痛。
象是五脏六腑被一只无形的手攥住，狠狠揉捏，再一点点撕扯开。
沉清辞在剧痛中恢复意识时，发现自己蜷缩在冰冷的地上。
嘴角有腥甜的味道——她咬破了嘴唇。
“娘娘！娘娘您醒了？！”
锦书哭得眼睛肿成了桃子，正用一块湿布慌慌张张地给她擦汗。
那布是破衣服撕的，水是冷的，但锦书的手抖得厉害。
“您吓死奴婢了……刚才怎么叫都叫不醒，身上烫得象火炭……”
锦书声音哽咽，
“奴婢想去喊人，可、可这冷宫哪有人会管……”
沉清辞张了张嘴，想说话，喉咙里却象堵了沙子。
就在这时。
“吱呀——”
破旧的木门，被人从外面轻轻推开了。
没有脚步声。
但锦书猛地抬起头，看见门口那个佝偻的身影时，吓得手里的湿布都掉了。
“李、李公公……”
李德全还是那身洗得发白的太监服，背驼得象座小山。
他慢吞吞地走进来，手里没拿扫帚，而是端着一个缺了口的粗瓷碗。
碗里装着半碗清水。
他走到沉清辞身边，蹲下身——
这个动作对一个看起来七八十岁的老人来说本该艰难，但他做得异常平稳。
“娘娘。”李公公的声音嘶哑，像破风箱，“喝口水。”
锦书想拦，又不敢。
沉清辞抬眼，看着眼前这张布满皱纹的脸。
浑浊的眼睛里，此刻却有种莫名的清明。
她没接碗，只是看着他。
李公公也不催，就这么端着碗，静静等着。
屋里死寂。
只有沉清辞压抑的喘息声，和锦书紧张的抽气声。
半晌，沉清辞终于伸出手，接过碗。
手还在抖，碗里的水晃出来几滴。
她仰头，把半碗凉水灌了下去。
冰凉的水划过喉咙，稍微缓解了那股灼烧感。
但也只是“稍微”。
“多谢。”沉清辞把碗递回去，声音沙哑。
李公公接过碗，没起身，而是从怀里掏出一个粗糙的小纸包。
纸包打开，里面是一枚褐色的药丸，指甲盖大小，散发着苦涩的气味。
“这个，”他把药丸递到沉清辞面前，“能暂时压住毒性。十二个时辰。”
沉清辞没接。
“条件？”她问。
李公公浑浊的眼睛里，似乎闪过一丝极淡的赞许。
“娘娘是个明白人。”他声音依旧平淡，
“老奴只问一句：娘娘可想活下去？”
沉清辞笑了。
笑得咳嗽起来，咳得眼角溢出生理性泪水。
“公公觉得，”她喘着气，眼神却锐利如刀，“我若不想活，会忍到现在？”
李公公看着她。
看着这个瘦得脱相、脸色青灰、连坐都坐不稳的废后。
看着她眼里那股烧不尽的恨，和……求生的光。
“好。”李公公点点头，把药丸放在她手边，“那娘娘就证明给老奴看。”
“怎么证明？”
“三日内，”
李公公慢慢站起身，佝偻的背影在昏暗的光线下拉得很长，
“从御药房‘取’来三味药材。”
他从袖中摸出一张皱巴巴的纸，放在药丸旁边。
纸上写着三味药名：血枯藤，玉髓芝，九死还魂草
沉清辞扫了一眼。
都是稀罕物。
尤其是九死还魂草，据说只长在极北雪山之巅，皇宫药库里存量都不会超过三两。
“这三味，是解‘朱颜殁’的基础。”
李公公的声音在空荡的屋子里回荡，
“没有它们，就算华佗再世，也配不出解药。”
“娘娘若能取来，老奴便信娘娘真有活下去的能耐。”
“届时，老奴自会……倾力相助。”
说完，他不再停留，转身，一步步走出屋子。
佝偻的背影消失在门外，连脚步声都轻得听不见。
就象他从未来过。
屋里又只剩下沉清辞和锦书。
锦书扑到沉清辞身边，抓起那枚药丸，
又看看那张纸，眼泪又下来了：
“娘娘，这、这怎么可能……
御药房把守森严，您还病着，怎么去偷药？
而且这三味药，奴婢听都没听过……”
沉清辞没说话。
她拿起药丸，放在鼻尖闻了闻。
成分很复杂，但以她的医术造诣，
能辨出其中几味：有镇痛镇定的，有护住心脉的，还有……暂时激发潜能的虎狼之药。
这药丸能压住毒性十二个时辰，但代价是，药效过后身体会更虚。
是饮鸩止渴。
但，她没有选择。
她仰头，吞下药丸。
苦涩的味道在口腔里化开，
随即一股暖流