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这些潜规则比付出简单的金钱本身更重要。索性年轻的娜塔莉娅经受住了她的考验。
公爵夫人于是把定金的数额改高了些，并且把“无论验收合格与否，定金都不必退还”加在了合约上-一万一小姑娘们做坏了，她就当日行一善了。莉娅接过银行票据，看了一眼上面的数字。三百卢布……连这单按正常最低定金（总额的五分之一）交付的零头都不到。
但没关系。
她看到希望了，破局的口子打开了。
送走公爵夫人后，客厅里陷入了死一般的寂静。母亲拿起桌上的契约，反复确认了三遍，最后确认那不是做梦，才发出了一声压抑的尖叫。
“八十卢布…莉娅，你是怎么取政…”
莉娅没有理会母亲的惊呼，她转头看向叶卡提丽娜和亚利克珊德拉。“卡嘉，珊德拉，你们听到了吗？我们要在一个月内做出一百朵。”二姐有些慌乱，“可是，我们只有三个人，那些丝线、金属丝，都需要时间筹备。”
大姐皱着眉头算了算，“应该是可以的一-我们可以先拆分，完成所有的花辩后再组装，时间……应该来得及，但是太极限了。”莉娅拍拍姐姐们的肩，让她们镇定下来。
她告诉她们不要慌，这才只是开始，她们要做的玫瑰数，绝不止一百朵。两位姐姐被妹妹话语里的野心吓懵了，什么叫“这才只是开始”和“不止一百朵"？
她们不是神，做到死都不可能弄出那么多玫瑰！“你到底想做什么？"母亲觉得小女儿变得好陌生。“妈妈，这是机会一一公爵夫人的蓝色玫瑰一旦现身沙龙，就会掀起蓝玫瑰热，她可是风尚的指向标！"莉娅抓住母亲的手，热切地说道，“我们不能等空窗，要提前备好货，才能把这个市场吃下去！”冈察洛娃夫人看着双眼发光的小女儿，不禁抖了起来。“请借给我钱，就当投资我，妈妈，等夫人的尾款结清我就连利息一起还给您，请您相信这个商机一-”
啪，一个耳光狠狠落下，把莉娅的蓝图撕得粉碎。商机、投资，这些词狠狠刺激着冈察洛娃夫人的神经，他的丈夫就是因为这该死的丢了一大笔钱，惹了一身债，她怎么可能允许女儿碰这些东西。两位姐姐立即围到莉娅身边安慰她，保护她，分担母亲接下来的怒火。但母亲没有再接着动手。
“老老实实做公爵夫人的订单就好，你们挣得钱随便你们处置，但别想从我这拿到一个子儿支援你们！”
恶狠狠地说完这段话，冈察洛娃夫人便飞速上了楼。楼上书房的关门声震天动地。
叶卡提丽娜和亚利克珊德拉都觉得莉娅的思路没错，但要实现她的设想，目前人力物力都跟不上。
但养在高阁里的少女们，能动用的资源太少了。莉娅飞快地思索着，她不想看到手边能抓住的钱眼睁睁溜走。雇佣高级女仆不行，成本过高，技艺泄密风险大。人手不够.……
郊外农庄的女性农奴可以用，但必须对她们做“改造”，让她们能做工，至少要是干净的人，出售给上流社会的东西容不得一点马虎；但改造就意味着花钱.……
从养好她们的身体开始，消杀除虱、做隔离间，还要彻底收服她们，都需要钱和物资开路。
钱，究竟哪里还能再搞到钱！
一个人名突然在少女脑海浮现，她呼吸停滞片刻后，沉默良久，终于下定决心。
“那就铤而走险一次吧，我赌了。”
风险很高，但回报太诱人……
莉娅想了又想，算了又算，出错的几率近乎为零。某人的银币没想到这么快就派上用场了。叼着匕首的狼是危险的化身，但现在，它就是希望的光。
只要有光，她就能把这道缝隙，撬开成一扇通往自由的大门。“绒花啊绒花，我不求荣华，只求能有在这个时代立足的筹码。”花儿啊，花儿一一
你不是花，是自由。
夜色渐深，冈察洛娃府邸陷入沉睡。
大
莉娅换上先前那身男装，将长发盘起，严严实实裹在帽子里。叶卡提丽娜和亚利克珊德拉紧张地守在楼下的窗边，手里攥着为御寒的披肩。走门动静太大，她要从客厅的窗子爬出去，再翻过院墙溜出宅邸。“真的要去吗，莉娅？"叶卡提丽娜的声音发颤，“夜晚的莫斯科……太危险了。”
“是啊，万一"亚利克珊德拉不敢往下想。莉娅回过头，月光勾勒出她平静的侧脸。
“危险？但值得冒险。“她和姐姐们贴贴，“没有足够的底气，我们做什么都会被反对。别担心，相信我。”
她必须去见一个人，格里高利·苏霍夫。
她要去跟他谈一笔生意，“还债"。
还是那间昏暗的小酒馆，尽管已是深夜，但廉价烟草和劣质伏特加的气味还是那么明显。
莉娅找了个最不起眼的角落坐下，将自己缩在阴影里，面前只放了一杯清水。
她安静地等待着，幸好是深夜，大部分酒客早已散场，只剩下醉鬼趴在桌上梦死黄粱。
那枚叼着匕首的狼形银币被她扣在手心，冰冷的触感让她保持着绝对的清醒。
一下，两下……仿佛不知疲倦地，银币在她