应带路，但他只肯送到矿区边缘。
夜色如墨，一行人举着火把，深一脚浅一脚地跟在向导身后，向着那片不祥的丘陵前进。
空气越来越冷，四周静得只能听到风声和众人的脚步声。
终于，一个巨大的、如同怪兽张开的黑洞洞的入口出现在他们面前——废弃的黑石矿。
腐朽的木质支架歪斜地支撑着洞口，散发着潮湿和霉烂的气味。
向导说什么也不肯再往前一步，扔下一句“祝你们好运”便仓皇逃离。
“看来，我们要找的答案就在里面了。”埃默里深吸一口气，拔出了腰间的佩剑，尽管他更习惯用他的巧舌如簧而非冰冷的武器解决问题。
乔治示意安妮和学员们留在洞口附近，自己和埃默里则点亮了更亮的提灯，小心翼翼地踏入了矿洞。
矿道幽深曲折，空气愈发阴冷潮湿，带着一股难以名状的腐朽气息。
走了大约一刻钟，前方豁然开朗，出现了一个相对宽敞的洞窟。
借着灯光，乔治看到洞窟中央的地面上，用不知名的暗红色颜料绘制着一些巨大而诡异的符号，其中一个，赫然是弯月下滴血的图案——血月之环的标志！
而在符号的中央，摆放着一个简陋的、由石头堆砌而成的祭坛，祭坛上似乎还残留着暗褐色的污迹。
“是他们！”埃默里低呼一声，脸色凝重，“血月之环竟然在这里有活动据点！”
乔治的目光锐利如鹰，仔细审视着洞窟的每一个角落。
这里的发现证实了他的猜测，边境的失踪案与那个邪教组织脱不了干系。
但他不明白，血月之环为何要在一个如此偏僻的废弃矿井中设立据点，又为何要掳走这么多普通人？
他们的目的究竟是什么？
“这里一定还有更深的秘密。”乔治沉声道，眼神坚定地望向通往矿井更深处的另一条漆黑甬道，“我们必须继续深入，找到更多的线索。”
埃默里紧了紧手中的剑柄，点了点头。
安妮和学员们也从外面跟了进来，显然不愿让他们两人独自冒险。
乔治没有反对，多一个人多一份力量。
他重新分配了火把和提灯，一行人排成防御阵型，警惕地向着那未知的黑暗深处走去。
除了他们自己的脚步声和呼吸声，矿道深处一片死寂，静得让人心慌。
就在他们拐过一个弯，准备向更深处探索时，一阵微弱却清晰的、不属于他们的悉索声，突兀地从前方黑暗中传来。
那悉索声如同毒蛇在暗影中蜿蜒爬行，让所有人的神经瞬间绷紧。
乔治立刻做了个噤声的手势，示意众人熄灭部分火把，只留下两盏提灯的光芒，勉强照亮脚下的路。
空气中腐朽的腥气似乎更加浓重了。
“什么人？”乔治压低声音，朝着黑暗中喝道，右手已经按在了腰间新配的韦伯利左轮枪柄上。
埃默里也将佩剑横在胸前，护住了身后的安妮和几名略显慌乱的学员。
黑暗中沉默了片刻，接着，一个粗嘎的男声回应道：“过路人，你们也是来寻那‘血月亮’的晦气？”
随着话音，几道火光从黑暗中亮起，映照出五六个手持猎枪和砍刀的壮汉。
他们衣着简朴，身上带着浓重的山野气息，眼神锐利而警惕，为首的是一个头发花白、脸上布满风霜的老者，手中紧握着一支老式的双管猎枪。
“我们是皇家军事学院的学员，奉命调查此地的失踪案。”乔治坦然道，同时示意埃默里放下戒备。
他能感觉到这些人身上并没有恶意，反而带着一种同仇敌忾的决绝。
老者眯起眼睛打量着乔治一行人，特别是他们身上那股与本地截然不同的气质。
“军事学院的娃娃兵？”他哼了一声，但语气中的敌意消散了不少，“这地方可不是你们该来的。那些‘血月亮’的杂种，比山里的饿狼还凶残。”
“老人家，看来你们对他们有所了解？”乔治敏锐地捕捉到信息。
“了解？我儿子就是被他们掳走的！”老者身旁一个中年汉子悲愤地低吼，眼眶通红，“我们追踪他们的踪迹到这里，没想到这废矿里别有洞天。”
老者叹了口气，自我介绍道：“老朽西拉斯，这是村里的猎户，也是受害者家属。我们追踪这些杂种好几天了，发现他们每隔一段时间就会把掳来的人带进这矿井深处。里面……像是有个屠宰场。”
乔治心中一沉，西拉斯的描述与安妮的感知不谋而合。
他将自己的发现和猜测与猎户们简单交流，双方很快达成了共识——必须阻止“血月之环”的暴行。
“我们人手还是太少，”乔治分析道，“对方很可能有超凡力量。西拉斯大叔，你们熟悉地形，能否派个人去最近的警察局求援？就说边境矿区发现邪教徒秘密据点，请求紧急支援，携带重火力。”同时，他从怀中取出一只信鸽，迅速写下一张简短的字条，注明了地点和事态的严重性，放飞了它。
“这是给女王陛下的