里掂了掂。
天庭让他试探。试探的意思是——你去碰一碰，死不了就行，碰完把情报送上来。
奎木狼的嘴角动了动。
“来人。”
洞门外一个獐子精探头进来。“大王吩咐。”
“去山路上盯着。从东边来的路，有马车，看见了立刻回报。”
“是。”
獐子精跑了。
奎木狼把钢刀别在腰间，从兵器架底下拖出一副猎户行装——粗布衣裳丶兽皮护腿丶破草鞋。还有一把精铁匕首，是他下山打猎时随手打的，一直塞在旧靴子里。
他开始换衣服。
——
三天后。碗子山东麓。
马车碾过枯黄的灌木丛，车轮在干裂的泥土路上压出深深的辙印