“别想跑！”乔治扑过去，手指扣住阿尔伯特的脚踝。
那胖子尖叫着踢打，皮靴尖踹在他肋骨上，疼得他几乎松开手。
但魔金的热度此时化作乔治的某种力量，他闷哼一声收紧手臂，将阿尔伯特整个人拖回地面。
两人在满是铁锈的地上翻滚，阿尔伯特的假发歪到耳边，露出油光水滑的秃顶，嘴里还在胡言乱语：“他们会来找你的！
乔治膝盖顶住对方胸口，右手摸出怀表里藏的细铁丝——这是查尔斯专门用魔金合金锻造的，能切断任何普通锁具。
他反手将阿尔伯特的手腕捆在锅炉支架上，转身冲向祭坛。
青铜盆里的紫光仍在翻涌，女孩的鲜血已经凝结成暗褐色的符文，正顺着盆沿往地面蔓延，像有生命的黑蛇。
“埃默里！
银子弹！“乔治抓起桌上的烛台，将燃烧的蜡烛倒进青铜盆。
蜡油遇血发出“滋啦”声响，紫光顿时扭曲成黑雾。
埃默里的子弹几乎同时射来，第一发击碎了盆沿的符文刻痕，第二发精准穿过盆中心的血池——银质弹头与邪力碰撞的瞬间，整座祭坛发出令人牙酸的尖啸，黑雾像被戳破的气球般消散。
女孩突然瘫软下去。
乔治扯掉她嘴上的破布，摸到她脖颈处还有跳动的脉搏，这才松了口气。
他转身去解阿尔伯特的绳子，却发现那胖子不知何时挣断了铁丝——铁丝的韧性足够捆住牛，除非乔治的瞳孔骤缩，看向阿尔伯特方才挣扎的地面：那里有一道淡紫色的抓痕，像是某种带爪的东西从地底钻出来，帮他咬断了束缚。
“乔治！密道里有动静！”埃默里举着枪指向暗门，枪管在发抖。
乔治冲过去时，只来得及看见阿尔伯特的背影消失在地道深处，潮湿的风卷着腐臭的河水味涌上来，隐约还能听见铁链拖行的声响。
他摸出怀表照向地道，却只看到一片漆黑，仿佛有某种存在正用阴影吞噬光线。
“追吗？”埃默里的声音发紧，后颈的抓痕在冷汗中泛着红。
乔治盯着黑暗看了三秒，最终摇头：“陷阱。
他们故意留他当饵。“他扯下自己的外衣裹住女孩，转向埃默里，”带她去圣玛丽医院，找老约翰医生——他欠我父亲人情。
“那你？”
“我清理现场。”乔治弯腰捡起阿尔伯特掉落的青铜吊坠，蛇形纹路在他掌心发烫，“得把这些符文拓下来，查尔斯需要样本。”
埃默里欲言又止，最终只是重重拍了拍他的肩，抱着女孩消失在楼梯间。
乔治听着脚步声远去，这才瘫坐在祭坛边。
魔金护腕的热度退去，腕间皮肤泛着不自然的红，像被火烤过的铜。
他摸出怀表，指针停在十一点十七分——比计划晚了十七分钟，但至少他看向逐渐凝固的血池，那里的符文已经彻底褪成灰白色。
当乔治将最后一片带符文的碎砖收进帆布包时，窗外的雾突然浓了几分。
他听见楼下传来车轮碾过碎石的声响，不是埃默里的煤车，是更精致的马蹄声。
“康罗伊先生。”
声音从楼下传来，带着恰到好处的礼貌。
乔治握紧电击器，探身从破窗望下去——路灯下站着个穿墨绿大衣的男人，礼帽压得很低，却仍能看见嘴角那抹若有若无的笑，“阿尔弗雷德·斯宾塞的邀请，该不会要让我在雾里等太久吧？”
乔治的手指在电击器上顿住。
他认出了那枚别在领口的银质胸针——是东印度公司的商船徽章。
雾更浓了。