戴着银色荆棘十字项链。”她的手指沾着炭笔灰，“他最近在找能修复古魔法器物的工匠，你扮成格拉斯哥来的机械师，说能制作‘连通灵界的金属器物’，他就一定会召见你的。”
仓库的木门“吱呀”一声开了。
乔治摸出怀表看时间，七点五十九分。
没过多久，一个穿深灰西装的男人缩着脖子挤进来，左耳垂的红点在昏黄的汽灯下格外刺眼。
“是你要卖灵界零件？”沃森的声音带着鼻音，右手始终插在衣袋里——乔治赌那是把短铳。
乔治掀开桌子上的木箱盖，露出半块女王弄来的金属：“格拉斯哥大学实验室的废料。教授说这是用‘旧神的遗骨’铸造的，能让仪式效果翻倍。”
沃森的喉结动了动。
他蹲下来，戴手套的手指刚要触碰金属块，又像被烫到似的缩回。
乔治注意到他腕间的银链——和布莱克伍德上周在议会演讲时戴的袖扣是同一款式。
“多少钱？”
“五百英镑。”乔治报出玛丽探到的黑市高价，“现金，当面点清。”
沃森突然笑了，笑声像生锈的齿轮：“你当我是傻子？”他的手从衣袋里抽出来，不是短铳，是张照片——埃默里在酒吧被袭击前的样子，“伯克郡的康罗伊少爷，现在居然成了格拉斯哥来的机械师？”他逼近两步，怀表链在胸前晃出冷光，“告诉我，谁派你来的？女王？还是那个指望控制女王的老男爵？”
乔治的心跳到了喉咙口，这些该死的异教徒总能带给自己惊喜。
他上前一把伸手抓住沃森的手腕，银链硌得他骨头生疼：“你以为布莱克伍德会保你？他要的是替罪羊，而我能给你——”他压低声音，“爵位。女王说，只要你交出所有仪式记录，康罗伊家族可以为你向王室请封。”
沃森的瞳孔缩成针尖。
乔治能感觉到他腕骨在颤抖，像风中的芦苇。
终于，男人被恐吓的弯下腰，颤抖着从口袋里拿出一个笔记本。
“每月一号，布莱克伍德会去汉普斯特德的旧教堂。”沃森的声音发颤，“他带着……”他突然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出黑血，“他们给我下了咒……”
乔治扶住他往下倒的身体，在他衣袋里摸到个小瓷瓶。
打开的瞬间，腐肉的腥气扑面而来——瓶底沉着半枚带血的指甲，和东区失踪孤儿的特征完全吻合。
凌晨的伯克郡庄园，乔治把所有证据摊在书桌上。
瓷瓶、照片，还有沃森咽气前塞进他手里的笔记本——最后一页写着：“布莱克伍德说，等女王签署《魔法管制法案》，就能用邪神的力量清除所有异己。”
窗外传来老霍布斯打扫门廊的声音。
乔治摸出女王的密信，在“明晚十点”几个字下画了道线。
楼下传来马蹄声——是送早报的邮差。
他捡起滚到脚边的报纸，头版标题刺得眼睛生疼：“康罗伊家族与魔法组织勾结？神秘人物夜访伦敦码头”。
他捏紧报纸，指节泛白。
有些社会舆论，居然已经开始倒转了。
橡木镶板的议会厅还带着晨雾的潮气，乔治的皮鞋跟叩在青石板上，每一步都像敲在自己紧绷的神经上。
康罗伊先生，议长的铜铃在穹顶下荡开回音，请陈述你的动议。
乔治解开马甲纽扣，指尖触到内层暗袋的牛皮纸边缘。
昨夜在庄园壁炉前整理证据时，沃森日记本上的血渍还未干透，此刻却烫得他掌心发疼。
我要揭露的，他抬高声音，让尾音扫过厅内三百六十张木椅，是一场披着外衣的掠夺。
这位托利党议员的银边眼镜反着光，指尖敲了敲面前的《魔法管制法案》草案：康罗伊少爷又在说梦话？
您父亲当年试图控制女王的旧事，可比任何都精彩。
乔治的耳膜嗡嗡作响。
他想起报纸头条上勾结魔法组织的黑字，想起沃森咽气前嘴角的黑血——那些都是布莱克伍德提前布下的网。
但此刻他的手稳稳抽出牛皮纸，展开的瞬间，沃森日记本上的血指纹在晨光里泛着暗褐：这是亨利·沃森的日记。
他是您的私人秘书，左耳垂有朱砂痣，总戴着一副银色荆棘十字项链，他临死前指控您给他下了诅咒。
厅内响起抽气声。
布莱克伍德的手指顿在草案上，指节慢慢泛白。
乔治注意到他喉结滚动两下，镜片后的瞳孔缩成针尖——他的反应居然和昨夜沃森发现照片时的反应一模一样，眼睛的动作好像爬行类动物在紧张时的表现。
日记里记载，乔治翻开第二页，羊皮纸与牛皮纸摩擦的沙沙声像利刃划过寂静，每月初一，您会带着三柱祭品去汉普斯特德旧教堂。
上周东区失踪的三个孤儿，年龄、体貌特征与完全吻合。他取出那只小瓷瓶，腐肉的腥气突然在厅内漫开，这是沃森衣袋里的，装着孤儿的指甲——用邪神契约封存的祭品。
布莱克伍德地站起来，椅背撞在墙上发出闷