萨维显然对西域十分清楚，他带着林枫走的全是人迹罕至的隐秘小道。
避开绿洲城镇，绕过部落牧场，专挑戈壁荒漠和山间峡谷穿行。
萨维对地形熟悉得可怕，甚至知道哪条干河床下有暗泉，哪片看似平坦的沙地下面是吃人的流沙。
路上，萨维简单介绍了火焰谷的情况。
那地方位于热海（伊塞克湖）南岸，深藏在天山支脉的褶皱里，表面被终年不化的冰雪覆盖，但山谷深处却因地下火脉活动，拥有众多温泉和硫磺喷口，温度较高，植被也奇异，故而得名。
因其地形复杂、气候恶劣，寻常人根本找不到，也进不去。
“霍山老鬼选在那里会盟，一是隐秘，二是借助地下火脉之力，他的焚影魔功威力能增三分。”
萨维骑在马上，语气凝重，“幽冥老祖的幽冥鬼气属阴寒，但在那种环境中，似乎也有某种奇特的互补或克制关系，具体我也不太清楚。总之，那地方对他们有利。”
林枫默默听着，心中盘算。
地利不在自己这边，对方又是两个老怪物联手，还有元廷可能派出的高手…
这一仗，不好打。
一天一夜的狂奔，饶是林枫内力深厚，也感到了一丝疲惫。
胯下黑马更是口吐白沫，速度明显慢了下来。萨维的情况也好不到哪去。
“前面有个废弃的烽燧，我们休息一个时辰，换马。”萨维指着远处山坳里一个黑点。
两人下马，牵着马匹深一脚浅一脚走过去。
烽燧大半已塌，只剩下半截土墙能挡风。
萨维从行囊里拿出肉干和馕饼分给林枫，自己则小心翼翼地取出一个银壶，喝了一小口里面碧绿色的液体，精神似乎好了些。
林枫接过干粮，没急着吃，看着萨维：“你刚才喝的是什么？”
萨维愣了一下，随即笑道：“一点提神的药水罢了，波斯的小玩意儿。林兄要不要尝尝？”
说着把银壶递过来。
林枫接过，凑到鼻尖闻了闻，有一股辛辣刺鼻又带着奇异甜香的味道。
他摇摇头，递了回去：“不用。”
他深知异域之物不可轻尝。
萨维也不在意，收起银壶，啃着干粮，状似无意地问道：
“林兄，若此次成功，你杀了霍山，拿了解药，下一步打算如何？继续北伐，还是回师对付朱元璋？”
林枫看了他一眼，淡淡道：“先救人。其他的，救完人再说。”
萨维笑了笑，不再多问。
休息了一个时辰，两人换上了萨维事先安排好的由沙盗秘密送来的备用马匹，继续赶路。
越靠近天山，气候越发寒冷，天空也阴沉下来，铅灰色的云层低垂，仿佛要压到雪山顶上。
傍晚时分，他们终于抵达了热海南岸。
巨大的湖泊在暮色中呈现出深沉的墨蓝色，湖边水汽氤氲，与远处雪峰交相辉映，景色壮丽却又带着一种难以言喻的孤寂和肃杀。
“火焰谷在那边。”
萨维指向湖泊西南方向一片被冰雪覆盖、但隐约有热气升腾的山峦，“入口极为隐蔽，被冰瀑和乱石掩盖。谷内有他们布置的哨卡和机关，还有驯养的火蜥蜴巡逻。硬闯很难。”
“你有办法进去？”林枫问。
萨维点点头，从怀里摸出两套衣服和令牌。
衣服是那种黑甲怪人的制式鳞甲，令牌则是火焰形状的青铜令。
“换上这个。这是我族早年潜伏在总坛的人弄出来的，足以应付外围检查。”
“进去之后，见机行事。霍山老鬼和幽冥老祖应该在谷底最热的熔火洞附近，那里也是会盟之地。”
两人迅速换上黑甲，戴好鹰喙面具。
这鳞甲不知是什么材质，轻便坚韧，还带着微微暖意，显然不是凡品。
面具戴上后，视野受限，呼吸也有些滞涩，但很好地隐藏了面容。
准备妥当，萨维在前引路，两人借着暮色和地形的掩护，悄无声息地靠近那片热气蒸腾的山谷。
果然如萨维所说，山谷入口隐藏在两道巨大的冰瀑之后，只有一条被人工开凿过的、仅容一人通过的狭窄石缝。
石缝入口处，四个穿着同样黑甲、手持红色晶矛的守卫肃立，眼神锐利地扫视着周围。
萨维示意林枫跟紧，自己则大摇大摆地走上前，掏出令牌晃了晃，用波斯语说了句什么。
守卫仔细查验了令牌，又打量了一下他们两人，似乎在确认甲胄和身形。
其中一个守卫还用波斯语问了句话，语气带着质疑。
萨维不慌不忙，又从怀里摸出一个小袋子递过去，里面似乎是宝石之类的东西。
同时低声解释了几句，指了指林枫，又指了指山谷里面。
守卫接过袋子掂了掂，脸上露出满意的神色，挥挥手，示意他们可以进去了。
两人顺利通过关卡，踏入石缝。
里面光线昏暗，石壁湿滑，不断有温热的水滴从头顶滴落。
通道蜿蜒向下