面在眼底投下幽蓝的光，贝克小队的移动轨迹被拆解成闪烁的绿点，和他昨晚推演的分毫不差。
埃默里的喊杀声突然炸响在东侧，惊飞了一群乌鸦，乔治知道那是突击组得手了。
直到那声异响传来。
像是某种机械齿轮卡住的钝响，混在学员们的叫嚷里几乎不可闻。
但乔治的警报器发出轻微的鸣叫——那是安妮特制的警报频率。
他猛地抬头，就见三百米外的演习仓库后巷，三道黑影正贴着墙根移动。
他们的动作太利落，不似学员的生涩；腰间的武器轮廓太清晰，不似演习用的木枪。
最关键的是，其中一人转身时，领口闪过道冷光——和昨夜墙头上那枚圣十字，一模一样。
乔治的手指在扩音器上按了三次短音。
埃默里的回应几乎立刻传来：收到，正在包抄。安妮的声音带着电流杂音：我这里截到他们的无线通讯，用的是摩尔斯码等等，重复的关键词是和。
核心。
乔治的太阳穴突突直跳。
他想起三天前差分机警示里的铁十字密文，想起施泰因临走前那句有些意外连差分机都预测不到，想起演习参谋室里保存着的——全军校最精密的一台蒸汽动力差分机，那是维多利亚女王亲自拨款制作的教学用具，虽然只是一台一次迭代的差分机，但也是整个演习的核心目标。
硝烟里，那三道黑影已经接近参谋室大院的侧门。
乔治摸了摸腰间的铜筒，里面除了地图，还藏着安妮做的烟雾弹。
他听见自己的呼吸声在耳边放大，像台即将启动的蒸汽机。
而此刻的演习场，晨雾正被阳光一点点撕碎。
那些隐藏在迷雾里的阴影，终于要在光天化日下，露出真正的獠牙。