再回到大厅。最里侧的矮案上，已摆上了一只陶壶并三只耳杯。
秦王端坐在矮案里侧的木榻上，原本与房间格格不入的黑色锦褥，有了与之呼应的主人。
周牧则跪坐在秦王斜对侧的草蒲团上。他的手，被又宽又长的衣袖挡住，却仍旧坚持隔着布料，用被捆紧的手，有些别扭地捧起陶壶，往耳杯中倒酒。
不知是因虚弱，还是这姿势实在不易发力，他掌心颤个不停，桌案上撒了不少酒，衣袖也湿了一片。
秦王却是一言不发，静静看着酒水在桌案上汇成小溪。
周牧的左侧，一方草席空着，显然是为赵或准备的。
两人见赵或带着谢思思进来，面上皆是讶异。
赵或却似没看出两人心思，朝旁侧谢思思点点下巴，嘱咐道：“谢姑娘，旁边稍等，莫离远了。”
谢思思“哦”了一声，乖巧地朝西厢房门口方向挪了几步，靠在一根木柱后，半是无奈，半是警惕地听起三人的交谈。
“没曾想，最后关头，还能有幸见到你这厮觅得良人。”
先开口的是周牧。他刚倒好酒，一屁股坐在蒲团上，面上带着揶揄，语气分明是在与兄弟日常寒暄。
赵或半点也不接茬，满是怒火的眼睛直直扫向周牧，语气冷硬：“当下，怕不是说我故事的时候吧？周牧。”
闻言，周牧低头，轻声嗤笑一声。又似是觉得唇角痒涩，抬手抹了一把，竟是在右手手背上抹出一抹猩红。看样子，应是前续吞下的鸩药起作用了。
他随即扯出一抹血淋淋的笑，语气轻松道：“我大周药师所制砒霜，确实不一般。看来，我当快些做口供了。”
他故意将“大周”二字咬得极重，刺得秦王、赵或二人，皆是眉头骤锁，指节攥紧。
“从哪儿说起好呢？”
周牧没再看二人，左手摩挲过右手背上的血渍，眼睛注视着桌案上的酒渍，眼神却不在眼眶里：“我呢，本姓‘吕’，是被母亲送去邯郸时，才改姓的‘周’。那会儿，周天子寄人篱下，国势岌岌可危。”
“我父亲早已马革裹尸，好在母亲投靠了‘兴周会’的远亲，才勉强寻得一条活路。为表忠臣，才干脆给我改了国姓。”他兀自讲着故事，倏地抬头看向秦王，眉眼弯了弯，笑意却未达眼底，“所以，我说我叫‘周牧’，也算不得骗你们。”
一语方罢，他忽地又猛烈咳嗽起来。呛咳中带着混浊的“嗬嗬”声，胸腔震荡几下，竟是呕出一大口血来。
周牧的手本就被绑着，只能高抬头颅，有些狼狈地用下巴胡乱蹭了蹭衣袖。待将手放下，他又扯出一抹笑，看向赵或，接着刚才的话道：“如是，我之生平甚简。其他，你们应皆知。”
“皆知？”始终沉默不语的秦王终于拍了桌子，“朕可不知，刎颈之交里，还藏着个复辟叛贼！”
此话一出，周牧脸上的笑再也绷不住了，他低头看向桌案，一时无言。
赵或没给他沉默的机会，左手撑在矮案上，身体朝周牧方向压了压：“告诉我，你到底有何筹划？”
对上赵或质问的眸子，周牧的眼神躲了躲。犹豫半晌，才复又开口：“也对，方才那些，都不是你爱听的故事。”
他舔了口唇上的血腥，喉间溢出一声极轻的笑，带着自嘲，和说不出的涩意。
随后，他将右掌心用力翻起，有些滑稽地缩了缩胳膊。拼命伸长的左手手指，勉强探进了右侧袖摆。
赵或的背脊明显绷紧，警惕地注意着周牧的一举一动。
下一刻，对方竟是从袖中，掏出个两指来宽的竹筒来。
竹筒“啪——”的一声掉在桌上，咕噜噜滚到秦王面前。
周牧看向赵或，眼神里带了几分戏谑。他用下巴指了指竹筒：“喏，物证。”
一时间，赵或和秦王都没动，只怔怔看着周牧，示意他继续。
见状，周牧耸耸肩，压低声音解释：“一封罪己诏和一封禅让书。”
不知何时，他嗓音已变得又尖又哑，让人听不出是在愧疚，还是已然癫狂。
“罪己诏自然是罪陛下手刃父君，篡承大统。”周牧故意拉长了音调，视线转向秦王，调侃似的卖起关子，“至于禅让书嘛……”
但无人接他的茬，大厅内一片安静。就连柱后早已五内俱惊的谢思思，也屏气凝神，连呼吸都不敢发出声音。
她听到了什么？
所以，史书上那个仅在位三天，就阖然病逝的秦孝文王嬴柱，是被自己儿子，眼前的这个……？！！
我的乖乖，难怪赵或能得赐姓啊！
柱子另一侧的周牧看不到谢思思的精彩表情，他的面前，只有两张愤怒到已然发僵的脸。
也不知是不是觉得面前两人的反应太过无趣，周牧兀自又笑了笑，揭晓答案：“禅让书，自然是陛下惊觉，开国以来，弑君篡位之事，代有发生。此非天命不佑，实乃国本不正，逆天悖礼，自招其殃……遂决意还位于正统。”尾音止不住上扬。
“周牧！”
秦王隐忍许久的眼中终于再一次喷出火来：“你可知，谋权者，诛九族？”
桌案另一侧