一九八三年的冬天，港岛的苍穹被一层粘稠如墨的铅灰色云霭死死压住，仿佛随时要倾盆而下。
维多利亚港的雨水不再带着咸湿的温润，转而化作一柄柄细碎的冰刀，顺着高楼大厦的缝隙疯狂切割着行人的衣领。
中环的海关总部大楼，在这一片肃杀的晨雾中显得格外庄严且冷漠，那大理石的墙面透着一股拒人于千里之外的森严，仿佛在向全香江宣告，那个可以靠金钱买通一切的旧时代正随着托马斯的入狱而彻底崩塌。
海关关长办公室的门外，倪永孝静静地站着。他今日穿了一套深蓝色的三件套西服，衬衫领口打理得如刀锋般锐利，金丝眼镜后的双眼由于长期的焦虑而布满了血丝，却依旧尽力维持着倪家的所谓体面。
而在他身前，一名曾在倪家拿过不少好处的英籍中间人正局促地擦着额头的冷汗。
“倪先生，我必须再次提醒你，斯特林先生和托马斯完全不是一类人，”中间人压低了声音，语气中透着一丝无奈，“斯特林算是从日不过本土调过来的救火员，他现在满脑子都是如何肃清海关，这次肯见你，已经是看在我和他多年交情的份上了。记住，你只有这一次机会。”
倪永孝没有说话，只是伸手推了推眼镜，眼神中闪过一抹极其深邃的阴霾。他当然知道现在的形势，托马斯的倒台，不仅促进了陆晨对会德丰的吞噬，断了倪家的海运命脉，更是在政治上给了鬼佬政府一记响亮的耳光。
为了服软，更为了在公众面前维持最后一点统治的体面，鬼佬们主动挑选了斯特林这个死板硬核的“清道夫”接掌海关。这对倪家而言，无异于在沸腾的火山口上又盖了一层厚重的冰。
办公室的红木大门缓缓开启。
屋内，一股浓烈的伯爵茶香气扑面而来。斯特林关长坐在那张宽大的胡桃木办公桌后，他那头银白色的短发梳理得一丝不苟，湛蓝色的眼睛里透着一种如同花岗岩般的冷硬。
“倪先生，如果是为了那些被查扣的货柜，你可以回去了。”斯特林的声音沙哑而平稳，没有给倪永孝留下任何转寰的缝隙。
倪永孝并没有急着开口，他从内侧口袋掏出一张印刷精美的邀请函，放在了那张堆满公文的桌面上：“关长先生，我父亲生前一直热衷于慈善，下周我们在尖沙咀有一场关于‘退役水警家属扶助计划’的晚宴。我想，关长先生或许会有兴趣出任我们的荣誉理事，当然，会有一笔极其丰厚的‘理事基金’供您支配。”
倪永孝说的非常委婉，但在斯特林眼里，这却是一种冒犯。
“理事基金？”斯特林嘴角露出一抹讥讽的弧度，他甚至没有去碰那张邀请函，而是将其推到了桌边，“倪先生，我在上任之前就听说过你的名字。你在鹰酱留过学，是个聪明人。”
斯特林的语气冷得象是一块刚从冰窖里取出来的生铁：，“但聪明人往往都会犯一个可笑的错误，那就是以为这世界上所有的东西都有标价。托马斯由于他的贪婪，现在正在地狱里泡岩浆，我不希望我作为继任者在明年也去做同样的事情。”
“斯特林先生，这只是一点微不足道的见面礼。”
“拿走它。”斯特林猛地一挥手，语气中带上了一抹严厉的厌恶，“如果不是想通过你告诉港岛的那些老鼠，海关的门已经彻底焊死，你今天连大门都进不来！以后倪家的货，每一箱我都会亲自盯着扫描。现在，请你离开。”
中间人吓得魂飞魄散，赶紧抓起邀请函，拉着倪永孝退出了办公室。
走廊里，倪永孝的脚步没有任何停顿，他的背影在海关总部那冰冷的长廊里拉得极长。
失败了。
没有了海关的“默契”，倪家那些堆积如山的南美货就成了悬在头顶的定时炸弹。
然而，就在倪永孝坐进那辆黑色的奔驰车、准备回尖沙咀继续想办法时，他的手机振动了起来。
“晚上好，我尊敬的老板，”电话那头传来一个低沉的声音，那是倪永孝私下雇佣的专业侦探，专门负责二十四小时贴身监控黄志诚和ary，“目标会面了，今天中午十二点一刻，黄志诚和ary先后进入了中环的罗曼酒店，房号1209。我们提前在套房的盆栽里安装了微型录像和拾音设备，当然，如果您想现场观摩的话，现在去也来得及。”
倪永孝握着电话的手猛地收紧，指节因为过度用力而泛出惨白的颜色。
“你做得很好，答应的钱我想爱去就给你转过去。”
嘟嘟——
倪永孝缓缓闭上双眼，一股极其浓烈的杀机从他的体内渗透出来，将车厢内的空气都拉到了冰点。这段时间以来的所有不顺，在这一刻终于找到了发泄的出口。
“阿来，马上通知三叔，带上两队人，”倪永孝睁开眼，眼神中没有任何情绪，只有一种死神般的冷彻，“去中环罗曼酒店。社团大嫂和港岛警察私会，这条消息一定会大卖。”
……
与此同时，罗曼酒店1209套房。
窗外的雨越下越大，细密的雨珠噼里啪啦地打在落地窗上，模糊了远方的摩天大楼。屋内没有开灯，昏暗的环境中，一股复杂且压抑的气氛在空