初平二年夏，乱世战争越发激烈。
卫信展开靖安曹急递的战报，郭嘉、戏志才侍立案侧。
“公孙瓒破青州黄巾于平原。”卫信低声念出第一行，目光扫过后续文本。
“斩首三万馀级，黄巾弃辎重南渡黄河。公孙瓒于渡口设伏，待其半渡而击————死者数万，血染河赤。”
他顿了顿，继续道：“俘虏黄巾妇孺七万，车甲财物不可胜计。”
戏志才轻吸一口气：“七万俘虏————公孙伯圭此番，可谓暴富。”
“暴富亦暴虐。”郭嘉咳嗽两声，苍白的面容在炉火映照下泛着异样的红晕。
“战报虽简，然血染河赤四字，已道尽惨状。黄巾虽贼，亦是黔首。公孙瓒此举，恐失河北民心。”
卫信将战报置于案上，堂外风声呜咽，似有万千冤魂在雒阳城外盘旋不去。
“接着看。”他又展开第二卷。
这份战报更厚。
卫信越读，眉头皱得越紧。
渤海太守袁绍，见冀州牧韩馥庸懦，已起吞并之心。
其谋士逢纪献计，唆使公孙瓒南下攻冀。韩馥出战不利，徨恐度日。袁绍遂遣外甥高干，并韩馥素来亲近的辛评、荀谌、郭图等人，轮番游说。
“好一招驱虎吞狼。”卫信冷笑。
“袁本初倒是深谙权谋。”
战报详述了游说细节，辛评陈说公孙瓒兵锋之锐，荀谌喧染袁绍势大难敌，郭图则直言“袁氏四世三公，天下所归”。韩馥本就懦弱，被这般连番恐吓，竟不顾摩下耿武、闵纯等将领的泣血苦谏，执意将冀州牧印绶让与袁绍。
“蠢材。”卫信吐出两个字。
冀州，天下重资之地。户百万，口六百馀万，带甲之士可征三十万，粮仓积粟足支十年。得冀州者，可得河北，得河北者，可图天下。如此基业，韩馥竟拱手让人。
郭嘉开口：“袁绍入邺城后，以韩馥为奋威将军。空衔而已。旋即招揽冀州名士，田丰为别驾，审配为治中，许攸、荀谌等皆为幕僚。如今袁本初南据黄河，北依燕代，虎视中原————”
“已成大患。”
卫信不语，展开第三卷战报。
这卷记载的是后续变故，韩馥让州后并未得安，疑神疑鬼，逃至陈留太守张邈处避难。某日袁绍遣使至张邈处议事，韩馥竟以为使者是来杀己，于厕中以刻书小刀自刎。
“竟是这般结局。”戏志才叹息。
“韩文节虽庸，终非恶徒。可怜，可叹。”
卫信将三卷战报叠放案头，闭目沉思良久。。
“奉孝方才说。公孙瓒暴富亦暴虐？”
“是。”
“那袁绍呢？”卫信嘴角勾起一丝讥诮。
“巧取豪夺，又当如何？”
郭嘉躬身：“豺狼之辈。”
“皆是豺狼。”卫信起身，走至堂侧悬挂的十三州地图前。他手指点在图上的冀州位置，又滑向幽州。
“公孙瓒破黄巾，声势正盛。袁绍窃取冀州，根基未稳。这两头豺狼，迟早要撕咬起来。”
他转身，目光如炬：“挑拨公孙瓒与袁绍内斗，待二虎俱伤————”
“当是我渔利之时。”郭嘉接话，眼中闪过锐光。
战报在随后数日接连而至，印证了卫信的判断。
先是公孙瓒之从弟公孙越，在与袁绍部下周昂交战时，中流矢身亡。
公孙瓒悲怒交加，将这笔帐全数算在袁绍头上。
两家已然是不死不休了。
“好一个迁怒啊。”
“公孙越明明是助袁术攻周昂，周昂虽是袁绍部属，然两军交战，生死由命。公孙伯圭这是寻了个出兵冀州的借口。”
戏志才轻声问：“那————袁绍会让步么？”
“让？”卫信摇头。
“袁本初岂是忍气吞声之人？况且冀州新得，若对公孙瓒示弱，何以服众？”
果然，没几日公孙瓒便上疏朝廷，历数袁绍十罪，随即尽起幽州兵马，南下攻冀。
白马义从铁骑如云，旌旗蔽野，冀州郡县闻风丧胆，纷纷反叛袁绍归附。
“一时公孙瓒兵势甚盛。”戏志才在军议时分析。
“大将军，袁绍畏其锋芒，竟授公孙瓒另一从弟公孙范为渤海太守，此多半乃缓兵之计，亦是昏招。”
“公孙范至渤海，即刻以郡兵反攻袁绍。如今公孙瓒已置严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，更易冀州郡县守令————这是要将袁绍连根拔起。”
卫信敲击案几：“袁绍不会坐以待毙。”
郭嘉递上新战。
“袁绍亲率大军反攻。两军会于界桥以南二十里。公孙瓒以步卒三万列方阵，突骑万匹分置左右，声势滔天。袁绍却只命大将麹义领精兵八百、强弩千张为前锋。”
“八百对三万？”戏志才在军议上脱口而出。
“袁绍疯了？”
“麹义此人，昔在凉州与羌胡交战，善用弩阵。”贾诩缓缓道。
“公孙瓒若轻敌冒进————”
战报后续证实了贾诩的判断。
“公孙瓒果轻