“那个总在礼拜堂抄祷文的老学究？”埃默里挑眉，“他能有什么用？”
“上个月我替父亲送文件去校长室，看见他躲在走廊尽头烧纸。”乔治从匣子里取出张皱巴巴的纸页，是他偷撕的烧剩边角，“上面画着和地下室一样的倒五芒星，还有‘停止献祭’的血字。”
埃默里盯着纸页，喉结动了动：“所以他”
“在调查。”乔治把纸页塞回匣子里，“而且他讨厌米歇尔夫人。
上周校医室丢了瓶鸦片酊，他查都没查就说’肯定是米歇尔的错‘。
两人对视一眼，埃默里突然笑了：“你这脑袋瓜，连这种细节都记着。”
下午四点的阳光透过百叶窗洒在教务长办公室的胡桃木书桌上。
“圣杯之座”他的声音发哑，抬头时乔治看见他眼底的血丝，“二十年前，我刚进哈罗当助教时，有个学生失踪了。
他最后出现的地方，就是礼拜堂地下室。
他站起身，走到书柜前抽出本皮面账簿，翻到1833年的记录页：“每年五月十七，都有学生’因病退学‘。
米歇尔夫人来校的第一年，退学名单突然多了七个名字——和地图上的’血祭七子‘完全吻合。
乔治的差分机表盘在口袋里震动得更厉害了。
他摸出那枚青铜牌，“卡美洛”的刻痕在灯光下泛着幽光：“地下室石桌上的日记写着，祭坛雕像的眼睛会动。
您见过吗？
查尔斯的手突然攥紧账簿，指节发白：“三十年前，我还是学生时，偷溜进过那间地下室。”他的声音低得像耳语，“雕像的眼睛是两颗绿宝石，可我发誓，它们跟着我转了一路。”
窗外传来晚祷的钟声，悠长的余音里，埃默里突然猛地扯了扯乔治的袖子——走廊里响起熟悉的鞋跟声，拖沓中带着点刻意的轻盈。
“是她。”埃默里的声音卡在喉咙里。
查尔斯迅速合上地图，塞进抽屉锁好。
他走到门前拉开条缝，正撞见米歇尔夫人端着药盘站在外面，珍珠发卡在暮色里泛着冷光：“哈丁先生，我来送您的晚间药。”
“不必了。”查尔斯的声音恢复了惯常的冷淡，“我自己会去取。”
米歇尔夫人的嘴角扯出个笑，目光却越过他的肩膀，落在乔治身上。
她的瞳孔突然收缩成细线，像某种捕食的兽类，然后又迅速恢复成温和的校医模样：“康罗伊少爷，您脸色不太好，需要我帮您看看吗？”
“不用。”乔治听见自己的声音在发抖，却强迫自己直视她的眼睛，“我很好。”
门“砰”地关上时，查尔斯的后背抵着门板，额角渗出汗珠：“她发现你们了。”
“所以我们得更快。”乔治摸出差分机表盘，金属齿轮在掌心转动的声音像心跳，“明天午夜，礼拜堂地下室。
我需要你们帮我引开米歇尔夫人，我下去看看雕像的眼睛。
埃默里立刻点头：“我去校工房偷钥匙，说要修钟楼的钟摆。”
查尔斯从抽屉里取出把铜钥匙，放在乔治手心里：“这是礼拜堂地下室的备用钥匙，藏在圣母像背后的暗格里。”他的手指重重按了按乔治的手背，“记住，不管看到什么，别碰祭坛上的东西。”
晚风吹动窗帘，乔治的影子在墙上晃成模糊的一片。
他回到宿舍时，月亮已经爬上了钟楼尖顶，颈间的螺旋印记烫得几乎要烧穿衬衫。
他躺到床上，盯着天花板上晃动的树影，耳边突然响起细微的低语，像是很多人在同时说话，却又听不清内容。
意识逐渐模糊时，他看见眼前浮起一片银白的雾。
雾里有齿轮在转动，每个齿尖都刻着螺旋纹，和他颈间的印记一模一样。
（乔治的手指无意识地抚过锁骨处的印记，在睡梦中皱起了眉。
黑暗中，那枚螺旋纹正发出幽微的光，像一颗即将被点燃的星。