七月十一，锦州城。
豪格站在城楼上，望着西边落日将云层染成血色，手中紧握的千里镜微微发颤。三天了，从探马带回多尔衮撤兵北上的消息开始，这座关外重镇就成了一座孤岛。
“王爷，城内存粮还能支撑一个月，箭矢火药用度尚有七成。”镶蓝旗固山额真鳌拜躬身禀报，“但……军心不稳。昨夜东门有三个汉军旗士卒试图缒城逃跑，已被枭首示众。”
“杀了就好。”豪格声音沙哑，“还有谁想逃，一律按临阵脱逃论处，夷三族！”
鳌拜欲言又止，最后还是低声道：“王爷，睿亲王既已北上，我们是否也该……暂避锋芒？孙传庭的步兵虽慢，但高迎祥的骑兵三日内必到。届时我军只剩正蓝旗四千、镶蓝旗三千、汉军旗五千，合计不过一万二千人，而明军……”
“而明军至少八万。”豪格猛地转身，眼中布满血丝，“鳌拜，你也要劝我弃城？”
“末将不敢！只是……兵法云，十则围之，五则攻之。如今敌我兵力悬殊，若死守孤城，恐……”
“恐什么？恐我豪格步了张自立的后尘？”豪格惨笑，“多尔衮这一手借刀杀人，玩得漂亮啊。让我在前线拼命，他自己去收拾喀尔喀的烂摊子。等我被明军围歼，他正好以‘作战不力’之名，把我正蓝旗吞并。”
他一把抓住城垛，青筋暴起：“但我偏不让他如意！传令：城外所有村落粮草全部收缴入城，水井投毒，房屋焚毁！我要让孙传庭和高迎祥到此地时，找不到一粒粮、一口水！”
“王爷，那些百姓……”
“百姓？”豪格冷笑，“汉人的命算什么？当年老汗王起兵时，抚顺、清河、开原……哪座城不是杀得鸡犬不留？去办！”
鳌拜垂首退下。豪格独自留在城头，暮风吹起他额前乱发。这位皇太极的长子忽然想起十年前，他随父亲攻打大凌河，那时八旗兵锋所指，明军望风而逃。不过十年光景，攻守之势竟已逆转。
“父汗……”他喃喃道，“您若在天有灵，就保佑儿臣守住锦州。儿臣要让多尔衮看看，谁才是爱新觉罗家真正的麒麟子！”
同一时刻，锦州城南三十里，孙传庭大营。
中军帐内灯火通明，沙盘上插满了代表敌我兵力的小旗。孙传庭与高迎祥并肩而立，周围站着两军主要将领。
“锦州城墙高四丈，护城河宽三丈，城头火炮四十七门。”孙传庭用木杆指点沙盘，“豪格虽只剩一万二千人，但八旗守城，向来悍勇。我军若强攻，伤亡恐不下三万。”
高迎祥抱臂沉思：“孙总督的秦兵擅长攻城，我的骑兵擅长野战。不如这样——你负责围城、打造器械，我率骑兵扫清外围，同时防备盛京方向可能来的援军。”
“不妥。”孙传庭摇头，“多尔衮既敢弃豪格而去，就不会派援军。他巴不得我们在此消耗兵力。依我看，这一仗的关键不在‘攻’，而在‘逼’。”
“逼？”
“逼豪格出城决战。”孙传庭眼中闪过精光，“锦州城内粮草虽足，但有一物必缺——柴薪。我已查过，锦州周边三十里内的树林，早在天启年间就被袁崇焕下令砍伐一空，以防建虏打造攻城器械。如今正值盛夏，城中万余守军、数万百姓，每日炊饭、烧水所需柴火不是小数。”
高迎祥眼睛一亮：“你是说……”
“围而不攻，断其柴道。”孙传庭的木杆在沙盘上划了个圈，“我军分四营，距城五里扎寨，每日派游骑巡弋。凡出城打柴者，一律射杀。不出十日，城中必乱。”
“可豪格若焚屋取木呢？”
“那更好。”孙传庭笑了，“房屋梁柱多是松木，燃烧时烟大火猛，易引发火灾。且百姓无屋可居，必然生乱。我们要做的，就是等——等城中自乱阵脚，等豪格按捺不住出城寻战。”
帐中诸将纷纷点头。高迎祥却道：“此计虽妙，但耗时太久。孙总督别忘了，李自成已取大同，中原震动。朝廷必会催促我们速战速决，好分兵回援。”
孙传庭沉默片刻，缓缓道：“高将军提醒的是。所以……我们还要再加一把火。”
他招来亲兵：“把我军中所有会写字的士卒都找来，再准备一千支箭，箭杆上绑布条。”
“大帅要射劝降书？”
“不。”孙传庭从案上取过一张纸，提笔写下八个大字：“多尔衮已弃尔等而去”。他举起纸：“就写这个，用汉文、满文各写五百份。再写五百份‘擒杀豪格者，赏金千两，封伯爵’。”
高迎祥抚掌：“攻心为上！我让土默特部的射手来办，他们能在百步外射中城头旗杆！”
当夜子时，一千支箭书射入锦州城中。
七月十四，锦州城第四日被围。
豪格提着刀在街上巡视，所过之处，百姓纷纷闭户。街道两侧，已有不少房屋被拆，梁柱堆在空地上，等着劈成柴火。几个旗兵正从一口水井里打捞尸体——那是昨夜投井自杀的一户汉人全家。
“王爷，东城又有百姓闹事，说我们抢了他们的存粮……”一个佐领匆匆来报。
“杀了。”豪格面无表情。
“可是……这次有三百多