山泉边的对峙，如同在陈姝早已沸腾的恨意与残存爱恋的熔岩上，又投入了一块炽热的烙铁。她几乎是逃也似的离开那片令人窒息的静谧，蒙延晟那深邃眼眸中的无奈、歉疚，以及那句沉甸甸的“替我想想”、“忍耐、相信我”，如同魔咒般在她脑海中盘旋，与过往十年冰冷的等待和石沉大海的信件激烈冲撞，让她心乱如麻，头痛欲裂。
她跌跌撞撞地沿着来路返回，哑仆如同幽灵般再次出现，沉默地护卫在她身后。林间的光线忽明忽暗，一如她此刻的心境。
然而，未等她完全走出这片相对僻静的山林区域，返回营地边缘，异变陡生！
“咻——噗！”
一声极其轻微、却锐利无比的破空声，几乎是贴着陈姝的耳畔掠过！紧接着，是利器深深没入血肉的沉闷声响！
陈姝骇然停步，猛地回头。
只见走在侧后方、原本全神贯注留意周围林木的哑仆头领，咽喉处赫然钉入一枚乌沉无光、细如牛毛的短矢！他双目圆睁，脸上满是难以置信的惊愕，双手徒劳地抓向喉咙，却发不出任何声音，魁梧的身躯晃了晃，轰然倒地，鲜血瞬间洇湿了身下的落叶。
刺客！目标是哑仆？不！
电光石火间，陈姝的思绪尚未完全清晰，身体已在本能的恐惧驱使下向一旁扑倒！
“嗖！嗖！嗖！”
又是连续三道破空厉啸！另外两名反应稍慢的哑仆，一人胸口中箭，闷哼倒地；另一人挥动短刃格开一箭，却被紧随而至的第二箭射穿大腿，惨叫着单膝跪地。
刺杀的目标，赫然是蒙延晟布置在陈姝身边、最精锐的护卫力量！旨在清除障碍，或者说……是为真正的目标扫清道路？
这一切发生得太快，不过两三个呼吸之间。陈姝匍匐在地，心脏狂跳得几乎要炸开，浓烈的血腥味冲入鼻腔。她眼角余光瞥见，林间阴影处，数道如同鬼魅般的黑色身影正疾速掠出，他们全身包裹在紧身黑衣中，面覆黑巾，只露出冰冷无情的眼睛，手中持着淬毒的短刃与精巧手弩，动作迅捷狠辣，配合默契，直扑——蒙延晟所在的山泉方向！
他们的目标根本不是她陈姝，而是南昭王蒙延晟！
蒙延晟！他还留在泉边！
巨大的惊恐瞬间攫住了陈姝。她脑子里一片空白，恨意、爱恋、委屈、纷乱的思绪全部被这突如其来的致命危机冲刷得无影无踪。她甚至来不及思考这些刺客是谁派来的，身体已不由自主地，连滚爬起，朝着山泉方向踉跄冲去！
“不——！”一声她自己都未意识到的、充满惊恐的尖叫冲口而出。
然而，她只冲出了几步，便被眼前的情景震得僵在原地。
山泉边，战斗已然开始，也近乎结束。
蒙延晟依旧站在那块青石旁，身形稳如山岳。他身周，不知何时已出现了四名同样身着玄色劲装、气息凝练如渊的护卫，将他牢牢护在中心。与刺客的鬼魅凌厉不同，这些玄衣护卫的动作简洁、高效、充满一种磐石般的稳固感。
刺客共有六人，配合无间，攻势如潮。但玄衣护卫的防守更是滴水不漏。刀光剑影在泉水边剧烈闪烁，金属撞击声密集如雨。一名刺客试图从侧翼突进，手中毒刃直取蒙延晟肋下，却被一名玄衣护卫以手臂上的精钢护腕硬生生格开，顺势一刀反撩，刺客持刃的手臂齐肘而断，鲜血喷溅！另一名刺客从树上凌空扑下，手中淬毒弩箭直射蒙延晟面门，却被另一名护卫甩出的飞索精准缠住脚踝，狠狠掼在地上，颈骨碎裂声清晰可闻。
蒙延晟本人，甚至未曾移动脚步。他深邃的眼眸冷静地扫视着战场，手中不知何时多了一柄尺许长的、通体乌黑、毫无光泽的短剑。当最后一名悍不畏死的刺客，突破了玄衣护卫的拦截，带着同归于尽的疯狂扑到他身前时，蒙延晟才动了。
动作快得只留下一道模糊的残影。
乌黑短剑如同毒蛇吐信，精准无比地刺入刺客的心口，旋即抽出，带出一蓬血花。刺客前冲的势头戛然而止，眼中疯狂的光芒迅速黯淡，软软倒地。
从第一支冷箭射杀哑仆，到六名刺客全部伏诛，整个过程不超过二十息。山泉边重归寂静，唯有浓得化不开的血腥味弥漫开来，清澈的泉水边缘，已被染成淡淡的红色。
蒙延晟缓缓收起那柄滴血不沾的乌黑短剑，玄色衣袍上依旧洁净如初，唯有那双深邃的眼眸，此刻寒光凛冽，扫过地上刺客的尸体，最后，落在了不远处僵立着、脸色惨白如纸、浑身颤抖的陈姝身上。
他迈步，踏过血泊，走向她。玄衣护卫如同影子般紧随，警惕地扫视着周围山林。
陈姝呆呆地看着他走近，看着他身上那仿佛不属于这片血腥战场的从容与……一丝隐约的疲惫。刚才那惊心动魄的刺杀，他应对得如此轻松，仿佛只是拂去衣上尘埃。这就是南昭王，这就是她爱了恨了这么多年的男人。他远比她想象的更强大，也更……遥远。
“看到了？”蒙延晟在她面前停下，声音依旧平稳，却带着一种冰冷的余韵，“这就是我所处的世界。无处不在的杀机