音依旧平淡。
老卡尔咧嘴一笑：“痛快！来！上最后一辆车！上面货少，还有点空位！” 他招呼一个护卫帮忙。
妮诺抱着小男孩，在护卫的协助下，登上了最后一辆货车。车厢里堆着一些麻袋（谷物？）和木箱（皮货？），角落里铺着些干草。她找了个相对避风、稳固的角落，小心翼翼地将小男孩放下，用斗篷将他裹紧。自己则靠坐在旁边，闭目养神。碧蓝的眼眸隐藏在兜帽的阴影下，看似休息，实则警惕地感知着周围的一切。
商队缓缓前行。车轮碾过积雪，发出单调的“嘎吱”声。驮兽的喘息声，护卫们低声的交谈声，老卡尔偶尔的吆喝声…交织在一起。
休息片刻。妮诺睁开眼。她看向骑着马跟在车旁的老卡尔。
“打听个人。” 她的声音透过围巾传出。
“哦？说说看！这乌斯尔地界，跑商的人多，消息也杂！” 老卡尔来了兴趣。
妮诺沉默。碧蓝的眼眸中，那丝期待…如同风中残烛，悄然熄灭。果然…没有消息。
老卡尔苦笑着摇头：“姑娘…你这问的…人名太多了！还都是别的领地的名字，简妮丝…莉莉雅…爱夏…鲁迪乌斯…都没听过！真没听过！乌斯尔这边…本地人多，外国流民也有，但这个姓氏的…少见！抱歉啊，帮不上忙。”
妮诺不再说话。碧蓝的眼眸重新闭上。兜帽的阴影下，长长的睫毛微微颤动。失望…如同冰冷的雪水，再次浸透心底。除了父亲保罗和妹妹诺伦（可能在一起），其他人…依旧杳无音信。归途…如同这灰白的雪原…茫茫无际。
商队继续前行。沿途又遇到几拨零散的旅人和小商队。妮诺都会找机会打听。但…结果…无一例外！失望！失望！还是失望！保罗和诺伦的消息如同石沉大海！其他人…更是如同人间蒸发！
怀中的小男孩…在颠簸中偶尔发出几声痛苦的呻吟，身体滚烫依旧。妮诺只能不时喂他一点兑了蜂蜜的温水，用冻伤膏擦拭他冻伤的手脚。动作…带着一种近乎机械的专注。碧蓝的眼眸深处，疲惫与焦虑交织。
第二天下午。风雪彻底消散。天空依旧阴沉，但透出些许稀薄的阳光。官道上的积雪融化了些，道路变得泥泞。商队在一处相对平坦的河谷地带短暂休整。驮兽在河边饮水。护卫们生火煮热汤，驱散寒意。
妮诺抱着小男孩，靠坐在货车旁一块相对干燥的大石头上。她拿出水囊，小心地掰开小男孩的嘴唇，一点点喂他喝温水。小男孩的呼吸似乎平稳了些，高烧似乎也退下去一点？脸颊的潮红淡了些，但依旧苍白。长长的睫毛紧闭着，在眼睑下投下淡淡的阴影。
妮诺碧蓝的眼眸望着远方。河谷对面，是连绵起伏的、覆盖着残雪的丘陵。更远处…是通往罗亚的方向。她的思绪…如同脱缰的野马，飞向了布耶纳村…飞向了可能在那里的父亲和妹妹…飞向了不知身在何方的母亲、莉莉雅、爱夏、鲁迪…焦虑、担忧、迷茫…如同沉重的铅块，压得她几乎喘不过气。连日来的疲惫、守护的重担、寻亲无果的绝望…在这一刻，如同潮水般涌上心头！让她感到一种前所未有的…心力交瘁！
她微微低下头。碧蓝的眼眸失神地望着怀中孩子苍白的小脸。动作…有些机械地、无意识地…轻轻拍抚着他的后背。仿佛在安抚他…也仿佛在…安抚自己那颗焦灼不安的心。她的精神…似乎有些恍惚了。沉浸在自己的思绪里…对外界的感知…变得有些迟钝。
怀中的小男孩…那长长的、如同蝶翼般的睫毛…极其轻微地…颤动了一下！
紧接着…又是一下！
然后…那紧闭的眼皮…缓缓地…掀开了一条缝隙！
琥珀色的瞳孔…在缝隙中茫然地转动着…带着初醒的懵懂和…残留的恐惧！
他似乎…用了很大的力气！眼皮…终于完全睁开！那双琥珀色的大眼睛…此刻…有些失焦…有些迷茫…如同蒙着一层薄雾的琥珀！他呆呆地望着灰蒙蒙的天空…望着近在咫尺的…覆盖着兜帽阴影的下颌轮廓…
记忆…如同碎片般涌入脑海！冰冷的湖水！可怕的怪物！金色的光！那决绝离去的背影…
他下意识地…想动！但身体…虚弱得如同棉花！连抬起一根手指都困难！喉咙…干得冒火！发不出声音！只有…滚烫的泪水…不受控制地…从眼角滑落！浸湿了包裹着他的…柔软的羊毛布料（妮诺的斗篷内衬）…
然后…他闻到了…一股熟悉的味道！像太阳晒过的干草…带着一丝…冰雪的清冽…还有…一种让他感到无比安心的…温暖的气息！这气息…来自…他紧紧贴着的…那片柔软而温暖的…胸膛！
是…她！那个…金色的…姐姐！她没有丢下我！她…抱着我！
巨大的、难以言喻的安心感和委屈感如同洪流般冲垮了心防！他几乎用尽了全身仅存的力气！小小的脑袋…轻轻地…往那片温暖的源头…更深地…依偎了进去！滚烫的脸颊…紧紧地…贴在了那柔软的、带着心跳律动的胸口！泪水…无声地流淌…浸湿了衣襟！
他闭上了眼睛。长长的睫毛上还挂着泪珠。小小的