满意：“生得倒好，可擅长什么才艺？″
张居正道："略通琴棋，不敢说擅长。”
刘昭妃笑道：“那就弹一曲听听。”
张居正来到琴案前坐下，调了调弦，弹了一曲《梅花三弄》。琴声清越，指法娴熟，韵味悠长，虽无惊艳之处，却也挑不出毛病。刘昭妃素日也爱操琴，听得频频点头。
郑贵妃面色淡淡，目光一直在张居正身上打转，暗道，这便是英国公府那个秀女？生得倒是不错，与静真不相上下。赵静真便是郑贵妃母家亲戚姑娘，张居正下一个就是她。果然生得极为出色，鹅蛋脸，柳叶眉，肤如凝脂，袅袅婷婷上前，跟画里走出来似的。刘昭妃照例问了姓名籍贯，又问会什么。
赵静真答道：“民女会些针线。”
随即坐在绣案前，飞针走线绣了朵牡丹，不过一刻钟的工夫就绣好了，花辩层层叠叠，栩栩如生。
呈给上方一览，刘昭妃赞道：“好绣工。”郑贵妃也顺势开口：“妇工本就是女子本分，这孩子的手艺倒是难得。”她没说赵静真是自己亲戚，佯装公道，语气里却带着几分偏向。客印月似乎听出什么，不阴不阳地接了一句：“郑娘娘说得是，不过给陛下选皇后，光会绣花怕是不行。”
郑贵妃脸色微变，却不好发作，斜了客印月一眼，心里暗暗咬牙。这贱婢，如今仗着是皇帝的乳母竞敢这般跟她说话！忘了从前低声下气巴结她宫里人的时候了？
虎落平阳被犬欺啊！她故意说想来看选秀，皇帝担心她捣乱，肯定会亲自来盯着的，只要赵静真能入了皇帝的眼，她就不用再受窝囊气。当不成皇后，最次也要当个宠妃，皇帝还会拒绝识情识趣的美人吗？刘昭妃心里暗暗叹了口气，她与郑贵妃打了半辈子交道，深知这人的厉害，如今虽落寞了，那股子算计劲儿却一点没少。她正要开口说些什么缓和气氛，客印月抢先道：“刘娘娘，臣妾这里还有一份考题，是陛下吩咐的。”
刘昭妃一愣，客印月从容取出一叠试卷，命令太监分隔桌案，请众位秀女入座考试，共三道题，限时一炷香。
秀女们面面相觑，不知这唱的是哪一出。
客印月笑道：“这几道题是陛下亲自出的，答得好不好，都在陛下心里。”郑贵妃脸色一变，皇帝亲自出题？
她看向客印月仿佛想询问缘由，客印月却只笑吟吟地看着那些秀女，根本不理她。
刘昭妃虽有些意外，却也不好置喙皇帝的决定，只道：“既如此，便开始去。
香被点燃了，秀女们不得不埋头专心答题。第一题：今逢陕西大旱，朝廷拨银十万两赈灾。若每户发银二两，可发多少户？若每户实有五口人，每口每日需粮一斤，粮价每石一两二钱，这笔银子老全买成粮食，可够多少户吃一个月？
还好，是纯算术题，通晓家事的大都能摸到解题方向。赵静真心里暗暗庆幸，郑贵妃早提醒过她皇帝喜欢务实的东西，又在宫里搞什么算学班，所以她突击恶补了一阵，眼下思路还算清晰。但来到下一题，就有些不妙了。
第二题：辽东边军缺饷，朝廷欲加征商税。有大臣建议向江南织户加税，有大臣建议向广州洋商加税。你若是户部尚书，当如何抉择？请说明理由。啊？
这是考宫妃还是考科举呢？
赵静真头皮发麻，她哪里懂这些，皇帝不是存心刁难人吗？只得硬着头皮写道：“加税之事，当与内阁商议，不可独断。"便再也写不出别的。张居正也有同感，她倒不是写不出，只是没想到皇帝会公然出这种题目，看来他的标准真的很苛刻了。
第三题：京城粮价飞涨，百姓怨声载道。你身为皇后，当如何劝谏皇帝？看似回归正途，实则满地陷阱。
后宫不得干政，皇帝出这题难道不是钓鱼执法？赵静真不敢冒进，想了半天写道：“当劝陛下开仓放粮，以平抑粮价。“点到即止，接着便是一篇颂圣的废话。
张居正只能确定皇帝不是故意钓鱼，略一思索，便照实写道：“粮价飞涨，不独是奸商之过。当三管齐下，开常平仓放粮，平抑市价为其一；查办囤利居奇的奸商，以儆效尤此为其二；减免京城百姓赋税，使民有喘息之机为其三。皇后虽居深宫，亦当关心民间疾苦，以此为谏，望陛下从善如流。”一炷香很快燃尽。太监收了试卷呈给客印月，客印月当场批改，殿内静悄悄的，针落可闻，秀女们屏息凝神等着结果。客印月批完，将试卷整理好呈给刘昭妃：“请刘娘娘过目，这是分数较高的几份。”
刘昭妃接过翻看。
分数最高的当然是张居正。三道题答得条理分明，见解独到，尤其第二题和第三题写得颇有章法。
排在第二的是赵静真。第一题对了，第二题第三题答得中规中矩，不出彩，却也没大错。
还有一个叫李婉的秀女，三道题答得也不错，只是思路不如前两位清晰。刘昭妃将试卷递给郑贵妃：“姐姐觉得这几份卷子如何？”郑贵妃接过看了几眼，笑道：“算术嘛，学学就会了。后宫不得干政，答得再好，当妃子的也不做这个，好不好的又有什么趣儿？能照顾好陛下就是了。客印月便道：“郑娘娘说得是。不过陛下既然出了