汉城，景福宫。
朝鲜国王李昖面色惨白如纸，瘫坐在御座之上，双手不住地颤抖。
一份份加急败报如同催命符般被送进大殿：釜山失、东莱陷、金海沦陷、密阳兵败、李珏战死、大邱告急、忠州危殆……
坏消息一个接一个，每一个字都像重锤敲击在他的心上。
“废物！全都是废物！”
李昖猛地将一堆奏章扫落在地，声音因恐惧和愤怒而尖利。
“朕养兵千日，耗损国帑无数！如今倭寇一来，竟无一城能守，无一将能战！短短十余日，三千里江山就要尽丧倭手！你们……你们还有何面目见列祖列宗？！”
满朝文武鸦雀无声，个个面如土色，低头缩颈。
领议政柳成龙跪伏在地，老泪纵横，磕头如捣蒜：“臣等万死！陛下息怒！保重龙体啊！倭寇势大，火器犀利前所未见，非战之罪，实乃……”
“非战之罪？那是什么罪？！是天要亡我朝鲜吗？！”李昖咆哮着打断他，但剧烈的情绪波动后，是无尽的虚脱和绝望。
他颓然道：“如今……如今该如何是好？难道要让朕在这景福宫里，坐等倭寇来擒吗？”
柳成龙抬起头，泣声道：“陛下！为今之计，汉江恐难固守！唯有……唯有暂时北狩，巡幸平壤，依托北方山川之险，重整兵马，同时……同时立刻派遣使臣，星夜兼程，前往北京，向天朝大皇帝泣血求援！唯有天兵降临，方能解此倒悬之危啊！”
“北狩？求援？”李昖喃喃道，眼中闪过一丝屈辱，但更多的是求生的渴望，“对！对！去向天朝求救！皇帝陛下绝不会坐视不管！快！选派最得力的使臣，带上国书珍宝，立刻出发！快去！”