。
沿途，每隔一段距离，就有身穿新式军装、臂缚红色执勤袖章的士兵在维持秩序。他们并不凶神恶煞地驱赶，而是用清晰的声音指引方向：
“去甲字观礼区的乡亲，请沿左边岔路走！”
“乙字区的，直行三百步右转！”
“大家不要挤，按顺序走，观礼台位置充足！”
“老人孩子注意脚下！小心别绊倒了！”
在一些人流汇集的路口，还临时搭起了草棚，提供免费的温开水，并有指示牌标明临时茅厕的位置。
这些细致入微的安排，让许多初次参与这种大规模活动的百姓感到惊讶和安心——如今的官府做事，竟然能这么贴心的？
辰时初，太阳刚刚从东边苍茫的地平线上探出半个头，将金色的光芒涂抹在渭水宽阔却尚未完全解冻的河面上，折射出碎金般的光点。
而此时，校场周边指定的观礼区域，已经黑压压地聚集了超过二十万人。
人群按照事先划分的片区，秩序井然地站在或坐在临时搭建的、一层层如同梯田般的简易木台和划定好的空地上。
木台虽然粗糙，但足够牢固，视野也开阔，能清楚地看到校场中央那片被旗帜环绕的广阔平地。
“快看！那边！第三排！左边数第七个！是我家二小子！虎子！”一个头发花白、皱纹深刻如沟壑的老汉，突然激动地站起身，手指颤抖着指向远处正在最后调整队形的士兵方阵，声音因为极度的兴奋而变了调。
“去年秋天征兵的衙役来村里，这小子二话不说就报了名！选上了！说是分到了什么……火枪营！看！他扛着枪呢！”
旁边的人顺着他指的方向，眯起眼睛费力地望去。只见那片区域，士兵们穿着统一的军装，不同于往日明军号衣的松垮陈旧，这军装裁剪合体，衬得小伙子们精神抖擞。
他们头戴同样制式的军帽，红色的缨穗在晨风中微微拂动。每个人都肩扛着一杆乌黑锃亮的燧发枪，枪口上的刺刀在初升的阳光下，反射出一片令人心悸的森冷寒光。
他们站得笔直，如同一排排扎根大地的青松，任凭周围人声隐约浮动，自岿然不动。那种整齐划一的肃穆与隐隐透出的锐气，是这片土地上的人们许久未曾见过的景象。
“看着真神气啊……”旁边一个中年汉子喃喃道，下意识地对比着记忆，“比前两年的官军强出不知多少去。以前的那些兵爷，路过村子，不是拉夫就是抢粮，一个个面黄肌瘦，走路打晃，那武器都快拿不住了，看着就晦气。”
“那可不！”另一个稍微知道些内情的村民接口，语气里带着自豪，“听说西北如今的军队，一天管三顿饱饭！隔三差五的，还能见着荤腥！玉米面馍、土豆都管够！”
“一天三顿？还有肉？”周围的人发出不敢置信的低呼。在这个大多数农民一年到头也难得吃饱几次，肉更是过年才有可能尝点的时代，这样的待遇简直是天堂。
“我娘家侄儿就在里头当辎重兵，他亲口说的还能有假？”那村民肯定道，“他说啊，总兵府下了死命令：当兵的要吃饱、吃好，身上有劲，手里有准头，才能保得住咱们！吃都吃不饱，还打什么仗？那不是送死吗？”
百姓们低声议论着，交换着各自听来的关于新军的片段信息，脸上大多带着惊奇、羡慕，以及一种逐渐滋生出来的、与有荣焉的自豪感。
这些站得笔直的士兵中，有他们的子侄、兄弟、同乡，是吃着同样的粮食、喝着同样的水长大的身边人。
如今看到他们这样精神焕发、装备精良地站在这里，接受检阅，普通百姓心中那份朴素的“自己人”情感被极大地激发出来，仿佛这支军队的强大，也让他们这些普通人在乱世中多了一分底气。
巳时正，阳光已经颇为暖和，驱散了清晨的寒意。西安城外大校场中央那座高大的将台上，主角终于登场。
将台以粗大的原木为骨架，高达三丈，台基夯实，显得稳固而雄浑。台上铺着猩红色的厚实地毯，四周插满了各色旌旗，在风中猎猎招展。
李健出现在将台中央，他今日的装扮经过精心设计，既彰显威严，又区别于旧式帝王将相的繁复礼仪。
内穿玄色锦袍，袍身上用金线绣着简化的、更具力量感的龙纹，但并无过多珠宝装饰；外罩一件精心打制的银色鱼鳞甲，甲片在阳光下熠熠生辉，关键部位镶嵌着暗色的金属护板；腰间悬着一柄形制古朴、鞘上无华的长剑。
这一身装扮，巧妙融合了文官的深沉与武将的英武，却又透着一股迥异于旧时代贵胄的、务实而内敛的权威感。
李健身后，一字排开站着五个人，正是新整编的五大军团统帅：李定国、曹变蛟、高杰、贺人龙、卢象升。
五人也皆穿着新制的将官礼服——深蓝近黑的底色，配以不同颜色的镶边和纹饰以示区别，外罩猩红色的织锦披风。
五人神情肃穆，目光如电，静静地矗立在那里，如同五尊即将出鞘的利剑，自然而然地散发出久经沙场的杀伐之气与肩负重任的沉凝。
将台两侧，是特意搭建的观礼席，上面坐着被邀请来的各方代表，构成了一幅微缩的