透、乃至高层已被污染的流言甚嚣尘上，愈演愈烈，弄得人心惶惶，弟子间相互猜忌提防的现象日益严重。
执法堂的活动变得空前频繁，弟子们时常能看到面色冷峻的执法弟子成群结队地穿梭于各峰之间，带走了不少“言行可疑”或“接触过污染”的人。王长老似乎也因此事忙得焦头烂额，暂时无暇再多关注被“禁足”在废品处理处的沈墨，这倒给了沈墨宝贵的发育时间。
而赵峰，则彻底沉寂了下去，据说在得知沈墨“侥幸未死且伤势稳定”后，便将自己关在洞府中疯狂闭关苦修，显然是被沈墨的“好运”和他自身任务失败、手下被废的双重打击刺激得不轻，憋着一股劲想要找回场子。
但沈墨那远超同阶的神念，却时常能隐约感知到，在清墟宗护山大阵之外，那片广袤的山林与荒野中，似乎有越来越多不明来历、气息晦涩的身影在徘徊、窥探。如同阴影中的鬣狗，嗅到了猎物虚弱的气息，正在耐心地等待着时机。一种山雨欲来风满楼的压抑感，沉甸甸地笼罩在宗门上空。
这天夜里，小雅再次借着夜色偷偷摸到了废品处理处。她的脸色比上次见面时更加苍白，眼圈泛红，原本清澈的眼眸中充满了难以掩饰的恐惧和慌乱，身体还在微微发抖。
“沈…沈师兄…”她的声音带着哭腔，几乎语无伦次，“不好了…出大事了…药堂，药堂又出事了！”
沈墨心中一沉，示意她慢慢说。
“是前几天送来的…几个在外围巡逻时受伤的弟子…”小雅深吸了几口气，努力平复情绪，声音依旧发颤，“他们…他们本来只是些皮肉伤，感染了些许污秽之气，情况并不严重…但是…但是今天早上…当值师姐去换药时发现…他们…他们整个人…全都…全都融化掉了！”
“融化？”沈墨眉头紧紧锁起。
“是…是的！”小雅眼中满是惊恐，仿佛又看到了那可怕的场景，“变成了一滩滩粘稠的、冒着气泡的…黑色粘液！床上只剩下空荡荡的衣服和…和完整的白骨！而且…而且那些黑色粘液还具有极其强烈的腐蚀性和污染性，差点…差点又把几位救治的师姐师兄给感染了！药堂长老亲自出手才暂时压制住！”
融化？黑色粘液？腐蚀？污染？
沈墨的心不断下沉。这污染的表现形式越来越诡异、越来越超出常理，简直闻所未闻！
“还有…还有更可怕的…”小雅压低了声音，身体抖得更厉害，仿佛怕被什么存在听到，“我…我偷偷听到药堂长老和几位执法堂的执事大人紧急商议…他们…他们说…这种可怕的变异，特征很像…很像古籍中零星记载的…一种名为‘混沌之触’的初级阶段表现…据说…据说那是上古时期，某种…某种几乎毁灭了整个世界的恐怖存在…所散播的力量特征…”
混沌之触！上古恐怖存在！
沈墨只觉得脑海中仿佛有惊雷炸响！瞬间联想到了系统提示过的“混沌主脑”、识海中那丝来历不明的“混沌道纹”碎片，以及白面具人脱口而出的“圣教”！
难道…所谓的“圣教”，信奉和追随的就是这种几乎毁灭世界的恐怖存在？他们掳走拥有特殊体质的妹妹，也是为了进行某种与之相关的、可怕而邪恶的仪式或计划？
不能再等下去了！每多耽搁一刻，妹妹的危险就增加一分！必须主动出击，尽快查明真相！
他强压下心中的惊涛骇浪，温和地安慰了几乎崩溃的小雅几句，又塞给她几张新绘制的静心符和护身符，看着她稍微镇定一些，才悄悄将她送走。
回到库房，沈墨的眼神变得无比锐利和坚定。最后的一丝犹豫已然消失。
是时候了！必须冒险一搏！
就在今夜，他要去往后山禁地的边缘，循着那黑色木牌的微弱指引，寻找可能存在的线索！
夜渐深沉，月黑风高。
沈墨运转起已然小成的《敛息术》，身形气息瞬间与周围的黑暗、尘埃、锈蚀气味完美融为一体，再无半分活人痕迹。随即《暗影步》发动，身形如同真正的影子，悄无声息地滑出库房，巧妙地避开了外围两名正在打盹的执法弟子的视线，如同滴水入海，融入了浓郁的夜色之中，朝着宗门后方那片被列为绝对禁地的区域潜行而去。
然而，他并不知道，就在他离开后不久，一道比夜色更加浓稠、气息更加阴冷晦涩的黑影（并非之前的白面具人），如同从地底渗出般，悄然出现在了废品处理处的院落中。那黑影在原地静静感知了片刻，似乎在确认沈墨的离去，随后发出一声极其轻微、却充满了阴冷与贪婪意味的轻笑，身形一晃，也随之悄然隐没在黑暗里，如同从未出现过。
与此同时，执法堂深处，一间布满各种监控法阵的密室内。
王长老正悠闲地坐在一张宽大的椅上，手中把玩着两颗灵光氤氲的玉胆。他的面前，悬浮着一面薄如蝉翼、闪烁着微弱水波光芒的镜状法器。水镜之中映出的，并非清晰的图像，而是一道极其模糊、几乎与环境融为一体的淡灰色虚影，正以极快的速度向着后山禁地的方向移动。
王长老的