仪躬身一礼，退出屋外。
阿婵一走，房中更是落针可闻，许媪等了又等，不见妙仪开口招呼，更无人端茶送水，心中不悦，箕踞坐下，瞟着幽芳道：“先前王媪提起时奴婢还不信。都说女公子谦冲平和，进退有度，想来身边侍女不说体察人心，也该有礼有节。今日一见，方知也不尽然。”
“幽芳还小。”妙仪语气淡淡，仿佛闲话家常，“以许媪年岁，想来孙辈也与幽芳一般年纪。不知王媪仍在府时，您的孙辈是否也恭谨服侍，端茶递水甘之如饴？”
许媪被妙仪一刺，面色陡然变得青白，却又不敢当真发作，有王媪前车之鉴，她再不敢明着欺侮妙仪，只得强笑着岔开话头，关心几句妙仪的病情，而后话锋一转：
“说来，过了这个年女公子便有十七了吧？主母自接了女公子回府便一直惦记着这事呢……”
听到此处，妙仪睁开眼对上她含笑的眸子。她方退了烧，整张面容乃至嘴唇都透出一股虚弱的苍白，更似罩了一层寒霜：“母亲若有话交代，不妨直说。”
许媪似乎很满意她的聪巧，嘴角噙着抹不冷不热的笑意：“奴婢给女公子道喜了。主母有意开了春便为您寻一门好亲事……只是洛都之人皆是眼高于顶，女公子从山野间来，不若寻常贵女，去了夫家也难免遭人笑话……故此主母特意延请女师，以备日夜教导女公子德容言功。“
许媪这等仆妇对妙仪投鼠忌器，但妙仪终究违拗不得王氏，何况其借口这般冠冕堂皇，只怕在谢瓒面前也过了明路。
见妙仪垂着眼沉默不语，许媪终于扬眉吐气，拍拍裙裾站起身来，生怕沾上此地的晦气：“奴婢瞧女公子既已有力气出门，想来病也好得差不多了。奴婢这便回过主母，明日便来接女公子去主院。”
眼看许媪趾高气昂走出门去，妙仪双手不禁微微颤抖起来，手中陶杯“啪”地一声落在地面上，裂作两半，清水潺潺流出。
*
次日天未亮，许媪便如约而至。妙仪病中浅眠，乍然被门外呼唤之声吵醒，只觉胸口突突直跳，她不忍吵醒幽芳，将被中焐着的衣衫穿戴好，随许媪行至主院之中。
帘子一掀开，馥郁的百合花香扑面而来。屋中地龙烧得极旺，不多时妙仪就感到僵硬的十指柔软了下来，只是手背上冻疮愈发疼痒难忍。
她往年冬日也要凿冰取水，上山摘药，好在自有膏药可以医治，入了谢府后，反而连配药的机会都失去了。
王氏早已穿戴齐整坐在镜前，由五六个侍女簇拥着梳发戴簪。许媪领着妙仪站在一旁，王氏掀开眼皮，就着镜子看妙仪一眼，颇为爱怜：
“显见的瘦了不少，好在有葛待诏为你看诊，渐渐的总能养好的。“
说完这一句，她便不再开口。
妙仪亦端详着镜中王氏的容颜，平心而论，王氏虽上了年纪，仍不减明艳风采，否则也生不出谢娉容那般容貌的女儿。
只是她脾气暴烈，时常怒意沸腾，唇角微垂，便显得有几分凶相。
何况怒则伤胃，脾胃损则面色枯黄黯淡，连上好的茉莉粉都遮不住那股黄气。
犹记初入府时，妙仪见她面色不佳，曾想为王氏搭脉开方，却被她以“谢府容不得这些下九流”为由斥责……
如今想来当真多此一举。
王氏见镜中妙仪直勾勾盯着她，眸色深沉冰冷，叫人看不出情绪。心底越发厌恶，真恨不得往那张素白面皮上连扇几掌，便如当年对待她那个贱人娘亲一般。
然而天子登基后，将她当年作为大肆宣扬，又赐“烈女节妇”之名。为保体面，她在人前已扮了多年的温和慈爱，此时也不得不忍过这阵怒意，伸手遥遥指向六折屏风后：
“我收拾还有许久，恐你久候，案上已备下《女诫》一书，你可先行抄录，待我仪容齐整。”
王氏这一收拾便忙了一个时辰，妙仪在屏风之后见众人忙前忙后，王氏一头发髻拆了梳梳了拆，不知是惯来如此，还是为磋磨妙仪而刻意行之。
但无论如何，都是打错了算盘。
妙仪自五岁识字起，便为法云精舍誊写枯朽经文，早已将其视为修心之举。
故而王氏估算着时辰，仪容整齐转入屏风之后，本想以妙仪“面有不忿，不敬嫡母”为由发作，却不想她神色安适自得，竟如鱼得水一般。
王氏心中恨火更烈，面上却不得不作出一副慈母模样夸赞几句，邀妙仪入席同用早膳。
记忆中王氏不曾有过这般举动，妙仪便以为她与谢娉容一样，不过是要发泄王媪之事的余怒，谁知她竟真请了女师过府，教导妙仪行起坐卧种种礼节。
妙仪一贯自然行事，自无贵女仪态可言，人定时分被许媪送回屋中时，臂上小腿各处已不知被细竹篾打了多少下。
此后几日亦是如此，妙仪早出晚归，而王氏无论多晚都要在一旁相伴。若非她时常在妙仪出错时暗讽般提及谢娉容，妙仪还以为她当真慈母之心泛滥。
王氏耐心素来不佳，一反常态行事更显古怪，倒似要将妙仪困拘在她眼皮下似的。
妙仪思来想去数日也弄不清她的盘算。
直到正月初七，王氏不