阳黑子活动峰值时刻。
差分机的齿轮突然发出金属摩擦的尖啸。
康罗伊后退半步，看着最后一行字缓缓打印出来：警告：同步率已达临界值836，建议立即中断外部数据输入。
技术主管的额头沁出冷汗。
他伸手要按紧急制动，却被康罗伊抬手拦住。它在说话。康罗伊的声音轻得像叹息，不是程序，是被借用了。他猛地切断主电源，电流声戛然而止，实验室陷入死寂，唯有通风管里的风声像某种古老的吟唱。
从今天起，所有数据必须人工审核。康罗伊转身时，袖扣上的黎明徽章擦过打印纸边缘，另外，联系詹尼，把维多利亚女王近三个月的演讲文本都调出来。他的嘴角扬起极淡的弧度，他们以为我在抢黄金可权力的根基，比货币古老得多。
凌晨三点，詹尼在纽约办公室拆开康罗伊的电报。
密码纸上的字迹是他特有的斜体，末尾画着个小小的齿轮标记。
她将纸页投进铜制焚化炉，看着火焰舔舐苏格兰石圈深海勘探几个词，直到灰烬里只剩一片未燃尽的碎屑——上面隐约能看见维多利亚三个字。
伦敦白金汉宫的密室里，维多利亚女王正对着烛台整理珠宝盒。
珍珠项链的冷光映着她微抿的嘴角，忽然听见门外侍从低语：陛下，有封加密信件，来自康罗伊男爵。
她的手指在珍珠串上顿住，烛火在眼瞳里晃出细碎的光。