差分机塔，蒸汽的轰鸣从地底传来，巨型齿轮组在晨雾中若隐若现。
作战室的屏幕上，数据流像瀑布般倾泻：伦敦金价下跌03，纽约棉花期货涨了2个点，巴尔的摩港的电报刚跳出来：大西洋曙光号载637名华人士兵启航，14日后抵岸。
潮汐协议第二阶段。他对着传声筒说，声音被蒸汽声裹住，在国债拍卖前二十四小时，做空芝加哥期货交易所的铁路债券。操作员的手指在打孔机上翻飞，卡片如雪花般落入铜箱。
电报机突然滴滴作响。
康罗伊撕开纸条，上面是詹尼的字迹：华尔街密室，杰伊·库克召集七家银行总裁，文件标题《遏制康罗伊扩张路线图》。他把纸条揉成一团，扔进齿轮间隙，看它被钢齿咬碎成纸屑。
还有多久到拍卖时间？他问值班工程师。
七十二小时，先生。工程师指着墙上的倒计时钟，指针正缓缓划过。
康罗伊走到落地窗前，看阳光漫过费城的屋顶。
远处传来火车的汽笛，那是新美国人计划的第一列移民专列。
他摸了摸内袋里母亲的肖像，银框边缘依然被磨得发亮。
让他们准备好。他轻声说，黎明前的静默，往往最适合播种。
此时，华尔街那间密室的水晶吊灯突然熄灭。
桌上的《遏制路线图》被翻到最后一页，上面用红笔写着：国债拍卖日，决一死战。
火柴烧到指尖，他猛地松手。
黑暗中，倒计时钟的滴答声格外清晰——距离联邦新一期战争国债拍卖，只剩七十二小时。